নারীদের এশিয়া কাপে একচেটিয়া আধিপত্য ধরে রাখল ভারত। শুক্রবার আসরের প্রথম সেমিতে বাংলাদেশকে ১০ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে টুর্নামেন্টে টানা নবমবারের মতো ফাইনালে উঠল মান্ধানা-হারমানপ্রীতরা। এদিকে আরেক সেমিতে পাকিস্তানকে ৩ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে দল দুটি এবার মুখোমুখি হবে ফাইনালের মঞ্চে। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টা ৩০ মিনিটে।
এশিয়ার কাপের সবশেষ আসরে ২০২২ সালেও ফাইনালে উঠেছিল ভারত ও শ্রীলঙ্কা। সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ম্যাচটিতে লঙ্কানদের ৮ উইকেটে হারিয়েছিল হারমানপ্রীতরা। এশিয়া কাপের নিজেদের রাজত্ব ধরে রাখতে তাই আরও একবার লঙ্কানদের থামাতে চাইবে ভারত।
নারীদের এশিয়া কাপে ভারতের রাজত্ব বারবার বলা হচ্ছে মূলত এজন্যই, এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টের সবগুলো আসরের ফাইনালে পৌঁছেছে তারা। এর মধ্যে কেবল ২০১৮ সালের ফাইনালে বাংলাদেশের কাছে হেরেছিল ভারত, বাকি সাতটিতেই শিরোপা জিতেছে তারা।
এদিকে টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ফাইনাল খেলা দল শ্রীলঙ্কা। এ নিয়ে তারা ফাইনালে খেলছে ষষ্ঠবারের মতো। এবং কার্যত তারা পাঁচবারই হেরেছে ভারতের কাছেই। এতেই ফাইনালে হারের অর্ধডজন পূরণ এড়িয়ে ঘরের মাটিতে এবারের আসরেই নিজেদের প্রথম এশিয়া কাপ শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে মরিয়া শ্রীলঙ্কা।
এখন পর্যন্ত আসরের দুই ফাইনালিস্ট ভারত ও শ্রীলঙ্কা হারেনি কোনো ম্যাচেই। এতেই আজকের ম্যাচে যেই জিতুক তারা শিরোপা তুলে ধরবে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই।