বিরাট কোহলির সময়টা ভালো কাটছে না আদৌ। শেষ অনেক দিন ধরেই লাল বলের ক্রিকেটে বড় রান পাচ্ছেন না। সাম্প্রতিককালে সেটা আরও বাজে রূপ ধারণ করেছে। বাংলাদেশ আর নিউজিল্যান্ড সিরিজ মিলিয়ে ফিফটি পেয়েছিলেন মোটে একটা। 

তবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সে বাজে সময়টা পেছনে ফেলার আশা নিয়েই তিনি গেছেন। ডাউন আন্ডারে যে তার গড় ক্যারিয়ার গড়ের চেয়েও বেশি ছিল। ১৪ ম্যাচে ৫২রও বেশি গড়ে তিনি করেছেন ১৩৫৭ রান। তবে সেখানেও আজ তিনি ব্যর্থই হলেন। 

বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টেস্টে কোহলির রান ছিল যথাক্রমে ৬, ১৭, ৪৭ ও অপরাজিত ২৯। নিউজিল্যান্ড সিরিজে তার ইনিংসগুলো এমন– ০, ৭০, ১, ১৭, ৪ ও ১।

এমন বাজে ফর্মকে পেছনে ফেলতে পার্থে শুরু হওয়া ম্যাচের আগে তিনি বেশ খেটেছেন। বাড়তি সময় দিয়েছেন অনুশীলন সেশনে।

তবে তার ফলটা আজ পেলেন না কোহলি। দল যখন ধুঁকছিল, তখন নেমেছিলেন ক্রিজে। সে সংগ্রামটা আরও কঠিন করে দিয়ে তিনি ফিরেছেন মাত্র ৫ রান করে। জশ হেইজেলউডের হঠাৎ লাফিয়ে ওঠা ডেলিভারিতে তিনি ক্যাচ দিয়েছেন উইকেটের পেছনে।

যার ফলে অচেনা একটা স্বাদও পেয়ে গেছেন তিনি। সবশেষ পাঁচ ইনিংসে কোহলির রানগুলো এমন– ৫, ১, ৪, ১৭, ১। টানা পাঁচ ইনিংসে তিনি ২০ রানও পেরোতে পারেননি, টেস্ট ক্যারিয়ারে এমন কিছু তিনি দেখেছিলেন ৭ বছর আগে। ২০২৪ আবারও তার সে স্মৃতি ফিরিয়ে আনল।

বয়সভিত্তিক পর্যায়ে বাংলাদেশের অধিনায়ক ছিলেন মেহেদি হাসান মিরাজ। তবে সিনিয়র পর্যায়ে অধিনায়কত্বের ব্যাটনটা কখনোই হাতে পাননি তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আট বছর পেরিয়ে নবম বছরে এসে অধিনায়কত্বের স্বাদ পেয়েছেন তিনি। শততম ওয়ানডেতে মিরাজ প্রথম বারের মতো বাংলাদেশ অধিনায়ক বনেছিলেন।

সেই মিরাজ আরও এক মাইলফলকের সামনে আজ। ৫০তম টেস্টে বাংলাদেশের জার্সি গায়ে চড়াবেন তিনি। এই ম্যাচে আবার টেস্ট অধিনায়ক হিসেবেও অভিষেক হচ্ছে তার।

তবে এসব ছাপিয়ে পারফর্ম্যান্স দিয়ে ম্যাচটাকে স্মরণীয় করে রাখতে চান তিনি। বললেন, ‘খুবই ভালো লাগছে। এটা দেশের জন্য, আমার জন্য অনেক বড় একটা পাওয়া। আমার মনে হয় দেশের জন্য ৫০টা টেস্ট খেলা অনেক বড় প্রাপ্তি। এখন এটা যেন স্মরণীয় করতে পারি, সেটাই আমার লক্ষ্য।’

ম্যাচটা হবে অ্যান্টিগার ভিভ রিচার্ডস স্টেডিয়ামে। এই মাঠে শেষ দুই সফরের প্রথম ম্যাচে ৪৩ আর ১০৩ রানে অলআউট হয়েছিল বাংলাদেশ। সেই ইতিহাসটা মাথায় আছে, তারপরও ভালো ক্রিকেট খেলার আশা মিরাজের, ‘অ্যান্টিগাতে এর আগে আমরা ভালো টেস্ট ক্রিকেট খেলিনি। খুব বাজেভাবে হেরেছিলাম। কিন্তু এবার আমরা নতুনভাবে এসেছি। আমরা এখানে প্রায় ১০ দিনের মতো অনুশীলন করেছি, একটা প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছি। খেলোয়াড়েরাও খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়েছে। আমি অনেক আত্মবিশ্বাসী যে আমার দল অনেক ভালো করবে। সবাই ভালো ক্রিকেট খেলে আমরা যেন ম্যাচটা জিততে পারি। ব্যাটসম্যানরা, বোলাররা, সবাই যেন ভালো পারফর্ম করতে পারি, সেটাই হচ্ছে লক্ষ্য। যদি আমরা ঐক্যবদ্ধভাবে খেলতে পারি, আশা করি এই টেস্টে ভালো একটা ফল আসবে।’

সব মিলিয়ে উইন্ডিজেও পারফর্ম্যান্সটা আশানুরূপ নয় দলের। সবশেষ ১০ বছরে সেঞ্চুরি নেই একটাও। ২০০৯ সালে ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে তাদের হোয়াইটওয়াশ করা বাদে টেস্ট জয়ও নেই একটা। 

