দেশের প্রান্তিক জনপদে সাধারণ মানুষের সেবা নিশ্চিতে ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) চেয়ারম্যানদের সরকারি কর্মকর্তাদের মতো নিয়মিত অফিস করার জন্য পরিপত্র জারি করে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের স্থানীয় সরকার বিভাগ।

পরিপত্র জারির পর দেশের বিভিন্ন জেলার ইউপি চেয়ারম্যানেরা এরকম সিদ্ধান্তে আপত্তি জানিয়েছেন।

স্থানীয় সরকারের এই জনপ্রতিনিধিরা বলছেন, সরকারি কর্মকর্তাদের মতো তারা নিয়মিত সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত অফিস করতে গেলে জনগণের ভোগান্তি বাড়বে। কারণ, হিসেবে তারা বলছেন, একটি ইউনিয়ন পরিষদে নয়টি ওয়ার্ড থাকে। প্রতিদিন প্রতি ওয়ার্ডে জায়গা জমিসহ একাধিক বিষয় নিয়ে অভিযোগের মীমাংসা করতে হয় তাদের। এসব অভিযোগ সমাধানের জন্য সালিশি বৈঠকের প্রয়োজন হয়। এখন যদি সকাল-সন্ধ্যা অফিস করতে হয়, তাহলে জনগণের ভোগান্তি কমার বদলে আরো বাড়বে।

স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের ইউনিয়ন বিভাগের সিনিয়র সহকারী সচিব পূরবী গোলদার জানান, স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে ইউনিয়ন পরিষদের মাধ্যমে গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর সেবা সহজীকরণ এবং জনগণের দোরগোড়ায় তা পৌঁছে দেওয়া সরকারের অন্যতম লক্ষ্য। ফলে, পরিষদের চেয়ারম্যানেরা জন্ম–মৃত্যু নিবন্ধন, ট্রেড লাইসেন্স প্রদান ও নবায়ন, ইউনিয়ন তথ্য সেবা কেন্দ্রের মাধ্যমে অন্যান্য সেবা প্রদান, গ্রাম আদালত পরিচালনাসহ নানাবিধ সেবা দিয়ে থাকেন। জনগণ সাধারণত অফিস সময়ে (সকাল ৯টা থেকে বিকেল ৫টা) ইউনিয়ন পরিষদের সেবা গ্রহণ করে থাকেন। ইউনিয়ন পরিষদের সেবা সহজে এবং যথাসময়ে পৌঁছে দেওয়ার লক্ষ্যে চেয়ারম্যানদের সরকার নির্ধারিত অফিস সময়ে পরিষদে উপস্থিত থাকা প্রয়োজন।

সরকারের এই কর্মকর্তা আরো জানান, কোনো কারণে ইউপি জনপ্রতিনিধিরা বাইরে অবস্থান করলে বা অফিসে উপস্থিত থাকতে না পারলে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে (ইউএনও) অথবা প্রয়োজনে জেলা প্রশাসককে জানাবেন।

এ বিষয়ে দিনাজপুর জেলার সুন্দরবন ২ নম্বর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মো. আব্দুল লতিফ বার্তা২৪.কমকে বলেন, আমরা তো সরকারি কর্মকর্তা নই যে, সকাল-বিকেল অফিস করতে হবে। সাধারণ মানুষের ঝামেলা সমাধান করতে বাড়ি বাড়ি যেতে হয় আমাদের। তাছাড়া সরকার থেকে আমাদের নামে মাত্র অসম্মানজনক সম্মানী ভাতা দেওয়া হয়। তা দিয়ে কি কোনো পরিবার চলে!

