প্রথম বারের মতো মেজর লিগ সকার জেতার দুয়ারে আছে ইন্টার মায়ামি। তবে এই মুহূর্তে এসে হোঁচট খেল দলটা। শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে নিউ ইয়র্ক সিটি এফসির সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে লিওনেল মেসির দল।

গত রাতে ইয়াঙ্কি স্টেডিয়ামে ম্যাচের ৭৫ মিনিটে লিওনেল মেসির জাদুতে এগিয়ে যায় দলটা। ইকুয়েডরের খেলোয়াড় লিওনার্দো কাম্পানিয়াকে দিয়ে করিয়েছেন গোলটা। তাতেই জয়ের পথে এগোচ্ছিল মায়ামি।

তবে পরিস্থিতিটা বদলে যায় যোগ করা সময়ে। নিউ ইয়র্কের ডিফেন্ডার স্যান্ডস কর্নার থেকে ভেসে আসা বলে মাথা ছুঁইয়ে বল আছড়ে ফেলেন মায়ামির জালে। তাতেই ১-১ গোলের ড্র নিশ্চিত হয়ে যায় ম্যাচের।

মায়ামির সামনে সুযোগ আছে এক মৌসুমে মেজর লিগ সকারে সর্বোচ্চ পয়েন্ট জেতার রেকর্ড ভাঙার। ২০২১ মৌসুমে নিউ ইংল্যান্ড ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে রেকর্ড গড়েছিল।

সেটা ভেঙে দিতে মায়ামির চাই আরও ১০ পয়েন্ট। মৌসুমের ৩০তম ম্যাচ খেলেছে মায়ামি। ম্যাচ বাকি আরও ৪টি, চার ম্যাচ থেকে নিদেনপক্ষে তিনটি জয় ও একটি জয় চাই মেসিদের। তিনটি জয় পেলে সে রেকর্ডে ভাগ বসাবে দলটা।

চেন্নাই টেস্টে দারুণ শুরুর পরও টেস্টটা শেষমেশ হেরেই বসল বাংলাদেশ। ২৮০ রানের হার দিয়ে সফরটা শুরু করল দল। তবে এমন হারের পরও অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ইতিবাচকই থাকতে চাইছেন। ম্যাচের প্রাপ্তিগুলোকেই বড় করে দেখতে চাইলেন।

এই ম্যাচের শুরুটা বাংলাদেশ ভালোই করেছিল। ১৪৪ রানে ৬ উইকেট তুলে নিয়েছিল ভারতের। সেটার ধারাবাহিকতা এখন পুরো ম্যাচে চান শান্ত। তিনি বললেন, ‘ইতিবাচক দিকটা হচ্ছে যেভাবে প্রথম দুই-তিন ঘণ্টায় তাসকিন, হাসান মাহমুদ বল করল। এরপর ভারত বেশ ভালো ব্যাট করেছে। সিম বোলিং অপশন হচ্ছে সবচেয়ে বড় ইতিবাচক দিক, আমরা বেশ ভালো বল করেছি নতুন বলে। তবে এটা ধরে রাখাটা জরুরি আমাদের।’

ব্যাটারদের ব্যর্থতার এই ম্যাচে উজ্জ্বল ছিলেন শান্ত নিজে। শেষ দিনে ৮২ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। তার এমন ইনিংসে ভর করেই চতুর্থ দিনে একটু লড়েছে দল। নিজের ব্যাটিং সম্পর্কে শান্তর মূল্যায়ন, ‘ব্যাটার হিসেবে আমি সবসময় অবদান রাখতে চাই দলে। আমি আমার ব্যাটিং উপভোগ করি।’

আজ যখন দলের সামনে ছিল ৩৫৭ রান, তখন কী পরিকল্পনা নিয়ে খেলতে নেমেছিল বাংলাদেশ? শান্ত জানালেন, কোনো লক্ষ্য নয়, যত দূর সম্ভব ব্যাট করার লক্ষ্য নিয়ে নেমেছিল বাংলাদেশ। তিনি বলেন, ‘আজকে আমরা লম্বা সময় ধরে ব্যাট করতে চেয়েছি। নিজেদের শক্তির জায়গাটায় খেলতে চেয়েছি।’
এবার সামনে নতুন ম্যাচ। আগামী শুক্রবার কানপুরে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে বাংলাদেশ মুখোমুখি হবে ভারতের। সে ম্যাচটায় ভালো কিছুর আশা শান্তর। তিনি বলেন, ‘কানপুরের ম্যাচটা বেশ গুরুত্বপূর্ণ। এখানে আমাদের বোলাররা ভালো করেছে। আমি আশা করব আমাদের ব্যাটাররাও ওই ম্যাচে ভালো করবে।’

