বিশ্বকাপের দেশে প্রস্তুতি শুরু চ্যাম্পিয়নদের
শিরোপা ধরে রাখার মিশন! এ কারণেই কীনা কে জানে আগের চেয়েও বেশি সিরিয়াস অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দল। ইংল্যান্ডে পা দিয়েই অনুশীলনে নেমে পড়েছেন অ্যারন ফিঞ্চরা। প্রস্তুতি ক্যাম্প চলছে সাউদাম্পটনে। যা কীনা টাইটানিকের শহর নামেও পরিচিত! দলকে চাঙ্গা করতে সঙ্গ দিচ্ছেন দুইবারের বিশ্বকাপ জয়ী অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিং!
দারুণ আত্মবিশ্বাস নিয়েই বিশ্বকাপের দেশে প্রস্তুতি চলছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।
অনুশীলন পর্ব শুরুর আগে চার বছর আগেই স্মৃতিতেই সাহস খুঁজে নিচ্ছে দল। ২০১৫ বিশ্বকাপে অবশ্য ঘরের মাঠে খেলেছে অজিরা। যেখানে ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় মাইকেল ক্লার্কের দল। এবার অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ। বল টেম্পারিংয়ে স্টিভেন স্মিথ এক বছরের জন্য নির্বাসিত থাকার সময় তাকে নেতৃত্বে আনে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। দ্বায়িত্বটাকে চ্যালেঞ্জ হিসেবেই নিচ্ছেন ফিঞ্চ।
এ অবস্থায় অজি কোচিং স্টাফে যুক্ত হয়েছেন পন্টিং। বিশ্বকাপে হেড কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের সহকারী হিসেবে কাজ করবেন বিশ্বকাপ জয়ী সেই অধিনায়ক। আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচও ছিলেন তিনি। বিশ্বের একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে যার দখলে আছে তিনটি বিশ্বকাপ।
পন্টিংকে দলের সঙ্গে পেয়ে দারুণ খুশি ফিঞ্চ। অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক বলছিলেন, ‘রিকি পন্টিংকে পেয়ে আমরা সবাই দারুণ খুশি। দল এখন আরো বেশি চাঙ্গা। ওর অভিজ্ঞতা নিশ্চিত করেই অনেকটা পথ এগিয়ে দেবে আমাদের।’
বিশ্বকাপ মিশন শুরুর আগে দুটো প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়ান দল। সাউদাম্পটনের রোজ বোলে শনিবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচ। তারপর দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচ সোমবার, প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা।
৩০ মে শুরু বিশ্বকাপ লড়াই। কেনিংটন ওভালে উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক ইংল্যান্ড লড়বে দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে।
এরপর ১ জুন ব্রিস্টলে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু হবে অ্যারন ফিঞ্চের দলের। এবারো শিরোপায় চোখ রেখেই নামবে অস্ট্রেলিয়া।
আরো পড়ুন-