তরলীকৃত পেট্রোলিয়াম গ্যাসের (এলপিজি) উৎপাদন পর্যায়ে সাড়ে ৭ শতাংশের অতিরিক্ত ভ্যাট অব্যাহতি দিয়ে বিশেষ আদেশ জারি করেছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)।

সোমবার (১৩ জানুয়ারি) এ সংক্রান্ত আদেশ জারি করেছে এনবিআর।

আদেশে বলা হয়, বর্তমানে এলপি গ্যাস বাসাবাড়িতে রান্নার জ্বালানি, অটোগ্যাস স্টেশনে যানবাহনের জ্বালানি এবং বিভিন্ন শিল্প প্রতিষ্ঠানে জ্বালানি হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে। পাশাপাশি বর্তমানে গ্যাস ডিস্ট্রিভিউশন কোম্পানি থেকে সরবরাহ করা প্রাকৃতিক গ্যাস অপ্রতুল হওয়ার কারণে গার্মেন্টসসহ বিভিন্ন প্রকার শিল্প কারখানায় এলপি গ্যাসের চাহিদা প্রতিনিয়ত বাড়ছে।

এ পরিস্থিতিতে এলপি গ্যাসের উৎপাদন ও ব্যবহার সহজলভ্য করার লক্ষ্যে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড মূল্য সংযোজন কর ও সম্পূরক শুল্ক আইন, ২০১২ (২০১২ সনের ৪৭ নং আইন) এর ধারা ১২৬ এর উপ-ধারা (৩) এ প্রদত্ত ক্ষমতাবলে এলপি গ্যাসের উৎপাদন পর্যায়ে ৭.৫ শতাংশের অতিরিক্ত মূল্য সংযোজন কর থেকে অব্যাহতি দিয়েছে।

এই আদেশ গত ৯ জানুয়ারি থেকে কার্যকর হয়েছে বলে গণ্য হবে বলেও জানিয়েছে এনবিআর।

মাসরুর আরেফিন সিটি ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও সিইও পদে পুনর্নিয়োগ পেয়েছেন। সম্প্রতি ব্যাংকটির পরিচালনা পর্ষদের অনুমোদনের পরে বাংলাদেশ ব্যাংক পরবর্তী তিন বছরের জন্য তাঁর পুনর্নিয়োগে অনুমতি প্রদান করেছে। সিটি ব্যাংকের চেয়ারম্যান আজিজ আল কায়সারের বরাত দিয়ে মঙ্গলবার ব্যাংকের এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে এ কথা জানানো হয়।

মাসরুর আরেফিন ২০১৯ সালের জানুয়ারি মাসে সিটি ব্যাংকের এমডি ও সিইও হিসেবে প্রথমবারের মতো দায়িত্ব পান। দু মেয়াদে গত ছয় বছরে তিনি ব্যাংকটিকে ভিন্নতর উচ্চতায় নিয়ে যেতে সক্ষম হয়েছেন বলে ব্যাংকের সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়। এ সময়কালে ব্যাংকটির বাৎসরিক আয় ১,৫৯৫ কোটি টাকা থেকে বেড়ে ৪,০০০ কোটি টাকার কাছে পৌঁছায় এবং পরিচালন মুনাফা ৬৬৮ কোটি টাকা থেকে বেড়ে ২০২৪ সালে ব্যাংকের অনীরিক্ষিত প্রতিবেদন অনুযায়ী ২,২৮৭ কোটি টাকায় দাঁড়ায়, অর্থাৎ অতি অল্প সংখ্যক দেশী ব্যাংকের একটি হিসাবে সিটি ব্যাংক ২,০০০ কোটি টাকা মুনাফার ক্লাবে প্রবেশ করে। একইসঙ্গে গত ছয় বছরে ব্যাংকের আয়-ব্যয়ের অনুপাত ৫৮.১ শতাংশ থেকে ৪২.১ শতাংশে নামে এবং বৈদেশিক বাণিজ্য বার্ষিক ৩.৬ বিলিয়ন ডলার থেকে ৭.০২ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত হয়। এই সময়কালে ব্যাংকটির আমানত ২১,০০০ কোটি টাকা থেকে ৫২,০০০ কোটিতে এবং ঋণ পোর্টফোলিও ২৩,০০০ কোটি থেকে ৪৫,০০০ কোটি টাকায় পৌঁছায়। এছাড়া ব্যাংকটির মন্দঋণ অনুপাত ৫.৩% থেকে ৩.৬%-এ নেমে আসে (২০২৩) এবং শ্রেণীকৃত ঋণের বিপরীতে প্রভিশন সংরক্ষণ অনুপাত ৭২.৭% থেকে বেড়ে ১২২ শতাংশে দাঁড়ায়।

