ডোপিংয়ের দায়ে ৪ বছরের নিষেধাজ্ঞা পল পগবার ক্যারিয়ারকে হুমকির মুখেই দাঁড় করিয়ে দিয়েছিল। তবে সে নিষেধাজ্ঞা এখন নেমে এসেছে ১৮ মাসে। যার ফলে সুড়ঙ্গের শেষে আলো দেখতে পাচ্ছেন তিনি। বিষয়টাকে স্বাগত জানিয়েছেন ফরাসি কোচ দিদিয়ের দেশমও।

গত শুক্রবার ফরাসি ফুটবলার পগবা জানতে পারেন যে কোর্ট অব আর্বিট্রেশন ফর স্পোর্ট (সিএএস) তার চার বছরের নিষেধাজ্ঞা ১৮ মাসে নামিয়ে এনেছে। দেশম এই বিষয়ে জানান, ‘তাহলে এই আলোটা আবারও জ্বলে উঠল!’

‘তার সামনে কিছু পদক্ষেপ এখনও বাকি। তবে মার্চ থেকে আবার খেলতে পারবে, এটা দুর্দান্ত খবর।’

ফ্রান্সের হয়ে ৯১ ম্যাচে খেলেছেন পগবা। ২০১৮ বিশ্বকাপ জিতেছেন তিনি, ফাইনালে করেছিলেন একটি গোলও। সেই তিনি গেল বছর ডোপ নেওয়ার দায়ে অভিষুক্ত হন।

পগবাকে গেল বছরের আগস্টে জুভেন্টাস এবং উদিনেসের মধ্যকার একটি ম্যাচের পর টেস্টোস্টেরন পরীক্ষা করাতে হয়। যার ফলাফল পজিটিভ আসে। এরপর তিনি আত্মপক্ষ সমর্থন করে যুক্তরাষ্ট্রের এক ডাক্তারের পরামর্শমতো একটি খাদ্য সম্পূরককে এই পজিটিভ ফলাফলের জন্য দায়ী করেন।

এরপর তাকে সেই বছরের সেপ্টেম্বরে অস্থায়ীভাবে নিষিদ্ধ করা হয়। পরের ফেব্রুয়ারিতে ইতালির ন্যাশনাল অ্যান্টি-ডোপিং ট্রাইব্যুনাল তাকে চার বছরের জন্য নিষিদ্ধ করে। তবে গেল শুক্রবার তা নেমে এসেছে ১৮ মাসে। যার ফলে ৩১ বছর বয়সী পগবা এখন ২০২৫ সালে ফরাসি দলের ফিরে আসার আশা করতে পারেন।

কোচ দেশম জানান, এই নিষেধাজ্ঞার সময়টাতে তিনি নিয়মিত কথা বলেছেন পগবার সঙ্গে। বলেছেন, ‘আমি তার সাথে ফোনে অনেক সময় কথা বলেছি কারণ এই পুরো সময়টা তার জন্য খুব জটিল ছিল। এটা এখনও একটা ভারী শাস্তি, তবে কম ভারী। তবে পগবা জানে যে ২০২৫ সালের মার্চে সে আবার একজন খেলোয়াড় হিসেবে ফিরতে পারবে এবং যেহেতু সে ফুটবল এবং খেলা খুব ভালোবাসে, এটা তার জন্য দুর্দান্ত খবর।’

বাতাসে গুঞ্জন ছিল আগের দিনই। সেই গুঞ্জনের সত্যতা মিলল এবার। মঙ্গলবার আনুষ্ঠানিকভাবেই বিদায়ের ঘোষণা দিলেন জাতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ভারতের বিপক্ষে সিরিজ শেষেই টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেবেন তিনি।

বুধবার ভারতের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে লড়বে বাংলাদেশ। এই ম্যাচের আগে দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে সংবাদ সম্মেলনে মাহমুদউল্লাহ জানান, ৩ ম্যাচের এই সিরিজ শেষেই তিনি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিকে গুডবাই বলবেন।

রিয়াদ টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেন ২০২১ সালের জুলাইয়ে। কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না দিয়ে হারারে টেস্টের মাঝপথে মাহমুদউল্লাহকে সতীর্থদের গার্ড অব অনার নিয়ে তিনি সরে দাড়ান। এবার বলে-কয়ে দিয়ে টি-টোয়েন্টিকে বিদায় বলছেন রিয়াদ।

