সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাট-বলে বাংলাদেশ নারী দলের পারফরম্যান্স বেশ চোখে পড়ার মতোনই। ২০২৩ সালের শেষ দিক থেকেই যার শুরু। ঘরের মাটিতে ভারতের সঙ্গে সিরিজ ড্র, প্রথমবারের মতো পাকিস্তানকে সাদা বলের দুই ফরম্যাটের সিরিজের হারানো, পরে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ঐতিহাসিক ম্যাচ জয়। সব মিলিয়ে আত্মবিশ্বাস তুঙ্গেই নিগার সুলতানা জ্যোতিদের।
তবে সামনের চ্যালেঞ্জটা আরও বেশি কঠিন। সামনে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। এদিকে তারা প্রথমবারের মতো এসেছে বাংলাদেশের মাটিতে সিরিজ খেলতে। বাংলাদেশে নারী দলের এই অজি মিশন শুরু ওয়ানডে দিয়ে। যেখানে আজ (বৃহস্পতিবার) সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে মাঠে নেমেছে দুই দল।
মিরপুর হোম অব ক্রিকেটে এদিন টসে জিতেছে বাংলাদেশ। সেখানে আগে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন স্বাগতিক দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি।
এদিকে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে সুলতানা খাতুনের স্পিন ঘূর্ণিতে নাকাল অজিরা। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত ৮ ওভার ৪ বলে ২৭ রান স্কোরবোর্ডে যোগ করতেই ফিরছেন অজিদের টপ-অর্ডারের ৩ ব্যাটার।
ম্যাচের নিজের প্রথম বলেই সুলতানা ফিরিয়েছেন রানের খাতা না খোলা ফোব লিচফিল্ডকে। অজি নারী দলের অধিনায়ক অ্যালিসা হিলির ব্যাটে চড়ে সেই চাপ কাটিয়ে ওঠার দিকেই এগোচ্ছিল অজিরা। তবে দলীয় ২১ রানের মাথায় ফের সুলতানার চমক, সেখানে এবার ধরাশায়ী অজিদের অন্যতম তারকা ব্যাটার এলিস পেরি।
সেখান থেকে ওভার দুই পর এবার স্বাগতিকদের পেস চমক। নবম ওভারের চতুর্থ বলে মারুফা আক্তারের বলে এবার সাজঘরের রাস্তা মাপলেন দারুণ শুরু পাওয়া হিলি (২৪)।