খরার মুখে পড়েছে আফ্রিকা মহাদেশের দক্ষিণাঞ্চলের মানুষ। তারা খাদ্যে নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছেন।
জিম্বাবুয়ের রাজধানী হারারে অনুষ্ঠিত আঞ্চলিক ১৬ জাতির সংস্থা সাউথ আফ্রিকান ডেভেলপমেন্ট কমিউনিটি (এসএডিসি)-এর বৈঠকে এ সতর্কতা জারি করা হয়েছে।
শনিবার (১৭ আগস্ট) যুক্তরাজ্যের বার্তাসংস্থা রয়টার্স এ খবর প্রকাশ করে।
খবরে বলা হয়, আফ্রিকা অঞ্চলের ১৬ জাতির ব্লক শনিবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, এল-নিনোর প্রভাবে আফ্রিকার দক্ষিণাঞ্চলে খরা দেখা দিয়েছে। এল-নিনোর কারণে এ সব অঞ্চলের সব ফসল নষ্ট হয়ে গেছে।
এতে করে ২০২৪ সালের প্রথম দিকে এ খরা দেখা দেয়। এর ফলে পশুখাদ্য উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। অঞ্চলজুড়ে খাদ্যঘাটতি দেখা দিয়েছে। এসব অঞ্চলের অর্থনীতি মুখ থুবড়ে পড়েছে।
এসএডিসি-র নির্বাহী পরিচালক ইলিয়াস মাগোসি জানান, আফ্রিকার দক্ষিণাঞ্চলের ৬ কোটি ৮০ লাখ মানুষ অর্থাৎ এ অঞ্চলের ১৭ শতাংশ মানুষের জন্য জরুরি ত্রাণ সহায়তার প্রয়োজন পড়েছে।
ইলিয়াস মাগোসি বলেন, ২০২৪ সালের বৃষাকাল এ অঞ্চলকে চ্যালেঞ্জার মুখে ফেলেছে। এল-নিনোর নেতিবাচক প্রভাব হিসেবে দেরিতে বৃষ্টিপাত হয়েছে। সে কারণে সাম্প্রতিক বছরগুলোর মধ্যে এবছর সবচেয়ে চরম খরা দেখা দিয়েছে। প্রশান্ত মহাসাগরের পানির উষ্ণতা আবহাওয়ার ধরন পাল্টে দিয়েছে। গ্রীনহাউস গ্যাস নির্গমণের ফলে এর স্বাভাবিক তাপমাত্রার চেয়ে বেড়ে গেছে।
এসএডিসি’র পক্ষ থেকে আহ্বান জানিয়ে বলা হয়, জিম্বাবুয়ে, জাম্বিয়া, মালয়ে খাদ্যঘাটতির ঘোষণা করা হয়েছে। এছাড়া লেসেথো, নামিবিয়া মানবিক ত্রাণ সহায়তার আহ্বান জানিয়েছে।
এসএডিসি সভাপতি ও অ্যাঙ্গোলার প্রেসিডেন্ট জুয়াও লরেনকো বলেছেন, চলতি বছরের মে মাসে এ অঞ্চলের খরা মোকাবিলা করার জন্য ৫.৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের মানবিক সহায়তার আহ্বান জানানো হয়। কিন্তু শিগগিরই এ সহায়তা পাওয়া যাবে কি না, সে বিষয়ে নিশ্চয়তা পাওয়া যায়নি।