লিওনেল মেসিকে নিয়েই এশিয়া সফরে আসছে আর্জেন্টিনা। আগামী জুনে দুটো প্রীতি ম্যাচ খেলতে এশিয়ায় পা রাখবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। তবে দলের সাথে থাকবেন না দিবালা-মার্তিনেজ।

আগামী জুনে এশিয়া সফরে আলবিসেলেস্তেরা খেলবে দুটি ম্যাচ। ১৫ জুন চীনের বেইজিংয়ে মেসিদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া, আর ১৯ জুন জাকার্তায় বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়ার।

তবে সব কিছু ঠিক থাকলে লিওনেল মেসিরা হয়তো এই সময়ে পা রাখতেন বাংলাদেশেই। খেলতেন এই দেশের মাটিতেই। কিন্তু বাফুফে মাঠের ব্যবস্থা করতে না পারায় বাংলাদেশে আসছেনা বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। যাচ্ছে চীন ও ইন্দোনেশিয়ায়।

এশিয়া সফরের জন্য ২৭ সদস্যের বিশাল বহর ঘোষণা করেছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। লিওনেল মেসি থাকলেও চোটের কারণে দলে জায়গা হয়নি লিসান্দ্রো মার্তিনেজ ও পাওলো দিবালার।

প্রায় ৫ বছর পর জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন আতলেতিকো মাদ্রিদ কোচ দিয়েগো সিমিওনের ছেলে জিওভানি সিমিওনে। ৩৩ বছর পর নাপোলিকে ইতালিয়ান সিরি আ শিরোপা জেতাতে বড় অবদান রেখেছেন সিমিওনে। তাছাড়া দলে আছেন আলেহান্দ্রো গারনাচো।

এশিয়া সফরের আর্জেন্টিনা দল-

গোলরক্ষক : এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, জেরেনিমো রুলি, ওয়ালতার বেনিতেজ।

রক্ষণভাগ : নাহুয়েল মোলিনা, গনজালো মন্তিয়েল, জার্মান পেজ্জেয়া, ক্রিস্তিয়ান রোমেরো, লিওনার্দো বালের্দি, নিকোলাস ওতামেন্দি, ফাকুন্দো মেদিনা, নিকোলাস তালিয়াফিকো, মার্কোস আকুনিয়া।

মাঝমাঠ : লিওনার্দো পারেদেস, এনজো ফার্নান্দেজ, গিদো রদ্রিগেজ, রদ্রিগো দি পল, এজেকেল পালাসিওস, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, থিয়াগো আলমাদা, জিওভানি লো সেলসো।

আক্রমণভাগ : লুকাস ওকাম্পোস, আনহেল দি মারিয়া, হুলিয়ান আলভারেজ, জিওভানি সিমিওনে, আলহান্দ্রো গারনাচো, নিকোলাস গনজালেজ, লিওনেল মেসি।

বাংলাদেশের দ্রুততম মানব তিনি। চলতি বছর এশিয়ান গেমসের নিদেনপক্ষে ফাইনালে সেই ইমরানুর রহমানকে দেখার লক্ষ্যের কথা জানিয়েছিল অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন। তবে সে লক্ষ্যটা পূরণ হলো না আর। এশিয়ান গেমসের ১০০ মিটার স্প্রিন্টের সেমিফাইনাল থেকেই বিদায় নিয়েছেন তিনি। 

আজ হ্যাংজু স্পোর্টস সেন্টার অলিম্পিক স্টেডিয়ামে তিনি সেমিফাইনালের প্রথম হিটে দৌড়েছিলেন। আট নম্বর লেনে দৌড় শুরু করা ইমরানুর শেষ করেন ১০.৪২ সেকেন্ডে। এর আগের রাউন্ডে তিনি দৌড় শেষ করেছিলেন ১০.৪৪ সেকেন্ডে। তবে সেখান থেকে উন্নতি করলেও সেমিফাইনালের বৈতরণী তিনি পার করতে পারেননি। ষষ্ঠ হয়ে শেষ করেছেন দৌড়টা, যার ফলে বিদায় নিশ্চিত হয়ে যায় তার।

তার ব্যক্তিগত সেরা টাইমিং ১০.১১। সেটা করে দেখাতে পারলে আজ তিনি ফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলতেন, লড়াই করতেন পদকের জন্যও।

এই আসরকে সামনে রেখে ইমরানুর প্রায় মাসচারেক ধরেই প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। সেই প্রতিযোগিতাতে ফাইনালে খেলতে না পেরে হতাশ তিনি। তার কথা, ‘আমার পারফর্ম্যান্স নিয়ে আমি মোটেও খুশি নই। ভবিষ্যতের জন্য নিজের পারফর্ম্যান্স বিশ্লেষণ করতে হবে আমাকে, এ নিয়ে কাজ করতে হবে।’

বিশ্বকাপে খেলতে বাংলাদেশ দল এখন আছে ভারতে। ইতোমধ্যে একটা প্রস্তুতি ম্যাচেও খেলে ফেলেছে দল। এরপর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে কাল। তার আগে সাকিব আল হাসানের দলকে বার্তা দিলেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। 

