দীর্ঘ সময় চালের দাম স্থিতিশীল থাকলেও হঠাৎ দাম বেড়েছে। সপ্তাহের ব্যবধানে খুচরা বাজারে প্রতি কেজি চিকন চাল সর্বোচ্চ ৮ টাকা ও মোটা চালের দাম বেড়েছে কেজি প্রতি ৬ টাকা। এতে অস্বস্তিতে রয়েছে কুষ্টিয়ার ক্রেতারা।
সংশ্লিষ্টদের অভিযোগ, দেশে বর্তমানে পর্যাপ্ত চাল মজুদ আছে। এরপরও অতি মুনাফার লোভে মিলারদের কারসাজিতে সব ধরনের চালের দাম বেড়েছে।
জানা গেছে, বর্তমানে প্রতি কেজি মিনিকেট চাল বিক্রি হচ্ছে ৪৮-৫০ টাকায়, যা এক সপ্তাহ আগে বিক্রি হয়েছে ৪২-৪৪ টাকায়। নাজিরশাইল চাল বিক্রি হচ্ছে ৫৪-৫৭ টাকায়, যা গত সপ্তাহে বিক্রি হয়েছে ৪৬-৪৮ টাকায়। বিআর-২৮ বিক্রি হচ্ছে ৩৮-৪০ টাকায়, এক সপ্তাহ আগে বিক্রি হয় ৩৪-৩৫ টাকায়। এছাড়া মোটা চালের মধ্যে স্বর্ণা বিক্রি হচ্ছে ৩৭ টাকায়, যা এক সপ্তাহ আগে বিক্রি হয় ৩২-৩৩ টাকায়।
দাম বাড়ার কারণ হিসেবে মিল মালিকরা জানান, হঠাৎ করে ধানের দাম বেড়েছে। চাহিদা অনুযায়ী হাটবাজারে ধান আসছে না।
আর চাল ব্যবসায়ীদের দাবি- মোকাম থেকে বেশি দামে চাল ক্রয় করার কারণে তাদের বেশি দামে বিক্রি করতে হচ্ছে।
পৌর বাজারের শাপলা এন্টারপ্রাইজের মালিক জানান, পাইকারি বাজারে চালের দাম বাড়তি। গত সপ্তাহ থেকে কেজিতে ৫-৮ টাকা বেড়েছে। যার প্রভাব পড়ছে খুচরা বাজারে। এর পেছনে মিলারদেরই কারসাজি রয়েছে।
কুষ্টিয়া অটো চালকল মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক জয়নাল আবেদিন জানান, বর্তমানে মিলারদের গুদামে চাল কমে এসেছে। ঠিক সেই মুহূর্তে সরকার ধান-চাল ক্রয়ের ঘোষণা দেয়ায় সবাই বিক্রি বন্ধ করে দিয়েছে। এতে প্রভাব পড়েছে চালের বাজারে।’