তবে এবার সে ধারাটা ভাঙতে চান মিরাজ। জানালেন, এবার জয়ের লক্ষ্যেই নামবে বাংলাদেশ। তিনি বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য থাকবে ভালো ক্রিকেট খেলা। কারণ, এর আগে আমরা যখন এখানে খেলেছিলাম, টেস্টে আমরা অতটা ভালো করতে পারিনি। গত চার বছরে আমরা যদি দেখি, এখানে দুইটা টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলাম, কিন্তু জিততে পারিনি। আমাদের লক্ষ্য থাকবে জেতার এবং সবাই যেন পারফর্ম করতে পারে।’

নিউজিল্যান্ডের কাছে ঘরের মাঠে হোয়াইটওয়াশ হয়ে অস্ট্রেলিয়ায় পা রেখেছে ভারত। তবে সে দুঃস্মৃতি পেছনে ফেলে এই সিরিজে নামার প্রত্যয় জানিয়েছিলেন ভারত অধিনায়ক যশপ্রীত বুমরাহ। তবে তার দল তা করতে পারল কোথায়?

বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির প্রথম ম্যাচে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে ৫১ রান তুলতেই খুইয়ে বসেছে ৪ উইকেট। মিচেল স্টার্ক আর জশ হেইজেলউড মিলে সফরকারীদের টপ অর্ডারকে রীতিমতো দুমড়ে মুচড়েই দিয়েছেন।

দিনের তৃতীয় ওভারের প্রথম বলেই আঘাত হানেন স্টার্ক। তার ফুল লেংথের ডেলিভারিতে জয়সওয়াল ড্রাইভ করতে চেয়েই বিপদে পড়েন। লাফিয়ে ওঠা বলে টাইমিং ঠিকঠাক হয়নি। গালিতে থাকা ম্যাকসোয়েনির হাতে গিয়ে জমা পড়ে তা। ৫ রানে প্রথম উইকেট হারায় ভারত।

এরপর উইকেটে আসা দেবদূত পাড়িক্কাল ২৩ বল খেলেও রানের খাতা খুলতে পারেননি। জশ হেইজেলউডের হঠাৎ বেরিয়ে যাওয়া বলে তিনি উইকেটের পেছনে ক্যাচ দেন।

অফ স্টাম্পের একটু বাইরের বলে কোহলিরও সর্বনাশ করে ছেড়েছেন হেইজেলউড। হঠাৎ লাফিয়ে ওঠা ডেলিভারিতে কোহলি ক্যাচ দিয়েছেন উইকেটের পেছনে, উসমান খাজার হাতে। ৫ রান করে বিদায় নেন তিনি, ৩২ রানে ভারত খুইয়ে বসে ৩ উইকেট।

এক পাশ আগলে রেখে ভারতকে আশা দেখাচ্ছিলেন লোকেশ রাহুল। তবে তার বিদায় হয় মধ্যাহ্ন বিরতির একটু আগে। তার বিদায়টা একটু বিতর্কই ছড়াল বৈকি! স্টার্কের বলটা অ্যালেক্স ক্যারি পর্যন্ত যেতে যেতে রাহুলের ব্যাট ছুঁয়ে গেছে কি না, তা নিয়ে সন্দেহ ছিল, আম্পায়ার রিচার্ড কেটেলবরো তাতে সাড়া দেননি। 

তবে রিভিউ নিয়ে সফল হয় অস্ট্রেলিয়া। রিভিউতে তার ব্যাটে বল লেগেছিল কি না, তা নিয়েই সন্দেহ জেগেছিল, ব্যাট যখন বল পেরিয়ে যাচ্ছে, তখন ব্যাটের অন্য পাশটা প্যাডে লেগেছিল। স্নিকোমিটারে তাই স্পাইক দেখা গেছে, আর কোনো অ্যাঙ্গেল থেকে না দেখেই তৃতীয় আম্পায়ার সিদ্ধান্ত দেন, রাহুল আউট।

তা নিয়ে এখন সমালোচনার ঝড়ই বয়ে যাচ্ছে। ভারতের সাবেক ওয়াসিম জাফর টুইট করে একহাত নিয়েছেন এই সিদ্ধান্তকে।

তবে যা হওয়ার তা তো হয়েই গেছে! এখন মাঠে আছেন ঋষভ পান্ত আর ধ্রুব জুরেল। পান্ত ১০ আর জুরেল অপরাজিত আছেন ৪ রানে। তাদের ওপরই এখন ভরসা রাখতে হবে সফরকারীদের। 

ক্রিকেট
অ্যান্টিগা টেস্ট–১ম দিন
বাংলাদেশ–ওয়েস্ট ইন্ডিজ
রাত ৮টা ,নাগরিক টিভি ও টি স্পোর্টস

পার্থ টেস্ট–১ম দিন
অস্ট্রেলিয়া–ভারত
সকাল ৮–২০ মিনিট ,স্টার স্পোর্টস ১

নারী বিগ ব্যাশ লিগ
ব্রিসবেন হিট–মেলবোর্ন স্টারস
বিকেল ৩–১০ মিনিট ,স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ১

ফুটবল
বাংলাদেশ ২.০ চ্যালেঞ্জ কাপ
বসুন্ধরা কিংস–মোহামেডান
বিকেল ৫টা , টি স্পোর্টস

জার্মান বুন্দেসলিগা
বায়ার্ন মিউনিখ–অগ্‌সবুর্গ
রাত ১–৩০ মিনিট ,সনি স্পোর্টস টেন ২

সৌদি প্রো লিগ
আল নাসর–আল কাদিসিয়াহ
রাত ১১টা ,সনি স্পোর্টস টেন ২

টেনিস
ডেভিস কাপ
সেমিফাইনাল
রাত ১০টা ,সনি স্পোর্টস টেন ৫