আর্থিক ঋণদান সংস্থা আইএমএফ এর সুপারিশে রাজস্ব আহরণ বাড়াতে ভ্যাট বৃদ্ধির পদক্ষেপে হাজারের বেশি পণ্যের মূল্য বৃদ্ধি পেতে যাচ্ছে। রেকর্ড মূল্যস্ফীতির মাঝে ফের ভ্যাট বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত জনজীবনের সংকটকে আরও বাড়িয়ে তুলবে বলেই মনে করছেন অর্থনীতিবিদরা।
আইন মন্ত্রণালয়ে ভেটিং শেষে রাষ্ট্রপতি অধ্যাদেশের মাধ্যমে অচিরেই কার্যকর হতে যাওয়া বর্ধিত ভ্যাটে রেস্তোরাঁয়, পোশাক কেনায় খরচ বাড়বে। তৈরি পোশাকের আউটলেটের বিল বাড়বে। মিষ্টি কিনতে গেলেও খরচ বাড়বে। উৎপাদন পর্যায়ে বিস্কুট, আচার, সিআর কয়েল, ম্যাট্রেস, ট্রান্সফরমার, টিস্যু পেপারে খরচ বাড়বে। বাংলাদেশ রোড ট্রান্সপোর্ট অথরিটির (বিআরটিএ) ড্রাইভিং লাইসেন্সের কার্ড বানানোয় খরচ বাড়বে।
প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, কৃষি, পশুসম্পদ, মৎস্য, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, জনপ্রশাসন, প্রতিরক্ষা ও সামাজিক সুরক্ষা সেবা খাতে ভ্যাট বসবে। মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) ১৪ দশমিক ৬ শতাংশ অবদান রাখে, এমন খাতগুলোতে ভ্যাট আরোপ হবে। উৎপাদন খাতে পোশাকশিল্পেও ভ্যাট আসবে। রেফ্রিজারেটর, এয়ারকন্ডিশনার, লিফট, মোটরসাইকেল, মোবাইল ফোনসেট ও গৃহস্থালি সরঞ্জাম (হোম অ্যাপ্লায়েন্স) উৎপাদন প্রতিষ্ঠানগুলোতে কাঁচামাল আমদানি ও উৎপাদন পর্যায়ে এবং ক্ষেত্রবিশেষে ব্যাকওয়ার্ড লিংকেজ প্রতিষ্ঠানগুলোতেও ভ্যাট বাড়বে। ওষুধের প্রাথমিক কাঁচামাল উৎপাদনে এপিআই এবং সাবান ও শ্যাম্পুর প্রাথমিক কাঁচামাল উৎপাদনে ভ্যাট বাড়বে। তথ্যপ্রযুক্তিনির্ভর বিভিন্ন পণ্য যেমন- কম্পিউটার, ল্যাপটপ, সার্ভার, মাদারবোর্ড এজাতীয় পণ্য উৎপাদনে এবং সফটওয়্যার ডেভেলপমেন্টে ভ্যাট বাড়বে।
পলিব্যাগের পরিবর্তে জিওব্যাগ ব্যবহার উৎসাহিত করতে কাঁচামাল হিসেবে পিপি ও পিপি স্ট্যাপল ফাইবার, রিসাইক্লিংয়ের লক্ষ্যে ওয়েস্ট পেপার/কটন/পুরোনো ব্যাটারি/স্ক্র্যাপ, সৌরবিদ্যুৎ প্যানেল ও ফটো-ভোল্টাইক, সেলে ভ্যাট বাড়বে। পরিবহনসেবায় একটি উল্লেখযোগ্য অংশ পণ্য পরিবহন ও সাধারণ যাত্রী পরিবহনসংশ্লিষ্ট হওয়ায় ভ্যাট বাড়বে। মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) ও সম্পূরক শুল্ক আইন, ২০১২-এর প্রথম তফসিল অনুযায়ী ৪৮৯ এইচএস কোডভুক্ত প্রাথমিক পণ্য, জীবনধারণের জন্য মৌলিক পণ্য ইত্যাদি ক্ষেত্রে ভ্যাট বাড়বে। এ ছাড়া একই তফসিল অনুযায়ী প্রায় ৫০টি সেবার ওপর ভ্যাট বাড়বে। ৫০০ পণ্যে বিভিন্ন স্তরে ভ্যাট বাড়বে। এভাবে জিডিপির প্রায় ৪৩ শতাংশ পণ্যে ভ্যাট বাড়বে।