ফলে, সকাল ৯টা থেকে বিকেল ৫টা অফিস কীভাবে করবো বলে পাল্টা প্রশ্ন করেন তিনি।

একই রকম অভিযোগ করে ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলার ১৮ নম্বর সলিমগঞ্জ ইউনিয়নের চেয়ারম্যান আশিকুর রহমান বার্তা২৪.কমকে বলেন, সরকার আমাদের যে সিদ্ধান্ত দেয়, সেটা আমাদের অবশ্যই মেনে চলতে হবে। কিন্তু দেখেন, আমাদের ৪ হাজার টাকা সম্মানীভাতা দিয়ে সকাল-সন্ধ্যা সার্ভিস দেওয়া কতটুকু সম্ভব, সেটা ভাবতে হবে! আমরা চেষ্টা করবো, সরকারের সিদ্ধান্ত মেনে চলার। তবে মনে হয় না, সরকারের এই সিদ্ধান্ত আলোর মুখ দেখবে।

একই জেলার নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক ইউপি চেয়ারম্যান বার্তা২৪.কমকে বলেন, সরকারি কর্মকর্তাদের মতো আমাদের বেতন-ভাতা বাড়িয়ে দিক, তাহলে আমরা সকাল-বিকেল অফিস করবো। আমাদের ইউনিয়নের অনেক নারী-পুরুষ আছেন, যারা তাদের অভিযোগ নিয়ে ইউনিয়ন পরিষদে আসতে পারেন না। বিভিন্ন সময় আমাদের সেবা নিয়ে এই মানুষগুলোর বাড়িতে যাওয়া লাগে। আমরা চাইলেই তো সরকারি কর্মকর্তাদের মতো অফিস করতে পারি না।

এ বিষয়ে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম বার্তা২৪.কমকে বলেন, ইউপি পরিষদের চেয়ারম্যানেরা জনগণকে সেবা দেওয়ার জন্য নির্বাচিত হয়েছেন। আমি মন্ত্রী, আমি নিয়মিত অফিস করি। অফিস না করার কোনো সুযোগ নেই। তেমনি চেয়ারম্যান সাহেবদেরও নিয়মিত অফিস করতে হবে। যদি তাদের অন্য কোথাও কাজ থাকে, তাহলে তারা ইউএনও-কে ফোনে জানিয়ে দেবেন। তবে তারা যে একবারে অফিসে আসবেন না, এটা হতে পারে না।

এ সিদ্ধান্তে ‘ইউপি চেয়ারম্যানেরা নাখোশ’ বিষয়ে এমন মন্তব্যে মন্ত্রী বলেন, এখানে নাখোশ হওয়ার কোনো কারণ নেই। আমি তো জনপ্রতিনিধি। আমি রাত ১০টা পর্যন্ত অনেক সময় অফিস করি। আমাদের মূল লক্ষ্য হচ্ছে, জনগণের সেবা নিশ্চিত করা। চেয়ারম্যানদের নানা সময়ে সাইট ভিজিট থাকতে পারে অথবা জনগণের সঙ্গে মতবিনিময় সভা থাকতে পারে। যে সময়টা তিনি বাইরে থাকবেন, তখন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে ফোনে জানিয়ে যাবেন।

সিলেট সিটি করপোরেশনের (সিসিক) মেয়র আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী দলের ভেতরে ও বাইরে থাকা ষড়যন্ত্রকারীদের উদ্দেশে বলেছেন, নেতাকর্মীদের নির্যাতন করে নিজেদের নবাব ভাববেন না। কার দৌঁড় কতটুকু জানা আছে। আমরা এসব বিষয় নিয়ে বলতে চাই না। কে কি বলল, তা দেখার বা শোনার সময় নেই। সবাই ঠান্ডা মাথায় মানুষের কল্যাণে কাজ করবেন। আপনারা বঙ্গবন্ধুর আদর্শের সৈনিক, শেখ হাসিনার একনিষ্ঠ কর্মী। তাই সবাই মানবতার কল্যাণে কাজ করবেন। আপনারা সবাই আমাদের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার জন্য দোয়া করবেন। তাঁর নেতৃত্বে বাংলাদেশ আজ বিশ্বে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়েছে।