মাহমুদউল্লাহ গুঞ্জনের ইতি টেনে আজ মঙ্গলবার গণমাধ্যমের সামনে বলেন, ‘এই সিরিজের শেষ ম্যাচের (১২ অক্টোবর) পরই আমি টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেব। আসলে এটা আমি এই সফরে আসার আগেই ঠিক করে রেখেছিলাম। আমি আমার পরিবারের সঙ্গে কথা বলেছি। আমার কোচ, অধিনায়ক, নির্বাচক এবং বোর্ড সভাপতিকেও সিদ্ধান্ত জানিয়েছি।’

কেন অবসরের সিদ্ধান্ত সেটাও জানালেন ৩৯ বছর প্রায় ছুঁই ছুঁই এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। তিনি বলেন, ‘দেখুন, আমি মনে করি, এটাই সঠিক সময় এই সংস্করণ থেকে সরে গিয়ে সামনে ওয়ানডে যা আছে, সেদিকে মনোযোগ দেওয়ার। আমার জন্য এবং পরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা যদি ভাবি, দলের জন্যও এটাই সঠিক সময়। পরের বিশ্বকাপের জন্য এখনই প্রস্তুতি শুরু করা উচিৎ।’

ভারত সফর আসার আগেই এমনটা ভেবে রেখেছিলেন। তবে রিয়াদের পরিবার শুরুতে এটা মেনে নেয়নি। তাদের বুঝিয়ে কথা বলেছেন বিসিবির সঙ্গে, ‘ভারত সিরিজের আগে অনুশীলন শুরুর সময়ই এসব নিয়ে আলোচনা শুরু করেছিলাম। পরিবার শুরুতে বোঝেনি, তারা ভেবেছিল এটা সঠিক সময় নয়। আমি নানাভাবে পরিবারকে বুঝিয়েছি, এরপর তারা বুঝেছে। তারপর আমি বোর্ড সভাপতি এবং নির্বাচকদের সঙ্গে কথা বলেছি।’

বিদায় বেলায় কোন আক্ষেপ নেই জানালেন রিয়াদ, ‘আলহামদুলিল্লাহ, আমার কোনো আক্ষেপ নাই। আমার এক ফোঁটাও আক্ষেপ নাই, কারণ বাংলাদেশ দলের হয়ে দীর্ঘদিন খেলা খুবই ভালো ব্যাপার আমার জন্য। আমি যতটুকু খেলেছি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে, সম্ভবত ২০০৭ সালে আমার অভিষেক হয়েছে, আর এখন ২০২৪ সাল, ১৭ বছর। আমি জানি না কতটুকু ভালো করতে পেরেছি বা আমি কতটুকু করেছি দলের জন্য। কিন্তু আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি দলকে সেবা দিতে।’

২০০৭ সালে বিশ্বকাপের ঠিক আগে কেনিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি অভিষেক রিয়াদের। এরপর থেকে বাংলাদেশের হয়ে ১৩৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। যা আবার চতুর্থ সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার রেকর্ড। ব্যাট হাতে করেন ২৩৯৫ রান। ৮ ফিফটির সঙ্গে ২৩.৪৮ গড় ও প্রায় ১১৮ স্ট্রাইকরেট। বল হাতে নিয়েছেন ৪০ উইকেট।

স্পেন ও বার্সেলোনার তো বটেই, ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এক মিডফিল্ডার আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা। গতকাল ২২ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন তিনি। তার বিদায়ের দিনে সামাজিক মাধ্যমে আবেগঘন এক পোস্ট করেছেন তার সতীর্থ লিওনেল মেসি।

বার্সেলোনার জার্সি গায়ে মেসি অভিষেকের পর থেকে একটা বড় সময় খেলেছেন ইনিয়েস্তার সঙ্গে। বিদায়ের দিনে তাকে জানালেন, ফুটবল ইনিয়েস্তাকে মিস করবে খুব।

