ফলন এবং দাম ভালো পাওয়ায় ঝিনাইদহে প্রতি বছরই বাড়ছে ভুট্টার আবাদ। গত ১ বছরের ব্যবধানে এ জেলায় প্রায় আড়াই হাজার হেক্টর বেশি জমিতে ভুট্টার আবাদ হয়েছে।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, ২০১৬-১৭ অর্থবছরে জেলার ৬টি উপজেলায় ১৪ হাজার ৯২৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টার আবাদ হয়েছিল। এ বছর তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৭ হাজার ৪২০ হেক্টর জমিতে। এর মধ্যে সদর উপজেলায় ৩ হাজার ৬২০ হেক্টর, কালীগঞ্জে ১৪৫০ হেক্টর, কোটচাঁদপুরে ৩ হাজার ২৫০ হেক্টর, মহেশপুরে ৭ হাজার ৩৫০ হেক্টর, শৈলকুপায় ৫০ হেক্টর ও হরিণাকুণ্ডুতে ১৭শ হেক্টর জমিতে বিভিন্ন জাতের ভুট্টার চাষ হয়েছে।
কৃষকরা বলছে, রবি মৌসুমে অন্যান্য ফসলের চেয়ে ভুট্টার চাষ লাভজনক। এছাড়া চাষে খরচও কম হয়। তাই ভুট্টা চাষে তাদের আগ্রহ বাড়ছে।
ঝিনাইদহের হরিণাকুণ্ডু উপজেলার দৌলতপুর গ্রামের কৃষক ইবাদত হোসেন জানান, এ বছর তিনি ৩ বিঘা জমিতে সুপার সাইন জাতের ভুট্টার আবাদ করেছেন। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে ভালো ফলনের আশা করছেন।
শৈলকুপা উপজেলার দোহারো গ্রামের কৃষক সৌখিন হোসেন বলেন, ‘আমি অন্যান্য স্থানে গিয়ে দেখেছি ভুট্টা চাষে লাভ বেশি হয়। তাই আমিও অন্যান্য ফসলের চাষ কমিয়ে দিয়ে ভুট্টা চাষ করেছি। ভুট্টা চাষে খরচ কম, পোকা-মাকড়ের আক্রমণ কম হয়। আর দামও ভালো পাওয়া যায়।’
এ ব্যাপারে ঝিনাইদহ জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক কৃষিবিদ জি এম আব্দুর রউফ জানান, ঝিনাইদহে প্রতি বছর ভুট্টার আবাদ বৃদ্ধি পাচ্ছে। যেহেতু ধানের চেয়ে পানি কম লাগে, ফলনও ভালো। সেজন্য কৃষকরা ভুট্টা চাষের দিকে ঝুঁকছে। আর উৎপাদন বেশি পাওয়ার জন্য জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের পক্ষ থেকে কৃষকদের সকল প্রকার সহযোগিতা করা হচ্ছে।