অবিশ্বাস্য! কেমন করে পারলেন স্টোকস!!
এভাবেই বাতাসে শরীর ভাসিয়ে ক্যাচটা হাতে জমালেন স্টোকস- ছবি: টুইটার
বেন স্টোকস কি অতিমানব? বাজ পাখি? নাকি ভিনগ্রহের কেউ? কী করে এভাবে ক্যাচটা হাতে জমাতে পারলেন তিনি?
এমন প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে ক্রিকেট বিশ্বে। সত্যিই তাই। রীতিমতো বিস্ময়কর এক ক্যাচ নিয়ে এখন আলোচনার তুঙ্গে ইংল্যান্ডের এই মহাতারকা! বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে বৃহস্পতিবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তার নেওয়া এক ক্যাচ দেখে এখনো বিশ্বাস আর অবিশ্বাসের দোলায় দুলছেন সবাই!
ওভালে ইংল্যান্ডের ৩১১ রানের জবাবে তখন ব্যাটিংয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৩৪.১ ওভারে আদিল রশিদের বলেই ঘটল সেই ম্যাজিক। প্রোটিয়া ব্যাটসম্যান আন্দিলে ফিকোয়া তুলে দিলেন ক্যাচ। আর সেটি মিড উইকেটে লাফিয়ে প্রায় ৭ ফুট তিন ইঞ্চি উপর থেকে ডান হাতে বাজ পাখির মতো ছোঁ মেরে হাতে জমালেন স্টোকস।
শূন্যে লাফিয়ে অভিকর্ষ বলটাকে ডান হাতে যেভাবে হাতে জমালেন তাতে ধারাভাষ্যকক্ষ থেকেই নাসের হুসেইন চিৎকার করে বলে উঠলেন, ‘ওহ! এটা হতেই পারে না, বেন স্টোকস...এটা সর্বকালের সেরা ক্যাচগুলোর একটি।’
তারপর থেকেই গোটা বিশ্বে চলছে ক্যাচটি নিয়ে আলোচনা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ক্রিকেটার, বিশ্লেষক ইয়ান বিশপের টুইটারে লিখলেন, ‘আমার মতে এটি সর্বকালের অন্যতম সেরা ক্যাচ। স্টোকস দুর্দান্ত অ্যাথলিট।’ একই সুরে কথা বললেন শ্রীলঙ্কার সাবেক ক্রিকেটার রাসেল আর্নল্ড। জানালেন, ‘অবিশ্বাস্য ক্যাচ ধরল বেন স্টোকস। অন্যতম সেরা ক্যাচ। এই ক্যাচ আসলে অনুশীলন করা যায় না।’
বিশ্বের অন্যতম সেরা ফিল্ডার ছিলেন হার্সেল গিবস। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই ক্রিকেটারও স্টোকসের কাণ্ড দেখে বিস্মিত। দুই শব্দে তার অনুভূতি ‘দুর্দান্ত ক্যাচ।’ ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার গ্রায়েম সোয়ান জানাচ্ছিলেন, ‘স্টোকসকে জীবনের সেরা ক্যাচ নিতে দেখলাম।’
নিজ দেশে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ১০৪ রানের জয় নিয়ে সেই ক্যাচের বন্দনায় মাতলেন এউইন মরগানও। বৃহস্পতিবার প্রােটিয়াদের হারানোর পর ইংল্যান্ড অধিনায়ক বলছিলেন ‘ব্যাটে, বলে, ফিল্ডিংয়ে অসাধারণ কিছু করে দেখাল স্টোকস। বিশেষ করে আন্দিলে ফিকোয়ার তুলে দেওয়া ক্যাচটা! বিস্ময়কর দক্ষতার সঙ্গে বলটা তালুবন্দি করছে। দলে এ রকম একজন ম্যাচ উইনার থাকলে দলের বাকিরাও সেই পারফরম্যান্স দেখে অনুপ্রেরণা পায়।’
সত্যিকার অর্থেই ম্যাচটা ছিল বেন স্টোকসের। শুরুতে ব্যাট হাতে ৭৯ বলে ৮৯। তারপর বল হাতে ২.৫ ওভারে ১২ রানে নেন ২ উইকেট। সঙ্গে সেই চমক জাগানো ক্যাচ।
ক্যাচ প্রসঙ্গে ম্যাচ শেষে স্টোকস জানাচ্ছিলেন, ‘দেখুন, বলটা যখন আমার দিকে আসছিল, তখন যেখানে থাকার কথা তার থেকে এগিয়ে গিয়েছিলাম। এ কারণেই শুরুতে একটু চিন্তিত হয়ে পড়ি। ঠিক জায়গায় থাকলে এটা আর দশটা সহজ ক্যাচের মতোই হতো।’ তার মানে এমন বিস্ময় জাগিয়েও মাটিতে পা থাকছে স্টোকসের।
এই দলটাকে নিয়েই তাই আশাবাদী ইংলিশ সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। বিশ্বকাপ ট্রফি জিততে না পারার আক্ষেপ বুঝি এবার দূর হবে। ভন জানাচ্ছিলেন, ‘আমার অভিজ্ঞতা বলে ক্রিকেট ম্যাচে সাফল্য অনেকাটাই নির্ভর করে অলরাউন্ডারদের সাফল্যের ওপর। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে বেন স্টোকসের এই পারফরম্যান্স ইংল্যান্ডকে উজ্জীবিত করবে। ট্রফি জয়ের রসদ শুরুতেই পেয়ে গেল দলটি!’
দেখে নিন স্টোকসের সেই বিস্ময়কর ক্যাচ-
