শারজার উইকেট যে এমনকিছু হবে সেটা জানা ছিল উভয় দলের। আর তাই একাদশে স্পিনার ভারি করে নামে বাংলাদেশ ও ইংল্যান্ড। স্পিনারদের সেই লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত জিতলো ইংল্যান্ড। ইংলিশদের ১১৮ রানের জবাবে বাংলাদেশ ইনিংস গুটিয়ে যায় ৯৭ রানে। ২১ রানের ব্যবধানে শেষ হাসি হাসে ইংল্যান্ড।

টসে জিতে ইংল্যান্ড ব্যাটিংয়ে বেশিদূর যেতে পারেনি। ২০ ওভারে তাদের ইনিংস থামে ৭ উইকেটে ১১৮ রানে। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৪০ বলে ৪১ রানের ইনিংস খেলেন ইংলিশ ওপেনার ড্যানি ইয়াট হজ। পাওয়ার প্লেতে কোনো উইকেট না হারিয়ে ইংল্যান্ড তোলে ৪৭ রান। কিন্তু পাওয়ার প্লে শেষ হতেই টপাটপ বেশ কয়েকটি উইকেট হারায় তারা। দারুণ দক্ষতার সঙ্গে বাংলাদেশের বোলাররা দলকে ম্যাচে ফিরিয়ে আনে। দুই স্পিনার নাহিদা আক্তার ও ফাহিমা খাতুন দুটি করে উইকেট পান। মিডিয়াম পেসার রিতু মনি আগের ম্যাচের ফর্ম বজায় রাখেন এই ম্যাচেও। আগের ম্যাচে তিন উইকেট শিকার করে ম্যাচ সেরা হয়েছিলেন। এই ম্যাচে ৪ ওভারে ২৪ রানে ২ উইকেট পান তিনি।

জিততে হলে করতে হবে ১১৯ রান। টি- টোয়েন্টিতে এটা বড় কোনো স্কোর নয়। তবে শারজার স্পিন সহায়ক উইকেটে এই রানই যে ১৬০ এর সমান! রান তাড়ায় নামা বাংলাদেশের শুরুটা ভালো হয়নি। দুই ওপেনার সাথী রানী ও দিলারা আক্তার সিঙ্গেল ডিজিটেই আউট। ৪.১ ওভারে ১৭ রানে দুই ওপেনারকে হারিয়ে বিপদে পড়ে বাংলাদেশ দল। কিন্তু তৃতীয় উইকেট জুটিতে অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি ও সোভহানা মুস্তারি দলকে সামনে এগিয়ে নেন। দুজনেই যেভাবে খেলছিলেন তাতে মনে হচ্ছিল জয়ের সুবাস পাচ্ছে বাংলাদেশ।

শেষ ১০ ওভারে ম্যাচ জিততে বাংলাদেশের প্রয়োজন দাড়ায় ৭৭ রান। হাতে জমা ৮ উইকেট। খুব কি কঠিন কোনো কাজ? কাজটা আসলেই কঠিন হয়ে যায় ড্রিঙ্কস ব্রেকের পর। ঝুঁকিপূর্ণভাবে দ্বিতীয় রান নিতে গিয়ে রানআউটের ফাঁদে পড়েন নিগার সুলতানা জ্যোতি। ২০ বলে শেষ হয় তার ১৫ রানের ইনিংস। স্বর্ণা আক্তার ক্রস ব্যাটে খেলতে গিয়ে সারাহর স্পিনে বোল্ড হন। এই দুটো উইকেট পতনের পর বাংলাদেশের ইনিংসের গতি ধীর হয়ে আসে। শেষের দিকে মুস্তারি দ্রুত গতিতে রান তোলার চেষ্টা চালান। কিন্তু বলের চেয়ে রানের ব্যবধান কমিয়ে আনতে পারেনি বাংলাদেশ।

শেষ ৩০ বলে ম্যাচ জেতার জন্য প্রয়োজন দাড়ায় ৪৯ রানের। শেষের ওভারে সেই হিসেব দাড়ায় ২৮ রানের। বিশাল চ্যালেঞ্জ জিততে পারেনি বাংলাদেশ। চলতি নারী বিশ্বকাপে এটি বাংলাদেশের প্রথম হার। স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচে ১৬ রানে জিতে ভালো ভাবেই পাস করেছিল বাংলাদেশ দল। কিন্তু পরের ম্যাচেই ‘ইংলিশ পরীক্ষায়’ ফেল!

