চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দুই দল সবশেষ মুখোমুখি হয়েছিল ১৯৮২ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে। সেবার শেষ হাসিটা হেসেছিল অ্যাস্টন ভিলা। বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে ৪২ বছর পরের দেখায় আবারও জিতল সেই ভিলাই। 

এবার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজের কীর্তিতে এ অসাধ্য সাধন করল ইংলিশ দলটা। ছোট বড় মিলিয়ে সাতটা শট সেভ দিতে হয়েছে মার্তিনেজকে। আর তাতেই ম্যাচটা স্বাগতিকরা শেষ করেছে ১-০ গোলের জয় দিয়ে।

নিজেদের মাঠ ভিলা পার্কে শুরুর দিকে হ্যারি কেইনের দারুণ একটা হেডার সেভ দিয়ে শুরু মার্তিনেজের ম্যাচটার। কেইনের সে চেষ্টাটা যদিও অফসাইড ছিল, কিন্তু স্বাগতিকদের আর্জেন্টাইন গোলরক্ষকের অভিপ্রায় পরিষ্কার ছিল।

অ্যাস্টন ভিলা এরপর একবার বল জড়ায় বায়ার্নের জালে। পাউ তরেসের দারুণ ফ্রি কিকে জ্যাকব রামসে  নিয়েছিলেন শটটা। তবে ভিলা পার্কে হাজির দর্শকদের উল্লাস থেমে যায় লাইন্সম্যানের অফসাইডের পতাকা তুলে ধরার সঙ্গে সঙ্গেই। তবে মার্তিনেজ পুরো ম্যাচেই তার কাজটা করে গেছেন। বিরতির একটু আগে মাইকেল ওলিসের শট ঠেকিয়ে দেন তিনি। 

এরপর ভিলা কোচ উনাই এমেরি মাঠে আনেন তার তুরুপের তাস জন ডুরানকে। চলতি মৌসুমে ৪টি গোল তিনি করেছিলেন বদলি হিসেবে নেমে। করলেন কাল রাতেও। পাউ তরেসের বাড়ানো বলে বায়ার্ন ডিফেন্ডার দায়ত উপামেকানোর পাহারা এড়িয়ে তিনি বল জড়ান বায়ার্নের জালে। জয়ের সুবাস তখনই পেতে শুরু করে স্বাগতিকরা।

তবে এরপরও জয়টা নিশ্চিত হয়নি তাদের। মার্তিনেজ দেয়াল তুলে দাঁড়িয়েছিলেন বলেই রক্ষা! সের্জ গেনাব্রির দারুণ শটটা তিনি ঠেকান। যোগ করা সময়ে আরও এক সেভ দিতে হয়েছে তাকে। এবার উপামেকানোর হেডার ঠেকিয়ে ভিলার জয়টা নিশ্চিতই করে দেন বিশ্বজয়ী এই গোলরক্ষক।  

সব ধরনের প্রতিযোগিতায় ৩৬ ম্যাচ ধরে হারের কবলে পড়েনি রিয়াল মাদ্রিদ। সেই দলটা যখন ফ্রান্সে পা রেখেছিল, তখন সংখ্যাটা ৩৭ এ উন্নীত করাটাই বোধ হয় লক্ষ্য ছিল তাদের। তবে সেটা ফরাসি দল লিল করতে দেয়নি তাদের। ১-০ গোলে হারিয়েই দিয়েছে তাদের।

প্রথম ম্যাচে স্পোর্তিং লিসবনের কাছে হেরেছিল লিল। ওদিকে রিয়াল মাদ্রিদ ৩-১ গোলের দারুণ এক জয় তুলে নিয়েছিল ভিএফবি স্টুটগার্টের বিপক্ষে। সেই দুই দলের নিয়তি ১৮০ ডিগ্রি উলটে গেল দ্বিতীয় ম্যাচডেতেই।  

লিলের মাঠে ম্যাচের একমাত্র গোলটা আসে ম্যাচের প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে। বিরতির বাঁশি বাজার একটু আগে পেনাল্টি পেয়ে যায় স্বাগতিকরা। সেখান থেকে গোলটা করেন জনাথন ডেভিড। 

চোট থেকে ফেরা কিলিয়ান এমবাপেকে বেঞ্চে রেখে ম্যাচ শুরু করলেও রিয়ালই ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করছিল। ভিনিসিয়াস আর এনদ্রিকের একটি করে শট ঠেকাতে হয়েছিল স্বাগতিক রক্ষণকে। 

তবে স্বাগতিকরা ২৬ মিনিটের পর থেকে একটু একটু করে ম্যাচে ফিরতে থাকে। রিয়াল গোলরক্ষক আন্দ্রেই লুনিনকে জোড়া সেভ দিতে হয় জনাথন ডেভিডের দুই চেষ্টা ঠেকাতে।

লিল চাপ বাড়াচ্ছিল ক্রমেই। যোগ করা সময়ে সেটা কাজে দিল দলটার। এদোন জেগরভার ফ্রি কিকে হাত লাগিয়ে এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গা পেনাল্টি উপহার দেন স্বাগতিকদের। এরপর ডেভিডের গোলে এগিয়ে যায় লিল।

দ্বিতীয়ার্ধেও লিল চাপে রেখেছে রিয়ালকে। যদিও সফরকারীদের পায়েই বেশিরভাগ সময় ছিল বল। এমবাপের অনুপস্থিতিতে তারা জুড বেলিংহ্যামকে কেন্দ্র করে সাজিয়েছিল তাদের পরিকল্পনা। সেই বেলিংহ্যামকে বোতলবন্দি করে রিয়ালকে গোলের সুযোগ গড়া থেকে বঞ্চিত রেখেছিল লিল।