জাভি ও মেসির সঙ্গে মিলে ইনিয়েস্তা বার্সেলোনায় রীতিমতো ইতিহাসই গড়েছেন। প্রথম বারের মতো কোনো ক্লাবকে এক বছরে সম্ভাব্য ছয় শিরোপা জিতিয়েছেন, তার পর আরও একবার ট্রেবল ও আরও একবার মেজর ডাবল জিতিয়েছেন। ২০১০ ব্যালন ডি’অরের শীর্ষ তিনে ছিলেন ইনিয়েস্তা, সঙ্গী ছিলেন মেসি ও জাভি।

এমন এক সতীর্থের বিদায়ের দিনে আবেগি হয়ে পড়েন মেসি। তিনি লিখেন, ‘তুমি আমার সবচেয়ে যাদুকরী সতীর্থদের একজন, তুমি এমন একজন যার সঙ্গে খেলে আমি অনেক আনন্দ পেয়েছি। আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা, বল তোমাকে মিস করবে এবং আমরাও করব।’

ইনিয়েস্তার নতুন জীবনের জন্য শুভকামনাও জানিয়েছেন মেসি, ‘সবসময় তোমার জন্য শুভকামনা। তুমি একজন ফেনোমেনন।’

২০১৮ সালে বার্সেলোনা ছেড়ে জাপানের ভিসেল কোবেতে পাড়ি জমিয়েছিলেন তিনি। সেখান থেকে গেল বছর এক বছরের চুক্তিতে তিনি যোগ দেন এমিরেটস এফসিতে। সেখানে এক মৌসুম খেলে এবার বিদায় নিলেন ফুটবল থেকে।

গুঞ্জনটাই সত্যি হলো। চলমান ভারত সিরিজের পর আর বাংলাদেশের জার্সি গায়ে টি-টোয়েন্টি খেলবেন না মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। আজ এক সংবাদ সম্মেলনে বিষয়টা জানিয়েছেন মাহমুদউল্লাহ নিজেই। 

আগামীকাল ৯ অক্টোবর সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে মাঠে নামবে বাংলাদেশ ও ভারত। তার আগে আজ সংবাদ সম্মেলনে বিষয়টি জানালেন। আগামী ১২ অক্টোবর হায়দরাবাদে তিনি খেলবেন তার শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ।

তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ আমি অবসর নিচ্ছি টি-২০ থেকে। এটাই আমার শেষ সিরিজ। আসলে এখানে আসার আগেই সিদ্ধান্তটা নিয়েছিলাম। কোচ, ক্যাপ্টেন সবাই জানত। আমার মনে হয় এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার এটাই সঠিক সময়। পরের বিশ্বকাপের জন্য এখনই প্রস্তুতি শুরু করা উচিৎ।’

ভারত সিরিজ দিয়ে বিদায়ের বিষয়টা বহু আগেই ভেবে রেখেছিলেন মাহমুদউল্লাহ। সেটা বিসিবিকেও জানিয়েছেন তখনই। মাঠ থেকে বিদায় নেওয়ার দৃষ্টান্ত বাংলাদেশের ক্রিকেটে খুব একটা নেই। মাহমুদউল্লাহর এই সিদ্ধান্তকে তাই স্বাগত জানিয়েছে বিসিবি।

সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনি খেলেছেন। তবে নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি তিনি। বিশেষ করে আফগানিস্তান ম্যাচে তার পারফর্ম্যান্স নিয়ে সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন মাহমুদউল্লাহ। এরপর চলতি ভারত সিরিজের প্রথম ম্যাচেও তিনি অহেতুক শট খেলে আউট হয়েছেন দলের প্রয়োজনের মুহূর্তে। ফলে সমালোচনা ক্রমে বাড়ছিল। এরই মধ্যে এবার তার অবসরের ঘোষণা আসতে যাচ্ছে।

২০০৭ সালে বিশ্বকাপের ঠিক আগে কেনিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি অভিষেক তার। এরপর থেকে বাংলাদেশের হয়ে ১৩৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। যা আবার চতুর্থ সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার রেকর্ড। ব্যাট হাতে করেছেন ২৩৯৫ রান।

টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের কথা সপ্তাহদুয়েক আগে জানিয়ে দিয়েছেন সাকিব আল হাসান। এবার দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদও হাঁটলেন সে পথে।