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে জয়ের পর বাংলাদেশের স্বপ্নের পরিধিটা গেছে বেড়ে। এখন নিগার সুলতানা জ্যোতির দলের সামনের লক্ষ্য পরের রাউন্ডের। আজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথমার্ধে সে মেজাজটাই দেখাল বাংলাদেশ। টস হেরে বোলিংয়ে নেমে ৭ উইকেট তুলে ইংলিশদের বেধে রেখেছে ১১৮ রানে। জিততে হলে এখন দলের চাই ১১৯ রান।

ব্যাট করতে নেমে ইংলিশরা রান তুলছিল দ্রুত। দুই ওপেনার ওপেনার ড্যানি ওয়াট হজ ও মাইয়া বাউচিয়ার হাত ধরে পাওয়ারপ্লে শেষে ৪৭ রান তুলে ফেলে দলটা।

একটা সুযোগ অবশ্য এসেছিল বাংলাদেশের সামনে। মারুফা খাতুনের বলে ইংলিশ ওপেনার মাইয়া বাউচিয়া ক্যাচ তুলেছিলেন। কিন্তু রাবেয়া খানের হাতে ক্যাচটা জমেনি। প্রায়শ্চিত্তটা একটু পরই করে ফেলেন রাবেয়া। পাওয়ার প্লে’র পর নিজের প্রথম ওভারেই ক্যাচ মিসের দুঃখ ভোলেন তিনি। ফিরিয়ে দেন সেই মাইয়া বাউচিয়ারকে। ক্যাচটা নেন নাহিদা আক্তার। ১৮ বলে ২৩ রান করে ফিরেন ওপেনার বাউচিয়ার। ইংল্যান্ড তাদের প্রথম উইকেট হারায় দলীয় ৪৮ রানে।

একটা উইকেট পতন মানে আরেকটির পথ তৈরি করা। এরই ধারাবাহিকতায় ইংল্যান্ড চটজলদি আরেকটি উইকেট হারায়। ওয়ানডাউনে নামা ন্যাট স্কিভার-বার্নটকে ফেরান স্পিনার ফাহিমা খাতুন। 

নিরাপদ ভঙ্গিতে পাওয়ার প্লে পার করার পর ইংল্যান্ড আক্রমণের তেজ বাড়ানোর পরিকল্পনা করছিল। ঠিক সেই সময়ে পাঁচ রানের মধ্যে দুটি উইকেট তুলে নিয়ে বাংলাদেশ লড়াইয়ে ফিরে আসে। তবু ইংলিশরা শুরুর ১০ ওভারে ২ উইকেটে তোলে ৬২ রান। বড় রানের ভিত হিসেবে যা যথেষ্ট।

তবে এরপরই বাংলাদেশ রীতিমতো চেপে ধরে ইংলিশদের। ইনিংস সর্বোচ্চ ৪১ রান করা ড্যানি ওয়াট হজকে ফিরিয়ে দিয়ে নাহিদা আক্তার বাংলাদেশ শিবিরে আনন্দ ছড়ান। তার আগে অধিনায়ক হিদার নাইটও সাজঘরের পথ ধরেন। ৭৬ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে শিরোপা প্রত্যাশী ইংল্যান্ড পড়ে যায় বিপাকে।

সে বিপদ থেকে দলটা আর উদ্ধার পায়নি। মারুফা, নাহিদা, ফাহিমারা তা করতে দেননি ইংলিশদের। তাই তো শুরুর দুই ব্যাটার বাদে তিন অঙ্কের স্ট্রাইক রেটে দুই অঙ্ক ছুঁতে পারেননি আর কোনো ইংলিশ ব্যাটার। 

এক পর্যায়ে তো ১১০ পর্যন্ত যেতে পারবে কি না ইংল্যান্ড, সে প্রশ্নও উঠে যাচ্ছিল। শেষ দিকে সোফি একলেস্টোনের ২ বলে ৮ রান ইংলিশদের রানটাকে নিয়ে যায় ১১৮তে।

৭ উইকেটে ১১৮ রান, ইনিংসের শুরুতে যদি কেউ বাংলাদেশকে বলত নাহিদা, ফাহিমা, রিতু মনিরা দুটো আর রাবেয়া খান নেবেন একটা করে উইকেট নিয়ে এত রানে ইংলিশদের রুখে দেবেন, তাহলে দলের যে কেউ তা খুশি মনেই মেনে নিতেন। তাই বোলিংয়ের কাজটা হয়ে গেছে ধরে নেওয়াই যায়, এবার পালা ব্যাটিংয়ের। নিগাররা তা পারবেন তো?

গত বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) সাকিব আল হাসান খেলেছেন রংপুর রাইডার্সে। কিন্তু এবার তিনি এই ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগে খেলতে পারবেন কীনা তা অনিশ্চিত। রাজনৈতিক পালা বদলের পর সাকিবের রাজনৈতিক পরিচয় এখন বড় হয়ে উঠেছে। তার বিরুদ্ধে হত্যা মামলাও হয়েছে। অনেকেই মনে করছেন দৃশ্যত তার দেশে ফেরা অনিশ্চিতভ যে কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ যেটিতে খেলে তিনি অবসর নেবেন বলছিলেন, সেটিও নিয়ে থাকছে অশ্চিয়তা!

