বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষকদের উদ্দেশে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, ‘আপনাদের জন্য যা প্রয়োজন সেটা আমরা ইতোমধ্যেই করেছি। বেতন, ভাতা, গবেষণায় যা প্রয়োজন তা দিয়ে দিয়েছি। প্রশিক্ষণের জন্য যা প্রয়োজন সেটাও করব। কেননা শিক্ষা ছাড়া কোন জাতি ক্ষুধামুক্ত, দারিদ্রমুক্ত হতে পারে না।’
শনিবার (২০ অক্টোবর) বিকালে রাজধানীর বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে ‘বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষক সম্মেলন-২০১৮’র উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি একথা বলেন। বাংলাদেশ বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষক সমিতি ফেডারেশন অনুষ্ঠানটির আয়োজন করে।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘জাতির প্রতিটি অর্জনে, আন্দোলন সংগ্রামে বিশ্ববিদ্যালয়গুলো অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছে। অবশ্যই আমি গর্ববোধ করি যে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী ছিলাম। ওয়ান ইলেভেনে যখন আমাকে গ্রেফতার করা হল, তখন এই ইমার্জেন্সির বিরুদ্ধে সর্বপ্রথম প্রতিবাদ করেছে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়সহ অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র শিক্ষকরা।
শিক্ষার বহুমুখী ব্যবহারের কথা তুলে ধরে শেখ হাসিনা বলেন, ‘কারিগরি শিক্ষা, বিজ্ঞান শিক্ষাকে গুরুত্ব দিচ্ছি। শিক্ষার আধুনিক প্রযুক্তির উপর গুরুত্ব দিছি।’
তিনি বলেন, ‘৯৬ সালে স্বাক্ষরতার হার ছিল মাত্র ৪৫ শতাংশ। এটা অত্যন্ত দু:খজনক। এরপর স্বাক্ষরতা বাড়াতে বিভিন্নভাবে উৎসাহিত করতে থাকি। তার সুফলও পাই, ৬৫ দশমিক ৫ ভাগে উন্নীত করতে সক্ষম হই। দুর্ভাগ্যটা হল যখনি সরকার পরিবর্তন হয় তখন সবকিছুর পরিবর্তন হয়।’
পদ্মাসেতু নিয়ে বিভিন্ন ষড়যন্ত্রের কথা তুলে ধরে প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘নিজের টাকায় পদ্মাসেতু করার একটা সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় সারাদেশ থেকে সাড়া পেয়েছি। হয়তো দুয়েক জন মন্ত্রী-উপদেষ্টা সাথে ছিলেন না। এই একটা সিদ্ধান্তেই বাংলাদেশের ভাবমূর্তি পরিবর্তন হয়ে গেছে।’
সংগঠনের সভাপতি অধ্যাপক এ এস এম মাকসুদ কামালের সভাপতিত্বে সম্মেলনে
বক্তব্য দেন শিক্ষামন্ত্রী নুরুল ইসলাম নাহিদ, বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশনের চেয়ারম্যান অধ্যাপক আবদুল মান্নান প্রমুখ। অনুষ্ঠানে মন্ত্রী, সাংসদ, সচিব, উপাচার্য, শিক্ষকসহ বিভিন্ন সরকারি ও বেসরকারি কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।