এনবিআর ভ্যাট নীতি শাখার সদস্য মো. বেলাল হোসাইন চৌধুরী গণমাধ্যমকে বলেন, ভ্যাট অব্যাহতি প্রত্যাহার বা কমানোর ফলে ভ্যাটের হার বাড়বে। এতে অনেক পণ্যের ওপর নতুন করে ভ্যাট যোগ হয়েছে। মোটাদাগে বলা যায়, বেশ কিছু পণ্যের ওপর ভ্যাটের হার বাড়বে। সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, ভ্যাট বৃদ্ধির অধ্যাদেশ এ মাসের মধ্যেই জারি করার কথা আছে।
অর্থনীতিবিদরা সরকারের এই সিদ্ধান্তে মধ্যবিত্ত শ্রেণির জীবন নির্বাহে চাপ সৃষ্টির কথা বললেও অর্থ উপদেষ্টা সালেহউদ্দিন আহমেদ গতকাল সচিবালয়ে সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘তিন তারকার ওপরে যে রেস্টুরেন্টগুলো, সেগুলোর ক্ষেত্রে ভ্যাট বাড়ানো হয়েছে। থ্রেসহোল্ড আছে, যাদের টার্নওভার ৫০ লাখ টাকার ওপর, তাদের ক্ষেত্রে এটা আসবে। অন্য কোনো ব্যবসা তো এটার মধ্যে আসছে না।’
‘বিমানের ভাড়ার ক্ষেত্রে আগে ৫০০ টাকা ছিল, সেটি এখন ২০০ টাকা বাড়ানো হয়েছে। অভ্যন্তরীণ বিমানে এখন লোকজন মোটামুটি চড়ে। তারা ২০০ টাকা বেশি দিতে পারবে না বলে মনে হয় না। পৃথিবীর যেকোনো দেশ যেমন- নেপাল-ভুটান ধরুন, এত লো ট্যাক্স কোথাও নেই। এসেন্সিয়াল জিনিসের ক্ষেত্রে আমরা সব সময় বলেছি, সেখানে আমরা প্রায় জিরো করে নিয়ে আসব। চূড়ান্তভাবে ভোক্তা ১৫ শতাংশ ট্যাক্সও দিচ্ছে না’-বলেন অর্থ উপদেষ্টা।
রাজস্ব খাতে সংস্কারের মাধ্যমে আইএমএফ ২০২৪-২৫ অর্থবছরের শেষে কর-জিডিপির অনুপাত ৮ দশমিক ৮ শতাংশে উন্নীত করার শর্ত দিয়েছে। এ লক্ষ্য অর্জন করতে হলে রাজস্ব থেকে ২০২৪-২৫ অর্থবছরে অতিরিক্ত আয় করতে হবে ৭৩ হাজার কোটি টাকার বেশি। আইএমএফের ঋণ কর্মসূচির সর্বশেষ বছর অর্থাৎ ২০২৫-২৬ অর্থবছরে কর-জিডিপির অনুপাতের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করতে বলেছে ৯ দশমিক ৫ শতাংশ। এ অর্থবছরে এনবিআরকে বর্তমান আয়ের তুলনায় অতিরিক্ত আরও ৯৬ হাজার কোটি টাকা আয় করতে হবে।
আইএমএফের পরামর্শে এটি করা হচ্ছে কি না- জানতে চাইলে গতকাল অর্থ উপদেষ্টা বলেন, না, সবদিক চিন্তাভাবনা করেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
তবে বেসরকারি গবেষণা সংস্থা সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) সম্মানীয় ফেলো মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, সরকার অর্থসংকটে আছে। বিভিন্ন পণ্য-সেবার ওপর ভ্যাট ও শুল্ক বাড়িয়ে, রাজস্ব বাড়িয়ে আয় বাড়ানো চেষ্টা করছে। এতে মধ্যবিত্ত ও উচ্চ-মধ্যবিত্তের ওপর খরচের চাপ কিছুটা বাড়বে।