তাঁর সময়কালে সিটি ব্যাংক আর্থিক অন্তর্ভুক্তির এজেন্ডা নিয়ে মূলত একটি শহরভিত্তিক ব্যাংক থেকে দেশের আপামর জনমানুষের ব্যাংক হওয়ার পথে এগিয়ে যাচ্ছে। তিনি ব্যাংকে ডিজিটাল ন্যানো লোন, এজেন্ট ব্যাংকিং এবং ক্ষুদ্র ও মাইক্রো ফাইন্যান্স বিভাগ চালু করার পাশাপাশি সিটিটাচ ডিজিটাল ব্যাংকিংকে আরও জনপ্রিয় করায় মনোনিবেশ করেন। ২০২৪ সালে সিটিটাচ-এ ১ লক্ষ কোটি টাকার বেশি লেনদেন সম্পন্ন হয়।

মাসরুর আরেফিন এএনজেড গ্রিন্ডলেজ ব্যাংকে ১৯৯৫ সালে ম্যানেজমেন্ট ট্রেইনি হিসেবে যোগদান করেন। ৩০ বছরের কর্মজীবনে তিনি এএনজেড ব্যাংক মেলবোর্ন, স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ব্যাংক কাতার, সিটি ব্যাংক এনএ, আমেরিকান এক্সপ্রেস ব্যাংক, ব্র্যাক ব্যাংক ও ইস্টার্ন ব্যাংকে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ পদে কাজ করেন। তিনি বরিশাল ক্যাডেট কলেজের প্রাক্তন ক্যাডেট; আলীগড় মুসলিম বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক; ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইংরেজিতে মাস্টার্স; মেলবোর্নের ভিক্টোরিয়া ইউনিভার্সিটি থেকে এমবিএ এবং পরে ফ্রান্সের ইনসিয়াড বিজনেস স্কুল থেকে উচ্চতর আর্থিক ব্যবস্থাপনার ওপরে কোর্স সম্পন্ন করেন।

মাসরুর আরেফিন তাঁর ব্যাংকার পরিচয়ের পাশাপাশি একজন স্বনামধন্য ঔপন্যাসিক, কবি ও অনুবাদক হিসেবেও পরিচিত।

ফরেইন ইনভেস্টরস চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি'র (এফআইসিসিআই) স্টেকহোল্ডারদের সঙ্গে পূর্ব আলোচনা ছাড়াই সরকারের মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) ও সম্পূরক শুল্ক (এসডি) বৃদ্ধির বিষয়ে গুরুতর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে সংগঠনটি। 

সোমবার (১৩ জানুয়ারি) সংগঠনটি থেকে এক বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে এ উদ্বেগের কথা জানানো হয়। 

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, ভ্যাট, এসডি এবং অন্যান্য ট্যাক্স বাড়ানোর ফলে দেশে ব্যবসায়িক ব্যয় বাড়বে। এর প্রভাব পড়বে ভোক্তাদের ওপর। সরকারের এমন সিদ্ধান্ত আর্থিক স্থিতিশীলতার পাশাপাশি ব্যবসার কার্যক্ষমতাকে হুমকির মুখে ফেলবে।

