ঘড়ির কাটায় বিকেল চারটা। রঙ তুলি হাতে রাস্তায় দাড়িয়ে শতাধিক তরুণ-তরুণী। অপেক্ষা আলপনা উৎসবের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের। সোয়া চারটায় গাড়িতে করে এলেন সিটি মেয়র মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা। হাতে তুলে নিলেন রঙের কৌটা ও তুলি। পিচঢালা সড়কে আলতো করে তুলির আচড়ে উদ্বোধন করলেন ‘রঙে রাঙাবো রংপুর’ উৎসবের।
এরপর আর থেমে থাকেনি তুলির পরশে পিচ ঢালা পথে দৃষ্টিনন্দন আলপনার বিস্তৃতির। রংপুর মহানগরীর ডিসির মোড় বঙ্গবন্ধু চত্বর থেকে টাউন হল প্রজন্ম চত্ত্বর পর্যন্ত প্রায় দেড় কিলোমিটার সড়কে এই আলপনা তৈরি করা হয়েছে।
চৈত্র সংক্রান্তি ক্ষণে বাংলা নববর্ষকে স্বাগত জানাতে শনিবার (১৩ এপ্রিল) বিকেলে রংপুরে আলপনা উৎসবের আয়োজন করা হয়। প্রথমবারের মতো বিভাগীয় নগরী রংপুরে ভিন্নমাত্রার এই আয়োজন করে ‘মেট্রোপলিটন ১৬’।
এদিকে আলপনা উৎসবের উদ্বোধন করে সিটি মেয়র মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা বলেন, ‘বাংলা নববর্ষ বাঙালির নিজস্ব সত্তা। এটি বাঙালির বর্ষপঞ্জিকা। নববর্ষকে ঘিরে বৈশাখ বরণ বাঙালির ঐতিহ্য। পহেলা বৈশাখের আনন্দের সঙ্গে আলপনার রঙ নতুন মাত্রা যোগ করেছে।’
অন্যদিকে বিশেষ অতিথি রংপুর মেট্রোপলিটন পুলিশ কমিশনার মোহাম্মদ আবদুল আলীম মাহমুদ বলেন, ‘আলপনা শিল্পীর শৈল্পিক গুণের বহিঃপ্রকাশ। বৈশাখ বরণকে ঘিরে রংপুরে এই আয়োজন প্রশংসনীয়। বৈশাখের প্রথম সকাল আলপনার রঙ বাঙালীয়ানা আয়োজনে নতুন রঙ ছড়াবে।’
আলপনা উৎসব কমিটির আহ্বায়ক চৌধুরী মাহামুদ-উন-নবী ডলার জানান, ‘আমাদের প্রাণের উৎসব বৈশাখ বরণ। আমাদের কিছু স্বেচ্ছাসেবী আজ আলপনার রঙে রংপুর রাঙিয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করেছে। এই উৎসব আমাদের গৌরবের।’
সন্ধ্যা নামার আগেই শত শত তুলির পরশে বদলে দেয় রংপুর মহানগরীর গুরুত্বপূর্ণ সড়কটি। এতে করে বৈশাখী উৎসবের আনন্দে বাড়তি মাত্রা এনেছে আলপনার রঙ।