নিউজিল্যান্ডের ভারপ্রাপ্ত প্রধানমন্ত্রী উইনস্টোন পিটার্স অভিযোগ করেছেন, অস্ট্রেলিয়া নিউজিল্যান্ডের পতাকা নকল করছে। খবর নিউজিল্যাণ্ড হেরাল্ড ও সিএনএন।
পিটার্স বলেন, আমাদের প্রতিবেশীর উচিত নিজস্ব নকশার পতাকা তৈরি করা।
‘বহু বছর ধরে আমাদের এই পতাকা রয়েছে যা অস্ট্রেলিয়া নকল করেছে’ বলেন পিটার্স।
মাতৃত্বকালীন ছুটিতে থাকা নিউজিল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী জেসিন্দা অর্ডার্নের বদলে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করা পিটার জোর দিয়ে বলেন, আমরাই প্রথম এমন নকশা করে পতাকা তৈরি করি। অস্ট্রেলিয়ানদের উচিত তাদের পতাকাটি পরিবর্তন করা।
অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের পতাকা প্রায় একরকম। দুটি দেশই সাবেক ব্রিটিশ উপনিবেশ এবং কাগজে কলমে এখনো ব্রিটেনের রানীকে তাদের রানী হিসেবে গ্রহণে করে।
নিউজিল্যান্ডের পতাকাটি ১৯০২ সালে গৃহীত হয়। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান পতাকাটি ১৯৫৪ সালেগৃহীত হয়।
সম্প্রতি একজন ১৭ বছর বয়সী নিউজিল্যান্ডের নাগরিকের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে দুর্ব্যবহারের কারণে এই দুই দেশের মধ্যে তিক্ত সম্পর্ক বিরাজ করছে।
নিউজিল্যান্ডের প্রধান পত্রিকা নিউজিল্যান্ড হেরাল্ডের এক জরিপে দেখা যায়, ৬১ শতাংশের অধিক নিউজিল্যান্ডবাসী বিশ্বাস করে অস্ট্রেলিয়া তাদের পতাকা নকল করেছে এবং এটি পরিবর্তন করা উচিত।
অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী বা কেউ এখনো এ ব্যাপারে কোন বিবৃতি প্রদান করেনি।