শনিবার (১৮ মে) বেলা ২টার দিকে নগরীর ঐতিহাসিক রেজিস্ট্রারি মাঠে আওয়ামী লীগ সভানেত্রী ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার স্বদেশ প্রত্যাবর্তন দিবস উপলক্ষে জেলা স্বেচ্ছাসেবক লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক এমদাদ রহমানের উদ্যোগে আয়োজিত শোভা যাত্রার পূর্বে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন।

সিসিক মেয়র বলেন, জাতির পিতার সুযোগ্য কন্যা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা দেশে ফিরে এসেছিলেন বলেই আজ স্মার্ট বাংলাদেশ বিনির্মাণ সম্ভব হয়েছে। ১৯৭৫ সালে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যা করা হয়। তখন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও কনিষ্ঠ কন্যা শেখ রেহানা বিদেশে ছিলেন বলেই প্রাণে বেঁচে যান। নয়তো আজ বাংলাদেশ অন্ধকারে নিমজ্জিত হতো। দেশে যখন স্বাধীনতা বিরোধী শক্তি ঘাঁটি শক্ত করে বসে, দেশে পাকিস্তানি শাসন কায়েম হওয়ার ষড়যন্ত্র চলছিল, তখন বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনা শক্তহাতে দেশ পরিচালনার দায়িত্ব নেন। তার নেতৃত্বে দেশ আজ উন্নয়নের মহাসড়ক পেরিয়ে স্মার্ট বাংলাদেশে রূপান্তরিত হয়েছে।

এসময় বিশেষ অতিথির বক্তব্যে সিলেট জেলা আওয়ামী লীগের সহ সভাপতি ও নব নির্বাচিত সদর উপজেলা চেয়ারম্যান অধ্যক্ষ সুজাত আলী রফিক বলেন, বঙ্গবন্ধু কন্যা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে নেতাকর্মীরা আজ ঐক্যবদ্ধ দেখিয়ে দিয়েছেন সাবেক ছাত্রলীগ নেতা এমদাদ রহমান। তার বলিষ্ট নেতৃত্বে বঙ্গবন্ধুর আদর্শের সৈনিকরা দেশ গড়ার কাজে মনোনিবেশ করবেন। এখন বসে থাকার সময় নেই, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার হাতকে আরো শক্তিশালী করে দেশকে এগিয়ে নিতে হবে।

জেলা স্বেচ্ছাসেবক লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক এমদাদ রহমান বলেন, জননেত্রী প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রশ্নে কোনো আপোষ নেই। দেশ বিরোধী সকল ষড়যন্ত্রের বিরুদ্ধে শেখ হাসিনার ভ্যানগার্ড হয়ে কাজ করবে স্বেচ্ছাসেবক লীগ। এছাড়া আওয়ামী লীগের ম্যাজিকম্যান মেয়র আনোয়ারুজ্জামানের নেতৃত্বে সিলেটের নেতাকর্মীরা আজ ঐক্যবদ্ধ। কেননা, অনেকে কের্মীদের জিম্মি করে নির্যাতন করে নিজেদের রাজা ভাবেন। সেসব নেতাদের দিন ফুরিয়ে আসছে।

এসময় বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন, সিলেট জেলা আওয়ামী লীগের সহ সভাপতি ও নব নির্বাচিত সদর উপজেলা চেয়ারম্যান অধ্যক্ষ সুজাত আলী রফিক, সিলেট জেলা আওয়ামী লীগের দপ্তর সম্পাদক আখতারুজ্জামান চৌধুরী জগলু, গোলাপগঞ্জ পৌরসভার মেয়র আমিনুল ইসলাম রাবেল, সিলেট জেলা ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক রাহেল সিরাজ।

অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য রাখেন, শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রলীগের সভাপতি মো. খলিলুর রহমান খলিল, সিলেট জেলা তাতি লীগের সাধারণ সম্পাদক সুজন দেবনাথ, জেলা কৃষক লীগের সাবেক যুগ্ম আহ্বায়ক ও জেলা ছাত্রলীগের সাবেক সহ সভাপতি সালাহ উদ্দিন পারভেজ, গোলাপগঞ্জ উপজেলা আওয়ামী লীগের স্বাস্থ্য বিষয়ক সম্পাদক রুমেল সিরাজ, জেলা যুবলীগ নেতা তানভীর আহমদ, জেলা ছাত্রলীগের সাবেক প্রচার সম্পাদক নীলয় কিশোর ধর জয়, জেলা ছাত্রলীগের সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক শাহীন আহমদ চৌধুরী নয়ন, মহানগর স্বেচ্ছাসেবক লীগের সদস্য ফজলে রাব্বি, শাবিপ্রবি ছাত্রলীগের সাবেক সহ সভাপতি তরিকুল ইসলাম তারেক, আওয়ামী লীগ নেতা রুহুল আমিন শিপলু, কেন্দ্রীয় আওয়ামী লীগের শিক্ষা বিষয়ক উপ কমিটির সদস্য সাব্বির আহমদ বকশী।

এসময় আরো উপস্থিত ছিলেন, কোম্পানীগঞ্জ উপজেলা ছাত্রলীগের সাবেক ভারপ্রাপ্ত সভাপতি সামসুল ইসলাম, কানাইঘাট উপজেলা ছাত্রলীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক মারুফ আহমদ ছাড়াও অংগসংগঠনের বিপুল সংখ্যক নেতাকর্মী শোভাযাত্রা উপস্থিত ছিলেন।

পরে জেলা স্বেচ্ছাসেবক লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক এমদাদ রহমানের নেতৃত্বে শোভাযাত্রায় আওয়ামী লীগ ও অংগ সহযোগী সংগঠনের বিপুল সংখ্যক নেতাকর্মীরা অংশ নেন। শোভাযাত্রাটি বের হয়ে বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিণ শেষে চৌহাট্টা পয়েন্টে গিয়ে সমবেত হয়।

এর আগে সকাল থেকে ঐতিহাসিক রেজিস্ট্রারি মাঠ প্রাঙ্গণে খণ্ড খণ্ড মিছিল আসতে থাকে। সময় যত গড়িয়েছে মিছিলে মিছিলে পরিপূর্ণ হতে থাকে রেজিস্ট্রারি মাঠ প্রাঙ্গণ। নগরীর বিভিন্ন এলাকা ছাড়াও সব ক’টি উপজেলা থেকে মিছিল এসে জড়ো হতে থাকে রেজিস্ট্রারি মাঠে। শোভাযাত্রায় আওয়ামী লীগ নেতৃবৃন্দ ছাড়াও ছাত্রলীগ, যুবলীগ, স্বেচ্ছাসেবক লীগ, তাঁতিলীগসহ বিভিন্ন অংগসংগঠনের নেতাকর্মীরা অংশ নেন।

কিশোরগঞ্জের ভৈরবে একটি মামলায় নারী আটকের পর র‍্যাব হেফাজতে মৃত্যুর ঘটনায় তদন্ত করা হবে বলে জানিয়েছেন র‍্যাবের আইন ও গণমাধ্যম শাখার পরিচালক কমান্ডার আরাফাত ইসলাম।

তিনি বলেন, র‍্যাব আইনানুগ প্রক্রিয়ার মধ্যদিয়ে যাবে। পাশাপাশি ডাক্তারি পরীক্ষার মাধ্যমে মৃত্যুর আসল কারণ জানা যাবে।

শনিবার (১৮ মে) সন্ধ্যায় রাজধানীর কারওয়ান বাজারে র‍্যাবের মিডিয়া সেন্টারে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে কমান্ডার আরাফাত এ কথা বলেন।

