করোনা সংক্রমণ এড়াতে বন্ধ রয়েছে গণপরিবহন। দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের প্রায় ২১ টি জেলার সাথে রাজধানীতে যোগাযোগের অন্যতম মাধ্যম পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া নৌরুটেও বন্ধ ফেরি চলাচল। ঢাকা আরিচা মহাসড়ক জুড়ে রয়েছে পুলিশের চেক পোষ্ট। তবুও যাত্রী নিয়ে ঘাটমুখী মোটরসাইকেল চালকদের যাত্রা অব্যাহত।

বৃহস্পতিবার (২১ মে) রাত সাড়ে ৯টার দিকে ঢাকা আরিচা মহাসড়কে সরেজমিনে এমন চিত্র দেখা যায়। মহাসড়কের গোলড়া পুলিশ চেক পোষ্টে ঘাটমুখী যাত্রী নিয়ে আটকে আছে বেশ কিছু মোটরসাইকেল চালকেরা। জরুরী প্রয়োজনে বাড়ি যাওয়ার জন্য যাত্রা, এমনটা দাবি যাত্রীদের। আর বেকার অবস্থা থেকে মুক্তি পেতে শখের মোটরসাইকেলে যাত্রী আনা-নেওয়া বলে মন্তব্য মোটরসাইকেল চালকদের।

আতিকুর রহমান নামের এক মোটরসাইকেল চালক বার্তা২৪.কমকে জানালেন, আশুলিয়া এলাকার একটি পোশাক বিক্রির দোকানে চাকুরী করতেন তিনি। প্রায় দুই মাস ধরে বন্ধ রয়েছে দোকান। তবে থেমে নেই পরিবারের খরচ। যে কারণে শখের মোটরসাইকেলে নবীনগর থেকে বিভিন্ন এলাকায় যাত্রী নেওয়া আনা করছেন তিনি।

ধামরাইয়ের একটি পোশাক কারখানার শ্রমিক আকবর আলী জানান, বেতন-ভাতার দাবির আন্দোলনে চলতি সপ্তাহেই বন্ধ হয়ে গেছে তার কারখানা। কবে নাগাদ খুলবে তার কোন নিশ্চয়তা নেই। ভাড়া বাড়িতে একা সময় কাটানোর চেয়ে কষ্ট করে বাড়ি যেতে পারলে বেশ ভাল হবে বলে বাড়ির উদ্দেশ্য নিয়ে মোটরসাইকেল ভাড়া করে রওয়ানা হয়েছেন তিনি। তবে পাটুরিয়া ঘাটে ফেরি চলাচল বন্ধের বিষয়টি নিয়ে তিনি অবগত নয় বলে জানান তিনি।

সাটুরিয়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মতিয়ার রহমান জানান, ঘাটমুখী যাত্রীদের যাত্রা রুখতে মহাসড়কের গোলড়া এলাকায় প্রাইভেটকার ও মোটরসাইকেলসহ সকল প্রকার যাত্রীবাহী যানবাহন আটকে দেওয়া হচ্ছে। দিনের বেলায় বেশ কিছু মোটরসাইকেল চালকদের জরিমানাও করেন ম্যাজিষ্ট্রেট। তবুও যাত্রী নিয়ে এখনো ঘাটমুখী মোটরসাইকেল চালকেরা।

বিআইডব্লিউটিসি আরিচা কার্যালয়ের ডিজিএম জিল্লুর রহমান জানান, পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া নৌরুটে ফেরি চলাচল বন্ধ রয়েছে। সকল প্রকার যানবাহন ও যাত্রী পারাপারও বন্ধ রয়েছে। তবুও ঘাট পারের অপেক্ষায় পাটুরিয়াতে কয়েক’শ যাত্রীরা অপেক্ষামাণ রয়েছে বলে জানান তিনি।