সতর্ক করে সংগঠনটি জানায়, খুচরা ভ্যাটের ২ দশমিক ৫ শতাংশ বৃদ্ধি ভোক্তাদের ওপর প্রভাব ফেলবে এবং চাহিদা কমিয়ে আনবে। এর ফলে সরকারি রাজস্ব কমতে পারে।

চেম্বার আরও বলছে, স্টেকহোল্ডারদের সঙ্গে আলোচনা ছাড়াই এই সিদ্ধান্ত দেশের ব্যবসায়িক পরিবেশে বিনিয়োগকারীদের আস্থা নষ্ট করবে এবং ভবিষ্যতে বিদেশী প্রত্যক্ষ বিনিয়োগকে (এফডিআই) বাধা দিতে পারে।

সংগঠনটি সরকারকে ব্যবসায়ী সম্প্রদায়ের সঙ্গে সংলাপকে অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্য অনুরোধ জানিয়েছে এবং ভ্যাট প্রক্রিয়া সহজ করতে, ডিজিটাইজেশনকে উত্সাহিত করতে এবং বিক্রয়-চালিত কর কৌশলগুলোকে উন্নত করার জন্য সংস্কারের পরামর্শ দিয়েছে। 

মেহেরপুর, রাজবাড়ীর পর নওগাঁ সদরের মোহনপুর গ্রাম তরদার পাড়া হাপানিয়া ইউনিয়নে পৌছে গেছে ‘স্বপ্ন’ টিম। সেখানকার কৃষকদের চাষ করা ফুলকপির বাম্পার ফলন হলেও প্রত্যাশিত দাম পাচ্ছেন না বলে জানান কৃষকরা।

সম্প্রতি এমন কিছু খবর গণমাধ্যমেও প্রচার হয়েছে। বিষয়টি দৃষ্টিগোচর হয় দেশের অন্যতম সুপারশপ ‘স্বপ্ন’ কর্তৃপক্ষের। গত দুই সপ্তাহে মেহেরপুর এবং রাজবাড়ীর কৃষকদের কাছ থেকে ফুলকপি কিনে তাদের মুখে হাসি ফোটায় ‘স্বপ্ন’। এবার মেহেরপুর, রাজবাড়ীর পর ১২ জানুয়ারি (রোববার) নওগাঁয় পৌছে যায় ‘স্বপ্ন’ টিম।

সরাসরি কৃষকের কাছ থেকে কেনা হয় ফুলকপি। এই ফুলকপি ঢাকাসহ ঢাকার বাইরের ‘স্বপ্ন’ আউটগুলোতে বিক্রি হচ্ছে।

প্রতিষ্ঠানটি নওগাঁ সদরের মোহনপুর গ্রাম তরদার পাড়া হাপানিয়া ইউনিয়নের ফুলকপি সবজি চাষি মো আব্দুল খালেক, আবুল কালাম আজাদ, আব্দুস সামাদ-এর কাছ থেকে কয়েক হাজার ফুলকপি কিনে নেয়া হয়।

‘স্বপ্ন’-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক সাব্বির হাসান নাসির এ প্রসঙ্গে জানান, সোশ্যাল মিডিয়া এবং সংবাদমাধ্যমের মাধ্যমে বিভিন্ন এলকার কৃষকদের ফুলকপি চাষ নিয়ে হতাশার বিষয়টি চোখে পড়ে আমাদের। এরপর মেহেরপুর, রাজবাড়ী এবং নওগাঁ এলাকায় পৌছে যায় ‘স্বপ্ন’ টিম এবং সেই সাথে হতাশাগ্রস্ত কৃষকদের কাছ থেকে ফুলকপি কেনার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। স্বপ্ন’র সম্মানিত ক্রেতাদের জন্য স্বপ্ন আউটলেটে থাকছে কৃষক ভাইদের জমির চাষের এই ফুলকপি। যেখানেই কৃষকের কান্না কিংবা হতাশার খবর চোখে পড়বে আমাদের, সেখানেই পৌছে যাবে স্বপ্ন টিম। কৃষক বাঁচলে, বাঁচবে দেশ।