ভারতীয় সেনাপ্রধান জেনারেল উপেন্দ্র দ্বিবেদী বলেছেন, ‘বাংলাদেশে যখন ক্ষমতার পালাবদল ঘটল, তখন থেকেই আমি বাংলাদেশের সেনাপ্রধানের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখছি। এমনকি গত ২৪ নভেম্বর ভিডিও কনফারেন্সেও আমাদের কথা হয়েছে।’

সোমবার (১৩ জানুয়ারি) ভারতীয় সেনাবাহিনীর বার্ষিক সংবাদ সম্মেলনে এক সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে এই মন্তব্য করেছেন তিনি।

ভারতের সেনাবাহিনীর ‘আর্মি ডে’র আগে সংবাদ সম্মেলনে জেনারেল উপেন্দ্র দ্বিবেদী বলেন, ‘আমরা প্রতিবেশী। আমাদের একসাথে থাকতে হবে, একে অপরকে বুঝতে হবে এবং কোনও ধরনের শত্রুতা আমাদের একে অপরের স্বার্থের জন্য ভালো হবে না। প্রতিবেশীদের মাঝে বিদ্বেষ কোনও পক্ষের জন্যই ভালো বয়ে আনবে না।’

সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ভারতীয় এই সেনাপ্রধান বলেন, ‘সম্প্রতি বাংলাদেশের সেনাপ্রধান যে মন্তব্য করেছিলেন আমি আপনাকে সেটি মনে করিয়ে দিতে চাই। তিনি বলেছিলেন, কৌশলগত দিক থেকে ভারত আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের দিক থেকেও বিষয়টা একই। কৌশলগত কারণে আমাদের জন্যও বাংলাদেশ গুরুত্বপূর্ণ।’

তিনি বলেন, বাংলাদেশের সীমান্তের বেশিরভাগই ভারতের সঙ্গে এবং দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের ছোট একটি অংশ মিয়ানমারের সঙ্গে রয়েছে। দুই দেশের সেনাবাহিনীর মধ্যে কোনও ‘সমস্যা নেই’ দাবি করেছেন জেনারেল দ্বিবেদী।

সামরিক সহযোগিতার বিষয়ে তিনি বলেন, দুই দেশের সম্পর্ক শক্তিশালী রয়েছে। এখন পর্যন্ত সেনাবাহিনীর সঙ্গে সম্পর্ক ভালো এবং নিখুঁত।

ছাত্র-জনতার আন্দোলনে গত ৫ আগস্ট শেখ হাসিনা নেতৃত্বাধীন আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর সীমান্ত এলাকায় বেড়া নির্মাণ করা নিয়ে বাংলাদেশ ও ভারতের মাঝে উত্তেজনা বৃদ্ধি পেয়েছে। এর মাঝেই ভারতীয় সেনাপ্রধান উপেন্দ্র দ্বিবেদী বাংলাদেশ ইস্যুতে সংবাদ সম্মেলনে কথা বললেন।

ভারতের উত্তর প্রদেশ রাজ্যের প্রয়াগরাজে (সাবেক এলাহাবাদ) শুরু হয়েছে ৪৫ দিনব্যাপী মহাকুম্ভ মেলা। ১২ বছর পরপর এ মেলা অনুষ্ঠিত হয়। সর্বশেষ ২০১৩ সালে এ মেলা অনুষ্ঠিত হয়েছিল। সেবার ১০ কোটি পুণ্যার্থীর সমাগম হয়েছিল।

কুম্ভ মেলায় যোগ দিতে বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে পুণ্যার্থীরা প্রয়াগরাজে এসে জড়ো হচ্ছেন। ধারণা করা হচ্ছে এবার ৪০ কোটি পুণ্যার্থী মেলায় আসবেন। অ্যাপলের প্রতিষ্ঠাতা স্টিভ জবসের স্ত্রী লরেন পাওয়েল মহাকুম্ভ উপলক্ষে ভারতে এসেছেন। প্রয়াগে যমুনা-গঙ্গা ও সরস্বতি নদীর সঙ্গমস্থলে নিরঞ্জনী আখড়ার তাঁবুতে বাস করছেন।

প্রতি এক যুগ পরপর এই মেলাটি অনুষ্ঠিত হয়। সোমবার (১৩ জানুয়ারি) থেকে শুরু হয়ে ২৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত এই মেলা চলবে। ভারতের সবচেয়ে পবিত্র নদী খ্যাত গঙ্গার সঙ্গে যমুনা এবং সরস্বতী নদীর সংযোগস্থলে গোসল করার উৎসবই কুম্ভ মেলার উদ্দেশ্য। সনাতন ধর্মালম্বীদের বিশ্বাস অনুযায়ী এ সময়ে এ তিন নদীর সঙ্গমস্থলে গোসল করলে পাপমোচন হয়, আত্মা বিশুদ্ধ হয় ও জন্ম-মৃত্যুর চক্র থেকে মুক্তি লাভ করা যায়।

মেলা উপলক্ষ্যে প্রয়াগরাজ শহরটিকে উৎসবের সাজে সাজানো হয়েছে। কর্মকর্তারা বলেছেন, প্রায় ২০০ রাস্তা চওড়া করা হয়েছে, নতুন করে ৬৫০ কিলোমিটার রাস্তা তৈরি করা হয়েছে এবং স্নানের মূল স্থান সঙ্গমের দিকে যাওয়া সড়কের দুই পাশের দেয়ালে নতুন রঙের প্রলেপ দেওয়া হয়েছে। সেই সঙ্গে দেয়ালগুলোতে হিন্দু পৌরাণিক কাহিনীর গল্প তুলে ধরে রঙিন চিত্রকলা এবং ম্যুরাল তৈরি করা হয়েছে।

ভক্তদের আশ্রয় দিতে ৪ হাজার হেক্টর এলাকাজুড়ে ১ লাখ ৬০ হাজার তাঁবু খাটানো হয়েছে। পুরো মেলার কার্যক্রম তদারক করতে ৪০ হাজার পুলিশ ও নিরাপত্তাকর্মী, ১৫ হাজার পরিচ্ছন্নতাকর্মী মোতায়েন করা হয়েছে। ৯৯টি পার্কিং লট তৈরি করা হয়েছে, যেখানে ৫ লাখ গাড়ি রাখা যাবে। এ ছাড়া, ৩০টি ভাসমান সেতু তৈরি করা হয়েছে যাতায়াতের সুবিধার জন্য।

এ ছাড়া, ৬৭ হাজার ল্যাম্পপোস্ট, দেড় লাখ টয়লেট, ২৫ হাজার ডাস্টবিন, ২০০টি ভাসমান পানির বুথ এবং ৮৫টি নলকূপ স্থাপন করা হয়েছে। ভারত সরকার জানিয়েছে, তারা উৎসবটি আয়োজনের জন্য ৭ হাজার কোটি রুপি ব্যয় করছে। স্থানীয় গণমাধ্যমের খবর অনুসারে, এই মেলা থেকে রাজ্য সরকার ২৫ হাজার কোটি রুপি রাজস্ব উপার্জন করবে।

এই মহাকুম্ভ মেলার সূত্রপাত মূলত একটি পৌরাণিক কাহিনীর মাধ্যমে। কাহিনী অনুসারে, সমুদ্র মন্থনের ফলে সৃষ্ট এক কুম্ভ বা পেয়ালা অমৃতের জন্য দেবতা ও অসুরেরা লড়াই করেছিলেন এখানে। যুদ্ধের সময় কুম্ভ থেকে অমৃতের চারটি ফোঁটা পড়ে প্রয়াগরাজ, হরিদ্বার, উজ্জয়নী ও নাসিক শহরে।

পুরাণ অনুসারে, এই দেবতা ও অসুরদের মাঝে এই যুদ্ধটি চলেছিল ১২ স্বর্গীয় দিন ধরে। এই ১২ স্বর্গীয় দিন পৃথিবীর ১২ বছরের সমান হিসেবে ধরে প্রতি এক যুগ পরপরও এই চার শহরে কুম্ভ মেলা অনুষ্ঠিত হয়। দুই উৎসবের মধ্যে আধ কুম্ভ বা অর্ধকুম্ভ মেলাও অনুষ্ঠিত হয়।

এ মেলার বিশেষ আকর্ষণ নাগা সন্ন্যাসীরা স্নান। সবচেয়ে বড় সমাবেশটি হতে পারে ২৯ জানুয়ারি। এদিন, ৫ থেকে ৬ কোটি স্নান করবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।

পুণ্যার্থীদের সুবিধার্থে এখানে অসংখ্য অস্থায়ী হাসপাতাল, ওষুধের দোকান, খাবার দোকান, পুরুষ ও নারীদের জন্য পৃথক দেড় লাখ শৌচালয়, স্নানের ঘাট, নিরাপত্তারক্ষী—সব বন্দোবস্ত রাখা হয়েছে। স্নানের এলাকা ঘিরে ফেলা হয়েছে, যাতে সেই ঘেরা এলাকার বাইরে কেউ যেতে না পারে। ঘেরাটোপের বাইরে রাখা হয়েছে ওয়াটার স্কুটারসহ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত ডুবুরি ও উদ্ধারকর্মীদের, কেউ ডুবে গেলে বা ভেসে গেলে যাতে দ্রুত উদ্ধার করা যায়।

গাজায় যুদ্ধবিরতি নিয়ে বিদায়ী মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের সঙ্গে ফোনালাপ হয়েছে ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর।

রোববার (১২ জানুয়ারি) তাদের মধ্যে ফোনালাপ হয়েছে। সোমবার (১৩ জানুয়ারি) এক প্রতিবেদনে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন।

সিএনএনের প্রতিবেদনে বলা হয়, প্রেসিডেন্ট বাইডেন গাজায় অবিলম্বে যুদ্ধবিরতির প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন। একই সঙ্গে তিনি চুক্তির আওতায় বন্দিদের মুক্তি ও মানবিক সহায়তা বাড়ানোর কথাও বলেন। যুদ্ধবিরতি কার্যকর হলে মানবিক সহায়তা পাঠানোর প্রক্রিয়া সহজ হবে বলে উল্লেখ করেন বাইডেন।

বাইডেনকে ধন্যবাদ জানিয়ে ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী নেতানিয়াহু বলেন, ইসরায়েলের প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের আজীবন সমর্থন ছিল। তিনি একইসঙ্গে ইসরায়েলের জাতীয় নিরাপত্তা রক্ষায় যুক্তরাষ্ট্রের অসাধারণ ভূমিকার প্রশংসা করেন।

অপরদিকে নেতানিয়াহুর কার্যালয় থেকে প্রকাশিত এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, প্রধানমন্ত্রী মার্কিন প্রেসিডেন্টের সঙ্গে বন্দিদের মুক্তির অগ্রগতি নিয়ে আলোচনা হয়েছে। বন্দিদের মুক্তির প্রক্রিয়া এগিয়ে নিতে কাতারের রাজধানী দোহায় প্রতিনিধি পাঠানোর কথা তুলে ধরা হয়।

এছাড়াও দুই নেতা ফোনালাপে সিরিয়ার আসাদ সরকারের পতন, লেবাননে যুদ্ধবিরতি চুক্তির পরবর্তী মৌলিক পরিবর্তন, ইরানের বিভিন্ন বিষয় এবং সমসাময়িক অন্যান্য বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।

উল্লেখ্য, ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর দক্ষিণ ইসরায়েলে হামাসের আক্রমণের পর শুরু হয় গাজা যুদ্ধ। গাজা উপত্যকায় ইসরায়েলের ধারাবাহিক সামরিক স্থলও বিমান হামলায় স্কুল, হাসপাতাল, শরণার্থী শিবির, মসজিদ, গির্জাসহ হাজার হাজার ভবন ক্ষতিগ্রস্ত ও ধ্বংস হয়। গাজায় শুরু হওয়া এ ইসরায়েলি সামরিক অভিযানে এখন পর্যন্ত ৪৬ হাজারের বেশি ফিলিস্তিনির মৃত্যু হয়েছে, যাদের অধিকাংশই নারী ও শিশু। এছাড়াও গৃহহীন হয়েছে লাখ লাখ গাজাবাসী।

সীমান্ত উত্তেজনা নিয়ে এবার ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বাংলাদেশের ডেপুটি হাইকমিশনার নুরুল ইসলামকে তলব করেছে। এর আগে গতকাল রোববার এই ইস্যুতে ভারতের হাইকমিশনার প্রণয় ভার্মাকে তলব করেছিল বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।

সোমবার (১৩ জানুয়ারি) ভারতীয় গণমাধ্যম এশিয়াননেট এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানায়।

• সীমান্তে বেড়া নির্মাণে সহযোগিতার মনোভাব আশা করে ভারত: প্রণয় ভার্মা

গতকাল পররাষ্ট্রস‌চিবের সঙ্গে আলোচনা শেষে প্রণয় ভার্মা সাংবাদিকদের বলেন, সীমান্তে অপরাধ দমনে একসঙ্গে কাজ করবে ঢাকা-দিল্লি। অনুপ্রবেশ ঠেকাতেই সীমান্তে কাটাতারের বেড়া দেয়ার উদ্যোগ নিয়েছিলো ভারত। বেড়া নির্মাণে বাংলাদেশের সহযোগিতার মনোভাব আশা করে ভারত।

পররাষ্ট্রস‌চিবের সঙ্গে চোরাচালান ও অবৈধ অনুপ্রবেশ মোকাবিলায় আলোচনা হয়েছে বলেও জানান তিনি।

এর আগে, স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী বলেন, ‘কোনো বিরূপ ঘটনা যাতে না ঘটে, সেজন্য পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমে ভারতীয় হাইকমিশনকে বিষয়টি জানানো হবে।’

স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা বলেন, ‘বিগত সরকারের সময়ে ভারত সীমান্তের কিছু এলাকায় কাঁটাতারের বেড়া নির্মাণের সুযোগ পেয়েছে। বাংলাদেশ ভারতের মধ্যে ৪ হাজার ১৫৬ কিলোমিটার সীমান্তের ৩ হাজার ২৭১ কিলোমিটার সীমান্তে ভারত কাঁটাতারের বেড়া নির্মাণ কাজ শেষ করেছে। বাকি ৮৮৫ কিলোমিটার সীমান্তে ভারত কাঁটাতারের নির্মাণের উদ্যোগ নিয়েছে।’