এসব বিষয়ে মানিকগঞ্জের পুলিশ সুপার রিফাত রহমান শামীম বার্তা২৪.কমকে বলেন, পাটুরিয়া ফেরিঘাট এলাকায় আগত যাত্রীদেরকে বাস ভাড়া করে দিনভর ঢাকায় পাঠানো হয়েছে। ঈদে ঘরমুখী যাত্রীর যাত্রা রুখতে মহাসড়ক ও ঘাট এলাকায় জেলা পুলিশের শতাধিক পুলিশ নিয়োজিত রয়েছে। তবুও ঘাট এলাকায় ভিড় করছে কিছু যাত্রী। তাদেরকে বুঝিয়ে ফের তাদের নিজ অবস্থানে ফেরত দেওয়া হচ্ছে বলে জানান তিনি।

প্রতিবছরের ন্যায় এইবারেও এবিএম মহিউদ্দিন চৌধুরীর ফাউন্ডেশন পক্ষ থেকে নেওয়া হয়েছে মাস ব্যাপী ইফতার বিতরণের আয়োজন। আওয়ামী লীগ নেতা হেলাল আকবর চৌধুরী বাবরের সার্বিক ব্যবস্থাপনায় অসহায় গরীব দুঃস্থ পথচারীদের মাঝে ইফতার বিতরণ করা হয়।

বুধবার (২৯ মার্চ)  বিকেলে নগরীর বিভিন্ন স্থানে এই ইফতার বিতরণ করা হয়।

হেলাল আকবর চৌধুরী বাবর বলেন, চট্টলবীর আলহাজ্ব এবিএম মহিউদ্দিন চৌধুরী জনগণের দরদ বুঝতেন। মানুষের প্রয়োজন মহিউদ্দীন চৌধুরীকে ভাবাত।মানুষের প্রয়োজনে তিনি সারাটি জীবন নিজেকে উজার করে দিয়েছেন। রমযান মাস আসলেই তিনি হাজার হাজার মানুষকে ইফতার করাতেন। আমি মহিউদ্দিন চৌধুরীর একজন কর্মী হিসাবে তার আদর্শে বাস্তবায়নে প্রতি বছর পথচারী অসহায় গরিব দুঃস্থদেরকে ইফতার করানোর চেষ্টা করি।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন, শিবু প্রসাদ চৌধুরী, মো ওমর ফারুক, মোরশেদুল আলম, রফিকুল আলম বাপ্পী, হোসেন আহমেদ রুবেল, মো. কামরুল হাসান,আবু তাহের রানা, মাহমুদুল করিম, মনিরুল ইসলাম, জুবায়ের আলম আশিক, মোহাম্মদ রুবেল, মোঃ ইসমাইল সাকিব, জাহিদ হাসান সাইমুন, মোহাম্মদ তামিম, ইমরান আহমেদ ইমু প্রমুখ।

র‌্যাব হেফাজতে সুলতানা জেসমিন (৪৫) নামের এক নারীর মৃত্যুর ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশের সম্পর্কে কোনো প্রভাব ফেলবে না বলে মনে করেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আবদুল মোমেন।

তিনি বলেন, ছোটখাটো দুর্ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্কের অবনতি হবে না।

বুধবার (২৯ মার্চ) দুপুরে জাতীয় প্রেসক্লাবে মোড়ক উন্মোচন অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের এ সংক্রান্ত এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এ মন্তব্য করেন।

এ সময় মানি লন্ডারিং নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ইনডিরেক্টলি মানি লন্ডারিংকে উৎসাহ দেয় বহু দেশ। মানি লন্ডারিং ঠেকানোর সবচেয়ে বড় বাধা বিদেশি সরকারগুলোর অসহযোগিতা। তারা কোনো তথ্য দিতে চায় না। কারণ এই টাকা সেখানে বিনিয়োগ হয়। বেসরকারি তথ্যের ভিত্তিতে কোনো ব্যবস্থা নেওয়া যায় না। এগুলো দুদকের কাজ, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের না।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, উন্নয়নকে টেকসই করতে সবার আগে প্রয়োজন শান্তি, স্থিতিশীলতা ও শেখ হাসিনার নেতৃত্ব। দেশে শান্তি ও আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা থাকলে ভবিষ্যৎ প্রজন্ম এই বাংলাদেশের নাগরিক হিসেবে গর্ব করবে।

