যশোর আঞ্চলিক কৃষি গবেষণা কেন্দ্র পরিদর্শন করেছেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত আর্ল আর মিলার।
সোমবার (১১ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে কেন্দ্রের বিটি বেগুন ও ভুট্টা চাষের প্রদর্শনী ক্ষেত ঘুরে দেখেন তিনি। এর আগে কেন্দ্রের সভাকক্ষে এক সেমিনার অনুষ্ঠিত হয়।
মার্কিন রাষ্ট্রদূত আর্ল আর মিলার সাংবাদিকদের বলেন, ‘বাংলাদেশের অর্থনৈতিক ও কৃষির উন্নয়নে ভূমিকা রাখছে আমেরিকা।’
তিনি বলেন, ‘ভুট্টার জন্যে ফল আর্মিওয়ার্ম সাংঘাতিক রকমের ক্ষতিকর একটি পোকা। এ পোকার আক্রমণ হলে দুই একদিনের মধ্যে ভুট্টার ক্ষেত নষ্ট হয়ে যায়। বাংলাদেশের ২২ জেলার ৩৮টি এলাকায় এ পোকার আক্রমণ দেখা গেছে। এখনই এটি দমন করতে না পারলে ভীষণ ক্ষতি হয়ে যাবে। আমেরিকার ইউএসএআইডি ও বাংলাদেশ সরকার এ পোকা দমনে যৌথভাবে কাজ করছে।’
মার্কিন রাষ্ট্রদূত আর্ল আর মিলার ফুলের রাজধানী যশোরের ঝিকরগাছা উপজেলার গদখালী ও পানিসারা এলাকায় ফুল চাষাবাদও পরিদর্শন করেন।
তিনি বলেন, ‘যশোর অঞ্চলের ফুলের ১৫০ মিলিয়ন ডলারের বাজার রয়েছে। এ বাজার প্রতিনিয়ত বাড়ছে। রপ্তানির সম্ভাবনাও রয়েছে। ফুল চাষে এখানকার নারীদের ব্যাপক আগ্রহ রয়েছে। এ সম্ভাবনা বাড়াতে চাষিদের আধুনিক প্রশিক্ষণসহ অবকাঠামো উন্নয়নে কাজ করছে আমেরিকার ইউএসএআইডি। বাণিজ্যিক ও অর্থনৈতিক সম্পর্কের মাধ্যমে বাংলাদেশ ও আমেরিকার মধ্যে সম্পর্কের বন্ধন আরও সুদৃঢ় হবে।’