অসময়ে বাণিজ্যিকভাবে মাচায় তরমুজ চাষ করে সফলতা পেয়েছেন ঠাকুরগাঁওয়ের কৃষকেরা। কম খরচে অধিক ফলন এবং দাম ভালো পাওয়ায় লাভবান চাষি। এর আগে অসময়ে তরমুজ চাষ করে লাভবান হওয়ায় এবার অনেক কৃষক এই তরমুজ চাষ করে লাভের আশায় রয়েছে। বিশেষ জাতের গ্রীষ্মকালীন তরমুজ আবাদে কৃষকদের পরামর্শ ও সহযোগিতা দেওয়ার কথা জানায় কৃষি বিভাগ।

ঠাকুরগাঁওয়ে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে বিশেষ জাতের ব্লাক কুইন, ইয়েলো ড্রাগন আর ব্লাক হানি জাতের তরমুজ। এসব তরমুজের ভেতরের অংশের রঙ কখনো হলুদ কখনো লাল। দেখতে যেমন সুন্দর, খেতেও সুস্বাদু, আবাদে খরচ কম। বাজার দরও বেশ চড়া থাকায় খুশি কৃষক।

ঠাকুরগাঁও জেলার পীরগঞ্জ উপজেলার ভাতারমাড়ি ফার্মের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, প্রায় ২৭ একর (৫৪ বিঘা) জমিতে মাচায় তরমুজ চাষ করে এলাকায় সাড়া ফেলেছেন কৃষকেরা।

তরমুজ চাষি লিপু মিয়া বলেন, আমি ইউটিউবে অসময়ে মাচায় তরমুজ চাষের ভিডিও দেখে উৎসাহিত হয়ে এইবার বাণিজ্যিকভাবে এই তরমুজের আবাদ করি। লেখাপড়ার পর আমি বেকার ছিলাম। একদিন হঠাৎ করে ইউটিউবে দেখি গ্রীষ্মকালীন তরমুজ চাষ করে লাভবান হচ্ছেন অনেকেই। তখন আমিও অসমেই তরমুজ চাষ করি। আমি এবার দুই একর জমিতে তরমুজ চাষ করেছি। এতে আমার খরচ হয়েছে প্রায় ২ লাখ টাকার মতো। আমি আশাকরি প্রায় ৫ লাখ টাকার তরমুজ বিক্রি করতে পারবো।

কথা হয় পাশের এলাকার ফয়জুল নামে এক কৃষকের সঙ্গে। তিনি বলেন, আমি প্রতিবারেই সিজিনাল যে তরমুজটা হয় সেটা করে থাকি কিন্তু এবার গ্রীষ্মকালীন যে তরমুজ সেটা চাষ করেছি। আমি প্রায় দেড় একর জমিতে তরমুজ চাষ করেছি এতে আমার খরচ হয়েছে প্রায় দেড় লাখ টাকার মতো। আমি আশা করি তিন থেকে সাড়ে তিন লাখ টাকা তরমুজ বিক্রি করতে পারবো।

আগে বর্ষা মৌসুমে তরমুজ চাষ করতো না কৃষক। কিন্তু প্রযুক্তির উন্নতির ফলে এখন বর্ষাকালেও মাচায় তরমুজ চাষ হচ্ছে। বৃষ্টির পানিতে বীজ যেন পচে নষ্ট না হয় সেজন্য উন্নতমানের পলিথিন ব্যবহার করা হয়েছে। যার ফলে অল্প সময়ের মধ্যে বীজ অঙ্কুরোদগম হয়ে চারা বেরিয়ে আসে। বর্তমানে মাচায় এখন অনেক তরমুজ ঝুলছে। প্রতিটি তরমুজ ৩-৪ কেজি ওজনের। লাল ও হলুদ বর্ণের এ তরমুজগুলো দেখতে যেমন সুন্দর, তেমনি খেতেও অনেক সুস্বাদু। আর অসময়ে এমন সুন্দর তরমুজ দেখতে প্রতিদিন দুরদুরান্ত থেকে সাধারণ মানুষ আসছে তরমুজ ক্ষেতে।