প্রধানমন্ত্রী তার যুক্তরাষ্ট্র সফরে এক সাক্ষাতকারে বার্তাটি দিয়েছেন। ভয়েস অফ আমেরিকাকে দেওয়া সে সাক্ষাতকারে তিনি বলেন, ‘আমরা সবসময়ই আশা করি আমরা বিশ্বকাপে একটা ভালো খেলা দেখাতে পারব। তাদের প্রতি এটাই আমার কথা, বাংলাদেশের সম্মানটা যেন বজায় থাকে, তারা সেভাবেই সামর্থ্যের সবটুকু ঢেলে দেবে, আর আন্তরিকতার সাথে খেলবে। এটাই আমি চাই। ভালোভাবে খেলতে পারলে, ভালো ফলাফল করতে পারবে। আমি আশাবাদী সবসময়।’

এরপর তিনি জানান, সফরের আগে দলের সঙ্গে যোগাযোগও হয়েছে তার। তিনি বলেন, ‘তাদের সঙ্গে যোগাযোগ আমার সবসময়ই থাকে। আসার আগে তাদের সঙ্গে কথা বললাম। খেলোয়াড়দের সঙ্গেও কথা বলি। যারা আয়োজক, তাদের সঙ্গেও যোগাযোগ রাখি। আমি সবসময় খেয়াল রাখি। খেলাধুলায় যেন আমাদের ছেলে-মেয়েরা ভালো করে, সেদিকে সবসময় আমার দৃষ্টি থাকে। এবং সব রকমের সহযোগিতা থাকে।’

৭ অক্টোবর আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু বাংলাদেশের বিশ্বকাপ মিশন।