‘জয়’ থেকে ৩৫৭ রানের দূরত্বে থেকে দিন শুরু করেছিল বাংলাদেশ। উইকেটে ছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত, সঙ্গ দিচ্ছিলেন সাকিব। সাত সকালে তাদের প্রতিরোধ টিকল এক ঘণ্টার একটু বেশি সময়। এরপরই বিদায় নিলেন সাকিব। বাংলাদেশের ইনিংস ধসে গেছে এরপরই। সেশনটাও পার করতে পারেনি। ২৩৪ রানে অলআউট হয়েছে বাংলাদেশ। ম্যাচটা হেরেছে ২৮০ রানের ব্যবধানে।

চতুর্থ দিনের উইকেটে রাফ আছে অনেক। তবে এটুকু বাদ দিকে এখনও বাউন্স ঠিকঠাকই আছে উইকেটের। দেখেশুনে খেললে ব্যাটিংটা অসম্ভব কিছু ছিল না চিপকের এই উইকেটে।

শান্ত আর সাকিব মিলে আজ তা করছিলেনও। সকালের প্রায় একটা ঘণ্টা পড়ে রইলেন উইকেটে। ‘মাটি কামড়ে’ বললে বেশিই বলা হয়ে যায় হয়তো। সাকিব সকালে উইকেট ছেড়ে বেরিয়ে বল মিস গেলেও ঋষভ পান্তের ভুলে স্টাম্পড হওয়া থেকে রক্ষা পান। ওদিকে শান্ত আক্রমণাত্মক থাকলেও তিনি খেলছিলেন বেশ বুঝে শুনে। একটু একটু করে সেঞ্চুরির দিকে এগোচ্ছিলেন তিনি।

তবে দুজনের এই জুটিটাকে ভাঙেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তার বলে ফরোয়ার্ড শর্ট লেগে ব্যাটপ্যাড ক্যাচ দেন সাকিব। এই উইকেটের সঙ্গে সঙ্গেই বাংলাদেশের ইনিংস ভেঙে পড়ে তাসের ঘরের মতো করে। শেষ পাঁচ উইকেটে দলের স্কোরবোর্ডে আর যোগ হলো মোটে ৪০ রান।

সাকিবের বিদায়ের পর লিটন দাস উইকেটে এসেই একের পর এক শট খেলার চেষ্টা করেই যাচ্ছিলেন। তবে সব চেষ্টাই ব্যর্থ হয় তার। ১০ বলে ১ রান করে তিনি উইকেট দিয়ে আসেন জাদেজাকে। এরপর মিরাজও এই একই ঢঙে বিদায় নেন অশ্বিনের পঞ্চম শিকার বনে।

জয়টা তখন দূর আকাশের তারা বনে গেছে। চাওয়া ছিল নাজমুল হোসেন শান্তর সেঞ্চুরি। তিনিও তা পূরণ করতে পারেননি, ১৮ রান দূরে থাকতে অশ্বিনকে উইকেট দিয়ে ফেরেন। স্বীকৃত ব্যাটারদের এমন দিনে টেল এন্ডাররা আর কীইবা করতে পারতেন? পারেনওনি। ২২২ রানে শান্তকে খোয়ানোর পর বাংলাদেশ অলআউট হয়েছে ২৩৪ রানে। তাতে ভারত সফরের শুরুটা হলো বিশাল এক হার দিয়ে।

রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে শুরুতে গোল পেয়ে যাওয়াটা বুঝি প্রতিপক্ষের জন্য ‘বরে শাপ’ই! এরপরই যেন রিয়ালের আসল খেলা শুরু হয়! কাল যেমন হলো। এস্পানিয়লের বিপক্ষে শুরুতে গোল হজম করে বসল দলটা। এরপর ৩০ মিনিটে প্রতিপক্ষের জালে জড়াল গুনে গুনে ৪ গোল।

প্রথমার্ধে দাপট নিয়ে খেলেও গোল পায়নি রিয়াল। দ্বিতীয়ার্ধের নয় মিনিটে উল্টো পিছিয়েই পড়ে। ইয়ফ্রে কোরেয়াসের ক্রস আটকাতে গিয়ে নিজেদের জালে জড়িয়ে দেন রিয়াল গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া।

এরপরই টনক নড়ে রিয়ালের। চার মিনিট বাদে জুড বেলিংহ্যামের পাশে গোল করেন দানি কারভাহাল। ৭৫ মিনিটে ভিনিসিয়াসের ক্রসে রদ্রিগো করেন গোল। ৩ মিনিট বাদে দলটাকে তৃতীয় গোলটা এনে দেন ভিনি নিজেই।

এরপর শেষ দিকে একটা পেনাল্টি পায় রিয়াল। সেটা থেকে গোল আদায় করে নেন কিলিয়ান এমবাপে। ফলে তিন ম্যাচে চতুর্থ গোলের দেখা পেয়ে যান তিনি। আর রিয়াল মাদ্রিদ ৬ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে চলে এসেছে লিগের দ্বিতীয় স্থানে।