বাংলাদেশের মহান স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে লেখা চিঠিতে গণতন্ত্র-নির্বাচন প্রসঙ্গ উল্লেখ করেছেন। এ বিষয়ে সরকার উদ্বেগ রয়েছে কিনা- এমন প্রশ্নের জবাবে মোমেন বলেন, ভূ-রাজনৈতিক কারণে আমাদের ইমেজ বেড়েছে। সবাই এখন আমাদের সঙ্গে সম্পর্ক বাড়াতে চায়, ব্যবসা বাড়াতে চায়। আমরা চাই স্বচ্ছ ও সুন্দর নির্বাচন হোক। যুক্তরাষ্ট্রও চায়। তাদের দেশেও গণতন্ত্র নিয়ে সমস্যা রয়েছে। গত নির্বাচনে (মার্কিন নির্বাচন) তাদের দেশের অন্য দল বিশ্বাসই করেনি, আমেরিকার নির্বাচন স্বচ্ছ হয়েছে।

গণতন্ত্রের জন্য বাংলাদেশের অন্যের কাছ থেকে সবক নিতে হবে না মন্তব্য করে পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, তাদের (যুক্তরাষ্ট্র) দেশে গণতন্ত্র দুর্বল। তাই তারা গণতন্ত্রকে আরও সোচ্চার করতে দেশে-বিদেশে চেষ্টা করছে। আমরাও চেষ্টা করছি। এসব যদি তারা বলেন, নাথিং রং। গ্রহণযোগ্য নির্বাচন হওয়ার জন্য আমরা স্বচ্ছ ইনস্টিটিউশন তৈরি করেছি। স্বচ্ছ ব্যালেট বাক্স তৈরি করেছি, ছবিযুক্ত ভোটার আইডি করেছি।

ওমরাহ করতে যাওয়ার পথে সৌদি আরবে আকাবা শারে ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় নিহত বাংলাদেশির সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৮ জনে। এছাড়া ১৬ জন বিভিন্ন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন।

বুধবার (২৯ মার্চ) বিকেলে সৌদি আরবে বাংলাদেশ দূতাবাসের বরাতে মৃতের সংখ্যা বাড়ার তথ্য জানিয়েছেন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে জানানো হয়েছে, বাসে মোট যাত্রীর সংখ্যা ছিল ৪৭ এবং এদের মধ্যে বাংলাদেশি ৩৪ জন।

নিহতরা হলেন- ব্রাহ্মণবাড়িয়ার কসবা উপজেলার কালা মিয়ার ছেলে রুকু মিয়া, গাজীপুরের টঙ্গী উপজেলার মো. আব্দুল লতিফের ছেলে মো. ইমাম হোসাইন রনি, খাইরুল ইসলাম, মো. রাসেল মোল্লা, যশোর কোতোয়ালি থানার কাউসার মিয়ার ছেলে মো. নজরুল ইসলাম, রুহুল আমিন লক্ষ্মীপুরের সবুজ হোসাইন, নোয়াখালীর মো. হেলাল উদ্দিন, কক্সবাজারের মহেশখালী উপজেলার মোহাম্মদ আসিফ, কক্সবাজারের মহেশখালী উপজেলার শাফাতুল ইসলাম, নোয়াখালীর সেনবাগ উপজেলার মো. শরিয়ত উল্লাহ’র ছেলে শাহিদুল ইসলাম, তুষার মজুমদার, কুমিল্লার মুরাদনগর উপজেলার আব্দুল আউয়ালের ছেলে মামুন মিয়া, মিরাজ হোসাইন কুমিল্লার দেবিদ্বার উপজেলার হামিদের ছেলে গিয়াস, কক্সবাজারের রামু উপজেলার কাদের হোসাইনের ছেলে মো. হোসাইন, সাকিব ও রানা মিয়া।

সৌদি আরবের রাষ্ট্রায়ত্ত টেলিভিশন আল আখবারিয়া জানিয়েছে, ওমরাহযাত্রীদের বাসটি খামিস মুশাইত শহর থেকে রওনা হয়ে মক্কায় যাচ্ছিল। স্থানীয় সময় সোমবার বিকাল ৪টার দিকে আসির প্রদেশের আকাবা শার সড়কে সেটি দুর্ঘটনায় পড়ে।

একটি সেতুর ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে বাসটি পাহাড়ি দেয়ালে ধাক্কা খায় এবং আগুন ধরে যায়। বাসটির ব্রেকে সমস্যা হয়েছিল বলে জানানো হয়েছে সৌদি সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে।

