বাংলাদেশের নারী ফুটবলের উন্নতিটা সাম্প্রতিক সময়ে বেশ প্রশংসনীয়। বয়সভিত্তিক সাফে এই দলটির সাফল্য আছে সব পর্যায়েই। সিনিয়র সাফেও তো দক্ষিণ এশিয়ার বর্তমান সেরা দল বাংলাদেশই। সে ধারাটা এবার ধরে রাখতে চলেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব ১৯ দল।
আজ ভারতের বিপক্ষে শিরোপার লড়াইয়ে সন্ধ্যা ছয়টায় কমলাপুরের শহীদ সিপাহি বীরশ্রেষ্ঠ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে নামছে মেয়েরা। এই ম্যাচে ভারতকে হারিয়ে শিরোপাটা যেকোনো মূল্যেই ঘরে তুলতে চায় স্বাগতিক বাংলাদেশ।
কোচ সাইফুল বারী টিটুর বেশ আস্থা আছে তার মেয়েদের ওপর, 'মেয়েদের উপর বাড়তি কোনো চাপ নেই। মেয়েদের মেন্টালিটি অন্য রকম। খুব বেশি কিছু বলার প্রয়োজন নেই।’
অধিনায়ক আফঈদা খন্দকারও একই সুরে বললেন, ‘ফাইনাল বলে বেশি চাপ নিচ্ছি না। কঠোর পরিশ্রম করছি সেই আত্মবিশ্বাস রেখে মাঠে নামব।’
টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন, স্বাগতিক, দর্শকদের প্রত্যাশা কোনো কিছুর চাপই স্পর্শ করছে বাংলাদেশ দলকে, ‘দর্শকের কোনো চাপ নেই, উত্তেজনা থাকলে ভালো লাগে’।
এবারের আসর মাঠে গড়াচ্ছে চার দল নিয়ে। তার মধ্যে বাংলাদেশই সবার আগে নিশ্চিত করেছে ফাইনালের টিকিট। যে কারণে শেষ ম্যাচে একাদশে দশটি পরিবর্তন এনেছিলেন কোচ টিটু। তার পরও অবশ্য ভুটানকে ৪-০ গোলে হারিয়েছে বাংলাদেশ।
সে জয় দলকে বেঞ্চের শক্তিটাও পরোক্ষ করেছিল বাংলাদেশ। সঙ্গে আত্মবিশ্বাসও বাড়াবে দলের। এছাড়াও রাউন্ড রবিন লিগে ভারতকে হারানোর অনুপ্রেরণাটাও আছে দলের পক্ষে। সব কিছুর মিশেলে আজ জয়টাই একমাত্র চাওয়া বাংলাদেশের। সে চাওয়া পূরণ হয় কি না, তা সময়ই বলে দেবে।