মেলবোর্ন টেস্টের দ্বিতীয় দিনে বল হাতে ছন্দে ফিরলেও ব্যাটিং ব্যর্থতায় দিন শেষ করেছে পাকিস্তান। স্বাগতিকদের প্রথম ইনিংসে ৩১৮ রানে থামিয়ে শুরুটা ভালো হলেও দিনের শেষ সেশনে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে ১৯৪ রান তুলে দিন শেষ করে সফরকারীরা। ততক্ষণে প্যাভিলিয়নে পাড়ি জমিয়েছে ছয় পাকিস্তানি ব্যাটার।
সেই ব্যাটিং ব্যর্থতা দিয়েই তৃতীয় দিন শুরু করে শান মাসুদের দল। অজি কাপ্তান প্যাট কামিন্সের ফাইফার এবং নাথান লায়নের ঘূর্ণিতে ২৬৪ রানেই গুটিয়ে যায় পাকিস্তান।
এতে ৫৪ রানের লিডে স্বস্তিতেই ব্যাটিংয়ে নামে অজিরা। তবে তা আরও হলো কই! ১৬ রানেই চার ব্যাটারকে সাজঘরের রাস্তা দেখালেন দুই বাঁহাতি পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি ও মীর হামজা।
এর আগে লাবুশেনের ৬৩ ও উসমান খাজার ৪২ রানে ভর করে নিজেদের প্রথম ইনিংসে সবকটি উইকেট হারিয়ে ৩১৮ রান তোলে অজিরা। এতে ব্যাট করতে শুরুটা বেশ ভালো পেয়েছিল শান মাসুদের দল। তবে দলীয় ১২৪ রানের মাথায় ৬২ রান করে আবদুল্লাহ শফিক ফেরার পরই ব্যাটিংয়ে ঘটে ছন্দপতন। দ্বিতীয় দিন শেষে যা জারি থাকে তৃতীয় দিনের শুরুতেও। আগের দিন অপরাজিত থাকা মোহাম্মদ রিজওয়ান ব্যক্তিগত ৪২ রানে ফিরলে বাকি ব্যাটাররা ছিলেন যাওয়া আসার মধ্যেই। শফিকের দলীয় সর্বোচ্চ ৬২ বাদে অধিনায়ক মাসুদ করেন ৫২ রান। অজিদের হয়ে ফাইফার পান কামিন্স এবং লায়ন নেন চারটি উইকেট।
এদিকে ৫৪ রানের লিড নিয়ে ব্যাট করতে নামা স্বাগতিকদের শিবিরে প্রথম ওভারেই আঘাত হানেন আফ্রিদি। ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই ওপেনার খাজা (০) ফেরান বাঁহাতি এই পেসার। নিজের পরের ওভারেই তুলে নেন তিনে নামা মারনাস লাবুশেনের (৪) উইকেটও। এরপরই পেস তোপে মাতেন আরেক বাঁহাতি পেসার হামজা। ষষ্ঠ ওভারেই শুরু দুই বলে দুটি বোল্ডে ফেরান ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার (৬) ও ট্রাভিস হেডকে (০)।
শুরুর সে বিধ্বস্ত অবস্থা সামলে লক্ষ্য বাড়ানোর চেষ্টায় পিচে বর্তমানে ব্যাট করছেন স্টিভ স্মিথ ও মিচেল মার্শ। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত ১১ ওভার শেষ ৪ উইকেটে ২৭ রান তুলেছে তারা।