স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম বলেছেন, ষড়যন্ত্র থাকবে তা মোকাবিলা করে স্বাধীনতার সুফল জনজীবনে পৌঁছাতে হলে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ হয়ে কাজ করতে হবে। স্বাধীনতা অর্জনে যেমন ৩০ লাখ জীবন উৎসর্গ করতে হয়েছে তেমনি রক্ষার জন্য কম ত্যাগ স্বীকার করতে হয়নি।

বুধবার (২৯ মার্চ) জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদফতর মিলনায়তনে মহান স্বাধীনতা ও জাতীয় দিবস ২০২৩ উপলক্ষে ‘জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ঐতিহাসিক নেতৃত্ব এবং দেশের উন্নয়ন’ শীর্ষক এক আলোচনা সভায় এসব কথা বলেন তিনি।

স্থানীয় সরকারমন্ত্রী বলেন, পরাধীন জাতি স্বাধীনতার গুরুত্ব সবচেয়ে ভালো বুঝতে পারবে। পরাধীন জাতি হীনমন্যতায় ভোগে, তাদের নিজেদের ভবিষ্যৎ নেই এবং কোন লক্ষ্যও নেই। বাঙালি জাতির হাজার বছরের ইতিহাসে অন্ধকারাচ্ছন্ন ও হতাশাময় পরাধীনতার দুর্ভোগ থেকে মুক্তি দিয়েছিলেন জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান।

মন্ত্রী বলেন, দুর্ভাগ্যজনকভাবে সেনা শাসন এবং বিএনপি জামায়াতের সময়কালে বাংলাদেশের স্বাধীনতার ইতিহাস নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি করা হয়েছে। জাতিকে বিভ্রান্ত করার জন্য বঙ্গবন্ধুর নাম ইতিহাস থেকে মুছে ফেলার চেষ্টা করা হয়েছে।

স্থানীয় সরকার মন্ত্রী বলেন, একটি আইনানুগ প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে ১৯৭০ সালের নির্বাচনে বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করে। দেশের জনগণ জাতির পিতা শেখ মুজিবুর রহমানকে দেশের নেতৃত্বে দাঁড় করিয়েছিলেন দেশকে শাসন করার জন্য কিন্তু পাকিস্তান সরকারের ষড়যন্ত্রে আমাদেরকে স্বাধীনতা যুদ্ধে অবতীর্ণ হতে হয়।

তিনি বলেন, বঙ্গবন্ধু শুধু আমাদের স্বাধীনতাই এনে দেননি, আমাদের স্বাধীনতাকে শক্ত ভিত্তির উপরও তিনি দাঁড় করিয়েছিলেন। স্বাধীনতাকে নিরাপদ করার চ্যালেঞ্জ এখনো রয়েছে, ষড়যন্ত্র এখনো চলেছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে সকল ষড়যন্ত্র ও বাধাকে উপেক্ষা করে বাংলাদেশ সামনের দিকে এগিয়ে চলেছে।

তিনি বলেন, বিএনপির কাছে সুষ্ঠু নির্বাচন হচ্ছে, যে নির্বাচনে বিএনপি ক্ষমতায় আসতে পারবে। বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থার জন্য আন্দোলন এবং প্রতিষ্ঠা করেছিল। বিএনপি সেই ব্যবস্থাকেও কলুষিত এবং নিজ স্বার্থে ব্যবহার করার ফলে আদালতের রায়ে তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা বাতিল হয়েছে।

আলোচনা সভায় সভাপতিত্ব করেন স্থানীয় সরকার বিভাগের সচিব মুহম্মদ ইবরাহিম। এ সময় আরও বক্তব্য রাখেন স্থানীয় সরকার বিভাগের অতিরিক্ত সচিব ড. মলয় চৌধুরী, জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তরের প্রধান প্রকৌশলী মো. সরোয়ার হোসেন, স্থানীয় সরকার ইনস্টিটিউটের মহাপরিচালক সালেহ আহমেদ মোজাফফর, স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের প্রধান প্রকৌশলী সেখ মোহাম্মদ মহসিন।