র‍্যাব হেফাজতে মারা যাওয়া নারীকে থানা থেকে আটকের অভিযোগের বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, গত ১৩ মে ময়নসিংহের নারী ও শিশু নির্যাতন আইনে একটি মামলা দায়ের করা হয়। গত ২৬ এপ্রিল রাতে ময়নসিংহের নান্দাইলে অন্তঃসত্ত্বা নারীর মৃত্যুর ঘটনায় অভিযোগ দায়ের করা হয়। অভিযোগের প্রেক্ষিতে মামলার দুই আসামিকে গ্রেফতার করা হয়। গ্রেফতারের পর আইনের আওতায় আনার জন্য ক্যাম্পে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানে একজন অসুস্থতা বোধ করলে স্থানীয় স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানে চিকিৎসক তাকে মৃত ঘোষণা করেন।

সুষম অর্থনৈতিক উন্নয়ন ছাড়া অভ্যন্তরীণ মাইগ্রেশন ঠেকানো সম্ভব নয় বলে মন্তব্য করেছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী ও উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম।

শনিবার (১৮ মে) রাজধানীর শিল্পকলা একাডেমির জাতীয় চিত্রশালা মিলনায়তনে নগর গবেষণা কেন্দ্রের ৫২তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে ‘নগরায়নে বাংলাদেশ ও নগর পরিবেশ’ শীর্ষক আলোচনা সভার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তাজুল ইসলাম একথা বলেন।

তিনি বলেন, বঙ্গবন্ধুর সোনার বাংলা বাস্তবায়নে জনগনের আশা আকাঙ্ক্ষা পূরণের জন্য গ্রামের মানুষের নাগরিক সুবিধা বৃদ্ধি, অর্থনৈতিক বিকেন্দ্রীকরণ নিশ্চিত করতে হবে। যথাযথ সুষম অর্থনৈতিক উন্নয়ন ছাড়া অভ্যন্তরীণ মাইগ্রেশন ঠেকানো সম্ভব নয়।

তিনি আরও বলেন, বর্তমান সরকার নাগরিক সুবিধা সম্পন্ন টেকসই নগরায়নে বদ্ধপরিকর। অপরিকল্পিত নগরায়ন যেমন দীর্ঘমেয়াদে কোন সুবিধা বয়ে আনে না, তেমনি পরিবেশের ওপরও নেতিবাচক প্রভাব ফেলে।

তাজুল ইসলাম বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার আমার গ্রাম, আমার শহর উদ্যোগ স্মার্ট বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠায় অনন্য সাধারণ ভূমিকা পালন করবে। এই উদ্যোগে গ্রাম ও সমাজের প্রান্তিক পর্যায়ের মানুষেদের জন্য যেমন অবকাঠামোগত নাগরিক সুবিধা নিশ্চিত করা হচ্ছে, তেমনি গ্রামের স্বকীয়তা ও পরিবেশগত ভারসাম্য যাতে বজায় থাকে সেদিকেও গুরুত্বারোপ করা হচ্ছে।

ঢাকায় নাগরিক সুবিধা বৃদ্ধিতে বহুমুখী প্রয়াস ও সম্মিলিত উদ্যোগ চলমান রয়েছে উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, মেট্রোরেলের বাস্তবায়ন ছাড়াও সাবওয়ে ও ঢাকা শহরের চারপাশে রিং রোড করার জন্যও পরিকল্পনা নেয়া হচ্ছে।

তিনি বলেন, কোভিড পরিস্থিতি, ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধ, ফিলিস্তিন সংকট পুরো বিশ্বকেই সংকটজনক পরিস্থিতিতে ঠেলে দিয়েছে। স্রোতের প্রতিকূলতায়ও বাংলাদেশের যে অগ্রগতি সেটা অব্যাহত রাখতে সকল পেশাজীবী, শ্রমজীবী, ছাত্র, সমাজের সকল শ্রেণির মানুষের সম্মিলিত প্রয়াস একান্তই অপরিহার্য।

ইমেরিটাস অধ্যাপক নজরুল ইসলামের সভাপতিত্বে সভায় আলোচক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বুয়েটের অধ্যাপক ড. ইসরাত ইসলাম, বিআইপি সভাপতি ড. আদিল মুহাম্মদ ও বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলন, বাপা'র স্থপতি ইকবাল হাবিব।