শনিবার মিরপুরে সাকিব প্রসঙ্গ নিয়ে কথা বলেন রংপুর রাইডার্স ফ্র্যাঞ্চাইজির টিম ডিরেক্টর শাহনিয়ার তানিম। তিনি নিজেও চান সাকিব খেলুক বিপিএলে।

শাহনিয়ার তানিম বলেন, ‘দেখুন, সাকিব বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় ক্রিকেটার, এটা নিয়ে কোনো সন্দেহ নাই। ডাউট আছে তার এভেইলেবেলেটি নিয়ে। এটি আমার হাতে নাই। নির্ভর করছে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিনি খেলতে আসেন কী না, এখানে আসলে একটা বড় ছবি পাওয়া যাবে যে হয়তো পরে বিপিএল খেলতে আসবে। উনার অবস্থার ওপর নির্ভর করবে রাখতে পারবো নাকি না।’

তবে রংপুরের পক্ষ থেকে সাকিবের জন্য আছে সবুজ সঙ্কেত। তানিম বলেন ‘দেভুন, আমি ব্যক্তিগতভাবে বলতে চাই সাকিবকে ক্রিকেটার হিসেবে চিনি। রাজনীতিবিদ হিসেবেও চিনি না বা ব্যক্তিগত জীবনে কী করেন বা কী ব্যবসা করেন এটা আমার আইডিয়া নাই। ব্যক্তিগতভাবে ক্রিকেটার সাকিবের যদি কোনো খুঁত দেখতে চাই, এটা সম্ভব না।’

রংপুর চাইছে সাকিবকে, ‘আমি নিশ্চিত বাংলাদেশের কোনো মানুষ নেই যে চায় না, সাকিব বিপিএল খেলুক। এটা আমরাও চাই। আমাদের ফ্র্যাঞ্চাইজি হোক, অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি হোক, বিপিএলের জন্য হোক, বাংলাদেশের জন্য হোক; সাকিব আল হাসান সবসময় সম্পদ।’

কিন্তু এটাও মানতে হবে পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে সাকিব অনিশ্চয়তায় আছেন। দেশে খেলতে এসে না জানি কোন ঝামেলায় পড়ে যান তিনি।

টানা দুই ম্যাচ হেরে বিশ্বকাপ থেকে শ্রীলঙ্কা বড় বিপদে। বিদায়ের আশঙ্কায় পড়েছে তারা। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে পরের দুই ম্যাচে তাদের জিততে হবে, সেই সঙ্গে রানরেট সহ অন্যান্য সূত্রও মিলাতে হবে। অন্যদিকে হট ফেভারিট অস্ট্রেলিয়ার নারী বিশ্বকাপ শুরু হলো সহজ জয়ে, ৬ উইকেটে। তখনো ম্যাচের ৩৪ বল বাকি।

ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে শারজায় এক অর্থে দাড়াতেই পারেনি শ্রীলঙ্কা। টসে জিতে শ্রীলঙ্কা ব্যাটিং বেছে নেয়। কিন্তু পুরো ইনিংস জুড়ে তাদের একটা কাজই করতে হয়-সংগ্রাম আর সংগ্রাম! দুই ওপেনারই ব্যর্থ। ভিষ্ণি গুনারত্নে কোনো রানই করতে পারেননি। চামারি আতাপাত্তুর ১২ বলের সংগ্রামী ইনিংস শেষ হয় মাত্র ৩ রানে। ওয়ানডাউনে হার্সিতা সামারাবিক্রেমা ৩৫ বলে ২৩ রান করেন। পাঁচ নম্বরে ব্যাট করতে নামপা নিলাক্ষশিখা সিলভার ব্যাটে ৪০ বলে ২৯ রান পায় শ্রীলঙ্কা। দলের বাকিদের ব্যর্থতার কারণে তিন অঙ্কেও পৌছাতে পারেনি শ্রীলঙ্কার ইনিংস। ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৯৩ রানে থামে শ্রীলঙ্কার সংগ্রামী ইনিংস।

অস্ট্রেলিয়ার পেসার মেগান স্কট ম্যাচের সেরা বোলার। ৪ ওভারে ১ মেডেনসহ মাত্র ১২ রানে ৩ উইকেট পান ডানহাতি এই পেসার। সোফি মলিনাস্ক ২০ রানে শিকার করেন ২ উইকেট।

শ্রীলঙ্কার ব্যাটাররা গোটা ম্যাচে তিনটি ওভার মেডেন দেয়। সবমিলিয়ে ডট বল খেলে শ্রীলঙ্কা ৬৯ বল!

মামুলি টার্গেটের জবাব দিতে নেমে অস্ট্রেলিয়া পাওয়ার প্লেতে ৩ উইকেট হারালেও ওপেনার বেথ মুনি একপ্রান্ত আঁকড়ে রেখে দলকে জয়ের লক্ষ্যে পৌছে দেন। বেথ ৩৮ বলে অপরাজিত ৪৩ রান করেন।

প্রথম ম্যাচে পাকিস্তান এবং দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে চলতি বিশ্বকাপ থেকে শ্রীলঙ্কা বিদায়ের দিন গুনছে।