তরমুজ ক্ষেত দেখতে আসা দর্শনার্থী লিমন বলেন, তরমুজগুলো দেখতে অনেক সুন্দর। আর এই সময়ে মাচায় তরমুজ চাষ হয় এটা দেখার জন্যই শহর থেকে ছুটে আসা। দেখার পরে অনেকটা অবাক হয়ে গেলাম। কৃষিতে প্রযুক্তি আজ কৃষিকে অনেক এগিয়ে নিয়ে গিয়েছে। আমরা এখন সারাবছর তরমুজ খেতে পারবো।

তরমুজ চাষি জয়নাল হোসেন জানান, অসময়ে মাচায় তরমুজ চাষের কথা শুনে অনেকেই পাগলামি বলে ভেবেছিল। পরে যৌথভাবে আমরা চাচা ভাতিজা মিলে বাণিজ্যিকভাবে বিক্রয়ের জন্য এই তরমুজ আবাদ করি। প্রায় ৫০ দিনের কঠোর পরিশ্রমের ফলে এখন আমরা তরমুজের ফলন ভালো দেখতে পাচ্ছি। ৬০ দিনের মাথায় তরমুজ কাঁটা শুরু করবো। বাজারজাত ভালোভাবে করতে পারলে ও বাজারে দাম ভালো পেলে লাভবান হব আশা করছি।

ঠাকুরগাঁও কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক সিরাজুল ইসলাম বলেন, মাচায় তরমুজ চাষে উৎপাদন খরচ খুব একটা বেশি না। এই তরমুজ অনেক মিষ্টি ও সুস্বাদু। চাষিরা যাতে তরমুজ কোন অসুবিধা ছাড়াই বাজারজাত করতে পারে সেজন্য আমরা সকল ধরনের সহযোগিতা করবো। নতুন এই পদ্ধতি গোটা জেলায় প্রায় (২৭) একর জমিতে তরমুজ চাষ হয়েছে। আমরা তাদের সকল সহযোগিতা দিয়ে আসছি।

হাসপাতালে চিকিৎসাধীন বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে বিদেশে পাঠানোর বিষয়ে আইনের অবস্থান থেকে সরকারের আর কিছু করার নেই বলে জানিয়েছেন আইনমন্ত্রী আনিসুল হক।

সোমবার (২৫ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে আইন মন্ত্রণালয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে আইনমন্ত্রী একথা জানান।

বাংলাদেশ ফৌজদারি কার্যবিধির ৪০১ ধারা অনুযায়ী খালেদা জিয়ার দণ্ড শর্তযুক্তভাবে স্থগিত করা হয় উল্লেখ করে আনিসুল হক বলেন, পরিবর্তন করতে হলে খালেদা জিয়ার শর্তযুক্ত মুক্তি বাতিল করে সহাবস্থান আনতে হবে। এরপর অন্য বিবেচনা করা যাবে। তাকে বিদেশে পাঠানোর বিষয়ে আইনের অবস্থান থেকে সরকারের আর কিছু করার নেই।

এর আগে, বিএনপির আইনবিষয়ক সম্পাদক ব্যারিস্টার কায়সার কামাল জানান, বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে বিদেশে পাঠানোর আবেদন গত ৫ সেপ্টেম্বর করা হয়েছে। কিন্তু তাতে সাড়া না দিয়ে এখন তার পরিবারকে আদালতে যাওয়ার কথা বলা সরকার সময়ক্ষেপণ ছাড়া কিছু নয়।

তার আগে, গত শুক্রবার আইন, বিচার ও সংসদবিষয়ক মন্ত্রী আনিসুল হক বলেন, খালেদা জিয়াকে চিকিৎসার জন্য বিদেশে পাঠানোর বিষয়ে এখন পর্যন্ত তার কাছে কোনো আবেদন আসেনি। আবেদন করলে খালেদা জিয়ার বিষয়টি দেখা যাবে।

৭৮ বছর বয়সী খালেদা জিয়া হার্টের সমস্যা, লিভারসিরোসিস ছাড়াও নানা শারীরিক জটিলতায় ভুগছেন। বহু বছর ধরে আর্থ্রাইটিস, ডায়াবেটিস, দাঁত ও চোখের সমস্যাসহ নানা জটিলতা রয়েছে তার। কারাগার থেকে বেরোনোর পর চিকিৎসার জন্য কয়েক দফা হাসপাতালে ভর্তি হয়ে চিকিৎসা নেন তিনি। গত বছরের জুনে খালেদা জিয়ার এনজিওগ্রাম করা হলে তার হৃদযন্ত্রে তিনটি ব্লক ধরা পড়ে। এর একটিতে রিং পরানো হয়।

সর্বশেষ গত ৯ আগস্ট শারীরিক অসুস্থতার কারণে আবারও রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে ভর্তি হন খালেদা জিয়া। এরপর থেকে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছেন তিনি।

কয়েকবছর আগেও রিকশা চালিয়ে সংসার চালাতেন লোকমান হোসেন। তবে তা দিয়ে কোনোভাবে সংসার চললেও সঞ্চয় ছিল না কিছুই।

তবে এখন লোকমানের দিন ভালোই যাচ্ছে। কাওরান বাজার এলাকায় মাছ কেটে প্রতিদিন তার আয় হচ্ছে ৫’শ থেকে ১ হাজার টাকা। এতে সংসার খরচের পাশাপাশি মাসে মোটা অংকের টাকা সঞ্চয় হচ্ছে তার।

শুধু লোকমান হোসেনই নন। কাওরান বাজারে মাছ কেটে এমন জীবন বদলেছে এখানকার ১ হাজারের বেশি পরিবারের৷ দারিদ্রতা কাটিয়ে মাছ কেটেই স্বাচ্ছন্দ্যে চলছে তাদের জীবন।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, কয়েক বছর আগেও এই মানুষগুলো ছিল দারিদ্র্য সীমার নিচে। শুধু মাছ কেটেই এখন তাদের পরিবারে ফিরেছে সচ্ছলতা। বেকারত্ব ঘুচেছে অনেকের।

এছাড়া নারীরাও আগ্রহী হচ্ছেন এ পেশায়। মাছ কেটেই সংসারের খরচ চালাতে বড় ভূমিকা রাখছেন। বাসা-বাড়ির কাজ কিংবা গার্মেন্টস পেশার থেকে কম কষ্টেই  বেশি আয় হচ্ছে বলছেন তারা। 

লোকমান হোসেন বলেন, ‘আগে রিকশা চালাতাম। কষ্টে দিন যাইত। এখানে ৫ বছর থেকে মাছ কাটি। ভালোই দিন যায়। মাসে ভালো টাকাও জমে।’

সুরাইয়া বেগম নামের একজন বলেন, ‘এই পেশায় ঝামেলা নাই। গার্মেন্টস বা বাসা বাড়ির কাজের থেকে অনেক ভালো। খরচ বাদ দিয়েও ৪-৫'শ টাকা জমে।

এদিকে মাছ কাটার এই যোগ্যে উপকৃত হচ্ছেন সাধারণ মানুষও। অল্প টাকায় মাছ কাটার ঝামেলা থেকে মুক্তি পাচ্ছেন ব্যস্ত শহরের বাসিন্দারা। সুবিধা ভোগীরা বলছেন, মাছ কিনে সাথে সাথে কাটার সুযোগ থাকায় বেঁচে যাচ্ছে সময়।

প্রাইভেট কোম্পানিতে কাজ করেন ইমরান হোসেন। দুই হাজার টাকার মাছ কিনে কাওরান বাজারেই কেটে নিচ্ছিলেন তিনি। এসময় বার্তা২৪.কমের কথা হয় ইমরানের সাথে।

