মেহেরপুর সদর উপজেলার বলিয়ারপুর গালার মাঠে মিনারুল ইসলাম (৩৫) নামের এক পান চাষিকে কুপিয়ে হত্যা করেছে দুর্বৃত্তরা।
মঙ্গলবার (১ জানুয়ারি) রাত সাড়ে সাতটার দিকে পান বরজ পাহারার সময় তাকে হত্যা করে। পান চোরদের হাতে সে খুন হতে পারে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করছে পুলিশ।
নিহত মিনারুল ইসলাম বলিয়ারপুর গ্রামের খাকছার আলীর ছেলে।
স্থানীয় ও পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, বেশ কয়েকদিন ধরে বাড়ির অদূরবর্তী মাঠে মিনারুল ইসলামের পান বরজ থেকে পান চুরি হয়। চুরি ঠেকাতে গত তিন দিন ধরে তিনি সন্ধ্যা থেকে পাহারা শুরু করেন। আজ রাতে পাহারা দেয়ার সময় মুখোশধারী দুই যুবক তার উপর হামলা চালায়।
ধারালো অস্ত্র দিয়ে ঘাড় ও গলায় কুপিয়ে হত্যা করে। এ সময় ঘটনাস্থলে নিহতের ভাতিজা রাসেল মিয়া পৌঁছালে তাকেও তাড়া করে ওই দুই যুবক। দৌড়ে বাড়ি ফিরে খবর দিলে পরিবার ও গ্রামের লোকজন ছুটে যায়। গ্রামের মানুষ ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর আগেই মৃত্যু হয় মিনারুলের।
সদর থানা ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) রবিউল ইসলাম খান বলেন, 'পান চোররা তাকে হত্যা করতে পারে বলে প্রাথমিকভাবে ধারনা করা হচ্ছে। তবে অন্য কোন কারণ আছে কিনা তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে। হত্যাকারীদের গ্রেফতারে মাঠে নেমেছে পুলিশ।'