সেই ১৯৯৯ বিশ্বকাপ থেকে শুরু। এরপর থেকে বিশ্বক্রিকেটের শীর্ষ মঞ্চে বাংলাদেশ খেলেছে একে একে ৫টি বিশ্বকাপ। সঙ্গে এশিয়া কাপ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মিলিয়ে বহুজাতিক টুর্নামেন্টে কম খেলেনি দল। তবে তার একটিতেও কখনো শিরোপার স্বাদ পায়নি বাংলাদেশ। আরও একটা বিশ্বকাপ দুয়ারে কড়া নাড়ছে। যা আগে কখনো হয়নি, তা কি এবার হবে? এ প্রসঙ্গে বর্তমান নির্বাচক, সাবেক ক্রিকেটার ও সাংবাদিকরা জানালেন তাদের মত।
২০০৭ বিশ্বকাপের এদিক ওদিকে সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম আর মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ যখন বাংলাদেশের ক্রিকেটে আসেন, তখন দলটা মোটাদাগে ছিল ছোট দলই। কিন্তু শেষ দেড় দশকে সে তকমাটা মুছে গেছে, তাতে বড় অবদান আছে সাকিব-মুশফিক আর রিয়াদের। বিশেষ করে ওয়ানডে ফরম্যাটে, যে ফরম্যাটের বিশ্বকাপ শুরু হতে যাচ্ছে এই আগামী সপ্তাহেই।
এই তিনজন, সঙ্গে তামিম ইকবাল আর মাশরাফি বিন মুর্তজা একসঙ্গে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের জার্সি গায়ে নেমেছিলেন ২০০৭ সালে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। তার আগ পর্যন্ত সব ফরম্যাট মিলিয়ে ২১৮ ম্যাচের ভেতর জিতেছিল মোটে ৪০টিতে। তার ভেতর হাতে গোণা কয়েকটাই কেবল ছিল র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে।
তবে শেষ দেড় দশকে বাংলাদেশ প্রায় ৪০ শতাংশ মাচে জিতেছে। শীর্ষ অনেক দলের বিপক্ষে আছে অন্তত পাঁচটি করে জয়। টি-টোয়েন্টির বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়ে আরও একটা বক্সে টিক দিয়েছে বাংলাদেশ, যে কোনো ফরম্যাটে সব দলের বিপক্ষে এখন অন্তত একটি করে হলেও সিরিজ জয় আছে দলের।
তবে এই সিরিজ জয়গুলো পূর্ণতা পাবে দল যদি বড় কোনো প্রতিযোগিতার শিরোপা ঘরে তোলে। যা এখনো বাংলাদেশ পারেনি। ২০১৯ বিশ্বকাপের ঠিক আগে আয়ারল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় সিরিজটা একপাশে রাখলে আর কোনো বহুজাতিক টুর্নামেন্টও জেতা হয়নি বাংলাদেশের। সর্বোচ্চ সাফল্যটা এশিয়া কাপ ফাইনালে খেলা। ২০১২, ২০১৬ আর ২০১৮ সালের আসরে ফাইনালে খেলে হেরেছিল সবকটিতে।
আর আইসিসি টুর্নামেন্টে দলের সর্বোচ্চ সাফল্য ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে খেলা। সেখানেও ভারতের কাছে হেরে দেশে ফিরতে হয়েছিল বাংলাদেশকে। সাফল্যের কাছে গিয়েও বারবার এমন বঞ্চনাই যেন নিয়তি।
যদিও দলটির সাবেক অধিনায়ক হাবিবুল বাশার জানালেন, এই দলটার আরও ভালো কিছুই প্রাপ্য ছিল। তিনি বলেন, ‘দল হিসেবে এই গ্রুপটার আরও বড় কিছু প্রাপ্য ছিল। এই খেলোয়াড়রা বাংলাদেশ ক্রিকেটে এমন কিছু করেছে, যা অতীতে কখনো হয়নি। তারা অনেক কিছু অর্জন করেছে, নিঃসন্দেহে। কিন্তু বড় কোনো শিরোপা এখনো জিততে পারেনি, এটা আফসোসের বিষয়।’
বাংলাদেশ বর্তমানে আছে ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের সাতে। দলের পরিস্থিতিটাও খুব একটা ভালো নয়। এবারের বিশ্বকাপেও সে খরা কাটাবে দল, তার পক্ষে বাজি ধরার লোকও একেবারেই মিলবে না এখন।
বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সেরা সাফল্য ২০১৫ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলা।
তবে সে সাফল্য এবার গ্রুপ পর্ব পেরোলেই পেছনে ফেলতে পারবে বাংলাদেশ, দ্বিতীয় রাউন্ডটাই যে সেমিফাইনাল! যদিও সে সম্ভাবনা ক্ষীণ বলেই মনে করেন সাংবাদিক ও ক্রিকেট বিশ্লেষক এম এম কায়সার। তার ভাষ্য, ‘বিশ্বকাপের ঠিক আগে দলের যে বিল্ড আপ আমরা দেখেছি, তাতে আমি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সম্ভাবনা নিয়ে খুব বেশি আশাবাদী হতে পারছি না।’
বিশ্বকাপের তিন মাস আগে বাংলাদেশের অধিনায়ক করা হয় সাকিব আল হাসানকে। এরপর বিশ্বকাপের ঠিক আগে সাবেক অধিনায়ক তামিম ইকবালের সঙ্গে শীতল সম্পর্কের বিষয়টি আরও স্পষ্টভাবে চলে এসেছে জনসম্মুখে। যার ফলে দলের পরিবেশটা আরও খারাপের দিকেই গিয়েছে বৈকি!
এমন পরিস্থিতি থেকেও বাংলাদেশ বিশ্বকাপটা জিতে যেতে পারে, বিশ্বাস সাবেক ওপেনার জাভেদ ওমর বেলিমের। তবে এক্ষেত্রে তিনি একটা শর্ত জুড়ে দিয়েছেন। বিশ্বকাপে ঘটাতে হবে ‘অলৌকিক’ কিছু।
তার কথা, ‘এখানে সবাই ভালো খেলোয়াড়। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আমরা তাদের সীমাটা আমরা দেখে ফেলেছি। পরের পর্যায়ে যেতে হলে, যেমন ধরুন বিশ্বকাপ জেতা… সেটা করতে হলে তাদের অসাধারণের চেয়েও বেশি ভালো খেলতে হবে, কিংবা অলৌকিক কিছু ঘটিয়ে ফেলতে হবে।’
আগামী ৭ অক্টোবর ধর্মশালায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাচ দিয়ে নিজেদের এবারের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে বাংলাদেশ।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গতকাল প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে সাকিব আল হাসানকে পায়নি বাংলাদেশ। গোড়ালির চোটের কারণে তিনি মাঠে নামতে পারেননি। তাকে ছাড়াই অবশ্য বাংলাদেশ হেসেখেলে জিতেছে। তবে আগামী সোমবার দল নামবে দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সে ম্যাচেও সাকিবকে পাচ্ছে না বাংলাদেশ। 

তবে তার চোট আশঙ্কাজনক কিছু নয় আদৌ। মূলত বিশ্বকাপকে সামনে রেখে সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবেই তাকে বিশ্রামে রাখছে বাংলাদেশ। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের মিডিয়া ম্যানেজার রাবিদ ইমাম।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচের ঠিক আগের দিন ফুটবল খেলতে গিয়ে গোড়ালিতে চোট পান সাকিব। এরপর তাকে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে দলে রাখা হয়নি। 

তবে সে চোট গুরুতর কিছু নয়, সেটা যদি হতোই, তাহলে বিসিবির প্রধান চিকিৎসক দেবাশীষ চৌধুরির শরণাপন্ন হতে হতো তাকে। সেটা হয়নি, তাই বিষয়টা আপাতত অত দুশ্চিন্তার নয় বলেই মনে করা হচ্ছে। 

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়ের পর বাংলাদেশ আগামী ২ অক্টোবর নামবে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। সেই প্রস্তুতি ম্যাচ দিয়ে দল শেষ করবে তাদের প্রাক বিশ্বকাপ পর্ব। এরপর ৭ অক্টোবর ধর্মশালায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে দলের বিশ্বকাপ মিশন।