তিনি বলেন, ‘আসলে এটা আমাদের জন্য অনেক ভালো। মাছ কেটে নিচ্ছি কেনার সাথে সাথে। এতে সময় বেঁচে যাচ্ছে। বলতে পারেন পরিবারের বড় একটা ঝামেলার সমাধান হচ্ছে।’ 

আরমান নামের এক ব্যবসায়ী বলেন, ‘অল্প টাকাতে এখানে মাছ কেটে নিতে পারছি। এতে যেমন আমাদের কাজ সহজ হচ্ছে, তেমনি এখানে যারা মাছ কাটছেন তাদেরও কর্মসংস্থান হচ্ছে। তারা সকালে মাছ কাটলে বিকেলে অন্য কাজ করতে পারেন। এতে তাদের একাধিক পেশায় আয় করে অর্থনৈতিক মুক্তি মিলছে।’

রাজধানীর লালবাগে মদিনা মিষ্টান্নভাণ্ডার নামের একটি দোকানে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করছে ফায়ার সার্ভিসের ৯টি ইউনিট।

সোমবার (২৫ সেপ্টেম্বর) দুপুর ১টা ৩৫ মিনিটের দিকে এ ঘটনা ঘটে।

বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ফায়ার সার্ভিসের নিয়ন্ত্রণ কক্ষের ডিউটি অফিসার রাশেদ বিন খালেদ।

তবে আগুনের সূত্রপাত এবং হতাহতের সম্পর্কে তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।

যেকোনো শান্তিপূর্ণ রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে কেউ বাধা সৃষ্টি করলে ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন র‌্যাব-৪ এর অধিনায়ক (সিও) লে. কর্নেল মোহাম্মদ আবদুর রহমান।

সোমবার (২৫ সেপ্টেম্বর) দুপুরে মাটিকাটা ইসিবি চত্ত্বর মেইন রোডে র‍্যাব-৪ এক প্রেস ব্রিফিংয়ে গণমাধ্যমকে তিনি এ তথ্য জানান। এসময় র‍্যাব-৪ এর রোবাস্ট পেট্রোল টিমের একটি বিশেষ মহড়াও প্রদর্শন করা হয়।

লে. কর্নেল মোহাম্মদ আবদুর রহমান বলেন, নির্বাচনকে সামনে রেখে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে সারাদেশে র‍্যাব বিশেষ রোবাস্ট পেট্রোল ও চেকপোস্ট মোতায়েন করছে।

র‍্যাব জানায়, আগামী নির্বাচনকে কেন্দ্র করে কোন সন্ত্রাসী গোষ্ঠী যেনো আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি অবনতি ঘটাতে না পারে সেলক্ষ্যে সারাদেশে একযোগে র‍্যাব কাজ করে যাচ্ছে। এছাড়াও সামাজিক অপরাধ, হত্যা, চুরি, ছিনতাই রোধে নিয়মিত র‌্যাব-৪ এর বিশেষ রোবাস্ট পেট্রোল ও চেকপোস্ট মোতায়েন থাকবে।

জাতীয় পর্যায়ে গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্টের সময় বিভিন্ন স্বার্থান্বেষী মহলের মাধ্যমে দেশের আইনশৃৃঙ্খলা পরিস্থিতির অবনতি ও নাশকতার আশঙ্কা দেখা দিলে নাগরিকদের জানমালের নিরাপত্তায় র‌্যাব-৪ এর বিশেষ ফোর্স কাজ করবে বলে জানান তিনি।

রোবাস্ট পেট্রোল ছাড়াও যেকোনো ধরনের উদ্ভুত পরিস্থিতি, সহিংসতা বা নাশকতামূলক কর্মকাণ্ড মোকাবিলায় র‌্যাব স্পেশাল ফোর্স টিম, র‌্যাবের হেলিকপ্টার, ডগ স্কোয়াড, ও বোম্ব ডিস্পোজাল ইউনিট সার্বক্ষণিক প্রস্তুত রয়েছে। এছাড়াও যেকোনো গুজব অপপ্রচার রোধে র‍্যাবের সাইবার মনিটরিং টিম সার্বক্ষণিক নজরদারি রাখছে।