সিডনিতে আজ থেকে শুরু হওয়া বোর্ডার গাভাস্কার সিরিজের শেষ টেস্টে খেলছেন না রোহিত শর্মা। তার এই সিদ্ধান্তকে ‘আবেগী’ বলে মন্তব্য করেছেন ভারতীয় উইকেট কিপার ঋষভ পান্ত।
বিষয়টা আগেই পরিষ্কার ছিল। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চলমান বোর্ডার গাভাস্কার সিরিজে ৩৭ বছর বয়সী এই ওপেনারের পারফরম্যান্স ছিল বেশ বাজে, চাপ বাড়ছিল তাই। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন না রোহিত। শেষ টেস্টে তার না খেলার বিষয়টি স্পষ্ট হয়ে যায়।
রোহিতের বিশ্রামের বিষয়টি আরো পরিষ্কার করেন কোচ গৌতম গম্ভীর। বৃহস্পতিবার মিডিয়ার সামনে উপস্থিত হয়ে তিনি রোহিতের পক্ষে সমর্থন জানাতে অস্বীকৃতি জানান। অস্থায়ী অধিনায়ক জসপ্রিত বুমরাহ সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে টসের সময় জোর দিয়ে বলেন যে ‘দলের ভালোর জন্য বিশ্রাম নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন রোহিত, তাকে বাইরে রাখা হয়নি।’
অস্ট্রেলিয়ার প্রথম দিনের ম্যাচে এগিয়ে থাকার পান্ত বলেন, ‘এটি অবশ্যই একটি আবেগী সিদ্ধান্ত ছিল, কারণ তিনি অনেকদিন ধরে অধিনায়কত্ব করছেন। আমরা তাকে দলের নেতা হিসেবে দেখি, কিন্তু কিছু সিদ্ধান্ত এমন আছে যেগুলোর সঙ্গে আপনি জড়িত নন। এটি একটি দলের ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত তবে আমি সেই আলোচনার অংশ ছিলাম না।’
অন্যদিকে শাস্ত্রী বিশ্বাস করেন যে রোহিত স্বেচ্ছায় বিশ্রাম নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তাকে জোর করা হয়নি। তবে তার সন্দেহ, এটিই তার ৬৭ টেস্টের ক্যারিয়ারের শেষ। শাস্ত্রী বলেন, ‘এটি একটি সাহসী সিদ্ধান্ত, একজন অধিনায়কের জন্য এটা স্বীকার করা যে আমি এই ম্যাচে বেঞ্চে বসতে প্রস্তুত। যদি ঘরোয়া কোনো সিজন আসত, তাহলে হয়তো তিনি খেলা চালিয়ে যাওয়ার জন্য সিদ্ধান্ত নিতেন, তবে আমি মনে করি তিনি এই টেস্টের শেষে তার ক্যারিয়ার শেষ করতে পারেন।’
২০২৪ সালে বিশ্বকাপ জয় করার পর পরই টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন রোহিত, তবে এখনো তার ওয়ান ডে ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি ঘোষণা করেননি। টি-২০-তে নিজের শেষ তিনটি আন্তর্জাতিক ইনিংসের মধ্যে দুটি হাফসেঞ্চুরি করেছিলেন হিটম্যান। ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও তিনি ভারতকে নেতৃত্ব দেওয়ার দাবিদার। তবে লাল বলের ক্রিকেটে রোহিতকে নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে।
চলমান সিরিজের প্রথম ম্যাচে দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের জন্য দলের সাথে পার্থে উপস্থিত থাকতে পারেননি তিনি। এরপর পাঁচ ইনিংসের মধ্যে কোনটিতেই ১০ রান পার করতে পারেননি তিনি। এর আগে অক্টোবর-নভেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে হোম সিরিজে হারে ভারত সেখানেও একই রকম বাজে ছিল রোহিতের পারফরম্যান্স।
দলের মধ্যে রোহিতের বিশ্রাম নিয়ে কোনো দ্বিমত নেই জানিয়ে অধিনায়কের দায়িত্ব পাওয়া জাসপ্রিত বুমরাহ বলেছেন, ‘আমাদের অধিনায়ক তার নেতৃত্ব প্রদর্শন করেছেন, তিনি এই ম্যাচে বিশ্রাম নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, এবং এর মাধ্যমে এটি প্রমাণ হয় যে আমাদের দলের মধ্যে অনেক একতা রয়েছে, কোনো স্বার্থপরতা নেই। যা দলের স্বার্থে ভাল, আমরা সেটাই করতে চাই।’