শেষ দিকে লুকা মদ্রিচ আর কিলিয়ান এমবাপেকে মাঠে এনে গোল বের করতে চেয়েছিলেন কোচ কার্লো আনচেলত্তি। তবে লিল তাদেরও আটকেছে ভালোভাবেই।

ফলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ১৪ ম্যাচ পর হারের কবলে পড়ে রিয়াল। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৩৬ ম্যাচের অপরাজেয় যাত্রা শেষ হয় তাদের।

বিশ্বকাপটা বাংলাদেশে হওয়ার কথা ছিল, তবে নিরাপত্তার সমস্যায় তা চলে গেছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। সে হতাশা ঝেরে ফেলে এখন সময় সামনে তাকানোর, বিশ্বকাপ যে শুরু হয়ে যাচ্ছে আজ! উদ্বোধনী ম্যাচে স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি জানালেন বিশ্বকাপটাকে স্মরণীয় করেই রাখতে চায় তার দল।

এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপটা এমন সময়ে এসেছে, যখন দেশ পার করছে অস্থিতিশীল এক সময়। যখন নানা বিষয়ে পুরো জাতি দ্বিধাবিভক্ত। নিগার জানালেন, ক্রিকেট দিয়ে পুরো জাতিকে এক করার কথা। বললেন, ‘আমাদের জাতির জন্য বিশ্বকাপটা দারুণ সময়ে এসেছে। বাংলাদেশে পরিস্থিতিটা ভালো হচ্ছে ধীরে ধীরে, ক্রিকেটের ইতিবাচকতাটাও সঙ্গে যোগ করতে পারব আমরা।’

সেটা করতে হলে নিজেদের ভালো খেলতে হবে, জানালেন নিগার। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ একটা ক্রিকেট পাগল জাতি। খেলাটার জন্য আবেগ আর ভালোবাসাটা ঐক্যের দারুণ একটা মাধ্যম হয়ে যায়। এখানে যদি আমরা ভালো পারফর্ম করতে পারি, তাহলে বাংলাদেশি মানুষের জীবনে এটা অবশ্যই ভালো প্রভাব ফেলবে।’

বাংলাদেশ আছে প্রতিযোগিতার বি গ্রুপে। সেখানে দলের সামনে আছে স্কটল্যান্ড, ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও দক্ষিণ আফ্রিকার মতো দল। তবে এই গ্রুপ থেকেও সেমিফাইনালের আশা হারাচ্ছেন না নিগার। তিনি বলেন, ‘আমরা হয়তো টুর্নামেন্টের হোস্ট নই আর, তবে আমাদের লক্ষ্যটা বদলাচ্ছে না। আমরা একে স্মরণীয় এক বিশ্বকাপ বানাতে চাই। আমাদের দলের জন্য এটা একটা বড় সুযোগ, এই ধরনের আসরে পুরো বিশ্বের সামনে খেলাটা, নিজেদের প্রতিভা আর সম্ভাবনা বিশ্বের সামনে মেলে ধরার বিশাল সুযোগ আমাদের সামনে।’

এর আগে তিন বিশ্বকাপ খেলে জয়ের দেখা পাননি অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। এবার সে খরাটা কাটাতে চাইলেন তিনি। আজ স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি বাংলাদেশ, সে ম্যাচেই সেটা করতে চায় দল। বাংলাদেশ অধিনায়ক বললেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে এটা আমার চতুর্থ বিশ্বকাপ, তবে আমি এখনও একটা ম্যাচ জিততে পারিনি। তাই প্রথমেই একটা দল হিসেবে হোক, বা ব্যক্তিগতভাবে, আমার লক্ষ্য হচ্ছে একটা জয়।’

সেটা হয়ে গেলে সেমিফাইনালের জন্য চেষ্টা করার রাস্তা খুলে যাবে, জানালেন নিগার। তিনি বলেন, ‘এখানে জয় পেলে আমরা এই মোমেন্টামটা পুরো টুর্নামেন্টে ব্যবহার করতে পারব, সেমিফাইনালের জন্য লড়াই করতে পারব।’

গেল মৌসুমে বরিশালকে অধরা বিপিএল শিরোপার স্বাদ পাইয়ে দিয়েছিলেন তামিম ইকবাল। তার হাত ধরেই গেল মৌসুমের ফাইনালে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে হারিয়ে শিরোপা জেতে ফরচুন বরিশাল। নতুন মৌসুমে সেই তার ওপরই ভরসা রাখছে দলটা। বিপিএল ২০২৫ এ ফরচুন বরিশালের অধিনায়ক থাকছেন তামিমই।

বিপিএলের নতুন আসরের আগে আজ এ ঘোষণা দিয়েছে দলটা। জানিয়েছে আগামী আসরে বরিশালে থাকছেন তিনি, থাকবেন অধিনায়ক হিসেবেই। নিজেদের ফেসবুক পাতায় ফরচুন বরিশাল লিখেছে, ‘ফরচুন বরিশালের জাহাজের ক্যাপ্টেন হয়ে আবার ফিরে আসার জন্য ধন্যবাদ।’

চলতি অক্টোবরের ১৪ তারিখ বিপিএলের নিলাম হওয়ার কথা আছে। আর বিপিএলের প্রথম ম্যাচ মাঠে গড়ানোর কথা আছে আগামী ২৭ ডিসেম্বর।

বিপিএলের এবারের আসরে ঢাকা আর চট্টগ্রামে ফিরে আসছে পুরোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি। এদিকে রাজশাহী দীর্ঘ ২০১৯-২০ আসরের পর আবারও ফ্র্যাঞ্চাইজি পাচ্ছে বলে জানিয়েছেন বোর্ড সভাপতি ফারুক আহমেদ।