রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন বুধবার (১৪ ফেব্রুয়ারি) মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে ডোনাল্ড ট্রাম্পের চেয়ে পছন্দের বলে মত প্রকাশ করেছেন।
তবে তিনি বলেছেন, আগামী নভেম্বরের নির্বাচনে যে-ই জয়ী হবেন, তার সঙ্গে কাজ করতে প্রস্তুত ক্রেমলিন।
ডেমোক্র্যাটিক ক্ষমতাসীন এবং রিপাবলিকান ফ্রন্টরানার ট্রাম্পের মধ্যে সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রাশিয়া কাকে জয়ী দেখতে চায় এক সাংবাদিকের এমন প্রশ্নের জবাবে পুতিন বলেছেন, ‘বাইডেন, তিনি আরও অভিজ্ঞ। তিনি অনুমানযোগ্য, তিনি একজন পুরানো অভিজ্ঞ রাজনীতিবিদ।’
পুতিন এ সময় বাইডেনের বয়স এবং স্বাস্থ্য সম্পর্কে প্রশ্নগুলোকে উপেক্ষা করেন।
উল্লেখ্য, নির্বাচনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরে বাইডেনের বয়স হবে ৮২ বছর।
স্পষ্টতই জেনেভায় একটি শীর্ষ সম্মেলনের কথা উল্লেখ করে পুতিন বলেন, ‘তিন বছর আগে যখন আমি বাইডেনের সঙ্গে দেখা করেছিলাম, তখন লোকজন ইতোমধ্যেই তার অক্ষমতা সম্পর্কে কথা বলছিল। কিন্তু, আমি তার মধ্যে সেরকম কিছুই দেখিনি।’
এদিকে, মার্কিন জরিপগুলোতে দেখা যাচ্ছে যে, বাইডেনের বয়স নিয়ে ভোটারদের তীব্র উদ্বেগ রয়েছে।
হোয়াইট হাউস গত সপ্তাহে প্রেসিডেন্টের যোগ্যতাকে জোরালোভাবে সমর্থন করে ‘দুর্বল স্মৃতিশক্তি সম্পন্ন বয়স্ক ব্যক্তি’ হিসাবে বর্ণনা করেছে।
অন্যদিকে, বাইডেনের প্রতিদ্বন্দ্বী ট্রাম্পের বয়স এখন ৭৭ বছর বলে জানিয়েছে রয়টার্স।