মেসির বয়সটাও যে এটিই বলছে, ফুরিয়ে এসেছে তোমার ক্ষণ। সদ্যই ৩৭ বছর পূর্ণ করা এই আর্জেন্টাইন মহাতারকার অর্জনের খাতাটা এখন বেশ সমৃদ্ধ। এতে কী নিজেও ভাবতে শুরু করেছেন অবসর নিয়ে? সেটি নিয়ে খোলাসা করে কিছু না বললেও নিজের শেষ দিকের ম্যাচগুলো যতটুকু সম্ভব উপভোগ করে চলেছেন।
২০১৬ কোপার ফাইনালে হেরেই আচমকা অবসর নিয়েছিলেন মেসি। ২০১৪ বিশ্বকাপ হার, ২০১৫ কোপার ফাইনাল এবং ২০১৬ কোপার ফাইনালের হারের ক্ষত যেন সহ্য করতে পেরেছিলেন ছিলেন তিনি। তবে ২০১৮ বিশ্বকাপের আগে ফিরেছিলেন সেই অবসর ভেঙে। এরপরই অর্জনের খাতা একে একে করেছেন পরিপূর্ণ। ২০২১ কোপা, ২০২২ ফিনালিসিমা এবং ২০২২ বিশ্বকাপ জিতে মেসি নিজের অর্জনের খাতাটা করেছে পরিপূর্ণ। তারই ধারাবাহিকতায় কোপার এবারের আসরেও আর্জেন্টিনা উঠেছে ফাইনালে। তাই আরও একটি শিরোপা জিতেও কী অবসরের ইঙ্গিত দিলেন মেসি?
বাংলাদেশ সময় আজ (বুধবার) সকালের ম্যাচে আসরের প্রথম সেমিতে কানাডাকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচে আলবিসেলেস্তেদের দ্বিতীয় গোলটি আসে মেসির পায়েই। এটি চলতি আসরে তার প্রথম গোল।
ম্যাচশেষে আর্জেন্টাইন গণমাধ্যম ডিএস স্পোর্টস রেডিও-তে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘হ্যাঁ, আমি জানি যে এগুলোই শেষ লড়াই… আমি এগুলোকে পুরোপুরি উপভোগ করছি।’
আগামী ১৫ জুলাই উরুগুয়ে বা কলম্বিয়ার বিপক্ষে শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ের শেষ ম্যাচে নামবে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায়ের ঘোষণা ইতিমধ্যেই দিয়ে দিয়েছেন আরেক আর্জেন্টাইন তারকা আনহেল ডি মারিয়া। তবে সেটি কি মেসিরও শেষ ম্যাচ কি-না তা নিয়ে মেসি কিছুই জানাননি এখনও, তবে তার কথায় এমন আঁচ নিশ্চয় পাওয়া যায়, বিদায় বলার অনেকটাই কাছে এই ইন্টার মায়ামি তারকা।
ফিনালিসিমা সহ এ নিয়ে টানা চারটি বৈশ্বিক-মহাদেশীয় টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠল আর্জেন্টিনা। মেসির কাছে দলের এমন অর্জন মোটেও সহজ কিছু ছিল না। তাই প্রতিটা মুহূর্তই তিনি চান উপভোগ করতে। ‘আবারও ফাইনালে ওঠা মোটেও সহজ নয়, আমাদের উপভোগ করতে হবে, প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করতে হবে।’