১৩তম সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমসে তায়কোয়ান্দোর (কোরিয়ান মার্শাল আর্ট) দুটি ইভেন্টে ব্রোঞ্জ পদক পাওয়া খেলোয়াড় রুমা খাতুন বলেছেন, ‘আমার বেড়ে ওঠা প্রত্যন্ত গ্রামাঞ্চলে। আমি দেখেছি গ্রামের মেয়েরা কতটা কষ্ট আর অবহেলা সহ্য করে। তারা প্রতিনিয়ত তাদের উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ গড়ার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করছে। অর্থনৈতিক আর সামাজিকভাবে গ্রামের মেয়েরা এখনো পিছিয়ে। তাই আমি পিছিয়ে পড়া গ্রামীণ নারীদের জন্য কাজ করব।’
রোববার (২৬ জানুয়ারি) দুপুরে বার্তা২৪.কমের সঙ্গে একান্ত আলাপচারিতায় এসব কথা বলেন রুমা খাতুন। তিনি রাজবাড়ীর বালিয়াকান্দির নবাবপুর ইউনিয়নের দুবলাবাড়ী গ্রামের মৃত জনাব আলী মোল্লার মেয়ে।
রুমা খাতুন বলেন, ‘আমি দেখেছি শহরের নারীরা আত্মমর্যাদা ও সম্মান পেলেও গ্রামের নারীরা এখনো অনেক অবহেলিত। এ ধরনের বৈষম্য দূর করার জন্য আমি সব সময় কাজ করতে চাই। সেদিন আর বেশি দূরে নয় যেদিন গ্রামীণ নারীরাও তাদের ন্যায্য অধিকার বুঝে পাবে। সমাজের সকল প্রতিবন্ধকতা ভেঙে তারা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের সোনার বাংলা বিনির্মাণে এগিয়ে আসবে। কারণ এখন তারা স্বপ্ন দেখছে নিজেকে ও দেশকে গড়ার।’
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে রুমা খাতুন বলেন, ‘নারীদের ভাগ্যের পরিবর্তন ও নারীদের অর্থনৈতিক মুক্তির স্বপ্ন দেখাচ্ছেন শেখ হাসিনা। তার কাছে আমরা নারীরা চিরকৃতজ্ঞ।’ শেখ হাসিনা নারীদের স্বপ্নদ্রষ্টা বলেও এ সময় মন্তব্য করেন তিনি।