দেশের সর্ব উত্তরের জেলা পঞ্চগড়ে মরিচক্ষেতে দেখা দিয়েছে টেপা পচা (এ্যানথ্রাক্সনস) রোগের সংক্রমণ। এতে স্প্রে করেও ফল পাচ্ছেন না কৃষকরা। মরিচ তোলার মৌসুমে নানা রোগ দেখা দেওয়ায় দিশেহারা হয়ে পড়েছেন কৃষক।
সরেজমিনে জানা যায়, বর্তমানে জেলার বিভিন্ন এলাকার কৃষকরা জমি থেকে মরিচ উত্তোলন করে মাঠে, বিভিন্ন সড়কে, চাতাল কিংবা ঘরের টিনের উপর মরিচ শুকাতে ব্যস্ত সময় পার করছেন।
কৃষকরা জানান, প্রতি বছর আমরা মরিচের ভাল ফলন পেয়ে একটা বড় অংকের অর্থ পেতাম। কিন্তু এ বছর প্রথমে মরিচের ভাল ফলন এলেও হঠাৎ করে মরিচক্ষেতে নানা রকম পোকার আক্রমণ বেড়েছে। মরিচ তোলার সময় টেপা পচা (এ্যানথ্রাক্সনস) রোগে আক্রান্ত হয়ে মরিচ গাছেই মরিচ পচে শুকিয়ে যাচ্ছে। এতে লোকসানের মুখে পড়তে হচ্ছে।
এ বিষয়ে জেলার তেঁতুলিয়া উপজেলার আজিজনগর এলাকার কৃষক জানান' এ বছর অসময়ে অতিরিক্ত বৃষ্টিপাতে মরিচক্ষেতে বিভিন্ন রোগের আক্রমণ দেখা দিয়েছে। বিভিন্ন ধরনের কীটনাশক স্প্রে করেও কোনো লাভ হয়নি। আমাদের উৎপাদন খরচ যা হয়েছে তার অর্ধেকেও পাচ্ছি না এবার'।
একই কথা জানালেন সদর উপজেলার গোয়ালঝার এলাকার কৃষক বসির আলম। তিনি জানান,'বিগত বছরে মরিচ চাষ করে লাভ পেয়ে এবার দেড় বিঘা জমিতে মরিচের আবাদ করি। কিন্তু পোকার আক্রমণে পুরো ক্ষেতে মরিচে পচন ধরেছে। পঁচে শুকিয়ে পড়ে যাচ্ছে। কাঁচা মরিচ পঁচে যাওয়ার ভয়ে বাজার নিয়ে গেলে ২০-২৫টাকা কেজি দরেও বিক্রি করতে পারছি না। এ বছর অনেক লোকসান হচ্ছে আমাদের।
জেলা কৃষি অফিসের তথ্যমতে, এ বছর জেলায় ১০ হাজার ৪৪০ হেক্টর জমিতে বাঁশগাইয়া,বিন্দু,,গট মাস্টারসহ স্থানীয় বিভিন্ন জাতের মরিচ চাষ হয়েছে। গেল বছরের তুলনায় এ বছর এক হাজার হেক্টর বেশী জমিতে মরিচের আবাদ হয়েছে।
এ দিকে পঞ্চগড়ে শুকনো মরিচ আড়ৎদার মনজু হোসেন জানান,'এ বছর তেমন ভাল মানের মরিচ পাচ্ছি না। যা পাচ্ছি তা নিম্নমানের। কাজেই মরিচের ওপর দাম নির্ভর করে কিনতে হচ্ছে। '
জানতে চাইলে জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের অতিরিক্ত উপ-পরিচালক আব্দুল মতিন বার্তা২৪.কম-কে জানান,'কিছু কিছু এলাকায় জলবায়ু পরিবর্তন, দিনে গরম, রাতে ঠান্ডার কারণে মরিচে (এ্যানথ্রাক্সনস) টেপা পঁচা রোগের সংক্রামণ দেখা দিয়েছে। এতে আমরা বিভিন্ন পরামর্শ দিয়ে আসছি